Келли Армстронг - Призрак

– Что ж, по крайней мере бойз-бэндами она больше не увлекается. И вообще, могло быть хуже. Брайс слушал хеви-метал, рэп, хип-хоп, и всякий раз я думал, что хуже быть не может, но парень ухитрялся отыскивать такое…

Он умолк и помахал рукой перед моим лицом.

– Да ладно, Ева, может, вкусу Саванны и неважный, но в контроле музыкальных пристрастий она не нуждается.

– Ш-ш-ш. Ты ничего не слышишь?

– Кроме скверно настроенной бас-гитары? – приподнял бровь Кристоф. – Разве что вокал, достойный холощеного уличного кота.

– У нее там парень.

На сей раз он нахмурился.

– Что за парень?

– Человек.

– Я имел в виду, «какого типа» парень. Это случайно не тот же… – Он закрыл рот, да так, что зубы клацнули, а потом продолжил хорошо знакомым голосом, который нередко раздавался у меня в голове, даже когда его не было рядом. – Ну хорошо, у Саванны в комнате парень. Ей пятнадцать. Мы оба отлично понимаем, что они не уроки делать пришли. А чем именно они там заняты… ты уверена, что это твое дело?

– Меня не секс беспокоит, Крис. Моя дочь – умная девочка. Если она готова – а мне кажется, что нет, – то примет все меры предосторожности. Но готов ли он? Я его совсем не знаю. Вдруг он…

– Вынудит ее к чему-то? – расхохотался Кристоф на всю прихожую. – Интересно, когда тебя заставляли делать что-нибудь против воли? Она твоя дочь, Ева. Если кто-то полезет, куда его не просят, то этот кто-то может остаться без шаловливой ручонки.

– Да, но…

– А если они все же приглушат музыку? Ты и впрямь хочешь услышать, что там происходит?

– Конечно, нет. Поэтому и жду здесь. На всякий случай.

– На какой еще случай? Ты мертва. Этот парень может наставить на Саванну пушку, и ты ничем ей не поможешь.

– Я над этим работаю!

– Да, уже три года, – вздохнул Крис. – Все так же безрезультатно. – Помедлив, он продолжил: – Отвлекись хоть ненадолго. Отдохни.

– И чем мне заняться?

– Какое совпадение! Именно об этом я и хотел поговорить. У меня есть для тебя работенка. Приключения, тайны, даже немного опасности…

– Немного?

– Все зависит от тебя, – ухмыльнулся Кристоф. Я помолчала и бросила взгляд на лестницу.

– Поговорим об этом позже.

Кристоф развел руками и исчез в стене. Я уселась на ступеньку. У меня с Саванной были такие отношения, что ему не понять… да уж, «не понять». Криса бросила жена, и он единолично вырастил двоих сыновей, младшего вообще с пеленок. Мы только начали встречаться, и как-то раз секретарша прислала Крису сообщение, что Шона ударили по голове во время игры в бейсбол. Из-за шишки сына Крис сорвал важный ужин и первым самолетом улетел домой. Именно тогда я стала лучше о нем думать… так и появилась Саванна.

Впрочем, на этом как раз все и закончилось. Как только до меня дошло, что я, черная ведьма, ношу под сердцем внебрачного ребенка, зачатого от единственного наследника старинного рода магов, то я не стала выяснять, что думает об этом семья Кристофа. А то, что он лишился собственной дочери… что же, целых двенадцать лет я старалась не думать об этом. Я знала, что просчиталась, что совершила ошибку, которую затмил только мой последний просчет в том самом доме.

Двенадцать лет я успешно заглушала чувство вины, убеждая себя в том, что нисколько не огорчила Кристофа, забрав Саванну. Это, разумеется, полная чушь. Возможности выразить свои чувства у него не было, а мне так было удобно думать, что я и делала до тех пор, пока через шесть месяцев после смерти не увидела собственными глазами, как он добивался оформления опекунства, и как погиб, защищая нашу дочь.

Музыка наверху смолкла. Саванна поставила другой диск… или включила другой МПЗ… или как там это теперь называется. Началась следующая песня, медленная и негромкая, раздавались смешки и неясное бормотание.

А Крис все же прав. Одно дело – присматривать за дочерью в торговом центре, и совсем другое – подслушивать, чем она занимается на свидании. Это неправильно, более того – мерзко. Но теперь я не могла уйти. Узнай Крис, что я последовала за ним, он решит, будто я с ним согласна, а я не готова в этом признаться. Может быть…

В гостиной кто-то громко выругался. Я осторожно заглянула за угол. При жизни я бы уже метнулась туда, готовя защитное заклинание. Но здесь? Здесь все было иначе.

Кристоф вылез из-за дивана, снимая с мятой рубашки паутину. Волосы у него на затылке встали дыбом, как будто по ним провели наэлектризованной рукой. Галстук висел клочьями.

Он встряхнулся, как мокрый пес, и принял безупречный вид, если не считать галстука, который оказался под рубашкой. Я исправила последний недочет.