Келли Армстронг - Призрак

За этим стоит старая Судьба. Она всегда терпеть меня не могла. Точно как та учительница, миссис Эплтон. Я так и не поняла, чем заслужила ненависть миссис Эплтон, но у меня всегда возникало ощущение, что она видит во мне что-то дурное, рвущееся на волю. Когда на меня смотрела Судьба-старуха, ощущение было таким же.

Я подтянула колени к груди, уперлась в них подбородком и попыталась отвязаться от этих мыслей. Мысли не отвязывались, подтачивая мою уверенность в себе. Чтобы прочистить мозги, надо было что-то делать, а делать я ничего и не могла. Только думать.

– Эй! Ответьте, где вы там! Я все поняла! Дверь откройте!

Настала ночь. Свет здесь не менялся, оставаясь неярким сиянием, исходящим из ниоткуда и освещающим пустоту. Еще одно напоминание, что здесь никого нет и не на что смотреть. И все же я печенкой чуяла, что настала ночь. Кристоф наверняка пришел ко мне домой поговорить про «работенку».

Я закрыла глаза и сосредоточилась на заклинании связи.

Где ты, Крис? Ты мне не поможешь?

Глухо.

Внутренние часы подсказали мне, что прошла ночь. Не спалось. Духи могут спать, но я никогда не умела засыпать где попало, свернувшись калачиком. Мне для этого надо устать до полусмерти. Духи никогда не устают, так что спать я могла только в собственной постели. Прошло уже больше двадцати четырех часов. Хватит ждать вмешательства Судьбы. Пора браться за дело голыми руками. То есть ногами. Может, я и не могут телепортироваться отсюда, но уйти могу.

Я выбрала направление и тронулась в путь.

Все еще иду. Со всех сторон меня окружала все та же серая пустота. Странное ощущение, как на беговом тренажере. Но движение было, точно знаю. Иллюзия неподвижности происходила от полного отсутствия ориентиров. Все измерения, в которых мне случалось оказываться, рано или поздно заканчивались. И это закончится, если уйти достаточно далеко.

Снова спустилась ночь, а я так и не дошла до конца. Собственно, не дошла ни до чего. Впрочем, ноги и не думали болеть. Отсутствие боли означает бесконечную энергию. Я могу идти без остановки, и если это единственный способ выбраться отсюда, то так и сделаю…

Передо мной появился тронный зал. В ней все было по-прежнему, и даже за прялкой сидела Судьба-старуха.

– Рады? – проворчала я хриплым от двухдневного молчания голосом. – Хорошо повеселились? Вы наблюдали за мной? Решили выяснить, как быстро сломаюсь? Извините, что разочаровала.

Она оторвалась от прялки и встретилась со мной взглядом. Лицо ее оставалось бесстрастным.

– У меня в голове не укладывается, как вы додумались до такого, – возмутилась я. – Никса убивает людей, а вы бросили меня там на целых два дня!

– Ева, прошло две минуты.

– Чушь! Там прошло несколько дней.

– Да. Почти три. Но здесь – пара минут. Никса отправила туда первую из твоих предшественниц, и нам понадобилось пять лет, чтобы ее отыскать. Именно это я и хотела тебе показать. Никса способна на такое.

Пять лет нашего времени? Должно быть там прошла вечность. В одиночестве, не видя, не слыша, не чувствуя и не чуя ничего…

Появилась средняя сестра.

– Она свихнулась, Ева. Мы сделали все, что могли, но за последние шестьдесят лет ее безумие не прошло.

– А остальные? – медленно спросила я. – Были же еще двое.

– Второй предал нас. А третьего никса перебросила в другое измерение.

– Куда?

– Мы не знаем.

Я вскинула голову.

– И до сих пор не нашли? Знаете, работа вдруг резко утратила свою привлекательность, и…

– Мы приняли меры предосторожности. Теперь нам известны ее штучки.

– То есть она не сможет переправить меня в другое измерение?

– Ненадолго, но сможет.

– Ага.

– Работа сложновата для тебя, да, Ева? – блеснула глазами старая Судьба.

– Не пытайтесь брать меня на слабо. Дело сделаю, потому что обещала, а обещания привыкла выполнять. Худшее вы мне уже показали, кто предупрежден – тот вооружен. Я готова.

– Отлично, тогда, прежде всего мы хотим, чтобы ты…

– Прежде всего, вы расскажете мне, как никса сбежала из вашего ада и почему она не сделает то же самое еще раз, как только снова там окажется.

– Не сбежит.

– А подробнее?

– Я не собираюсь описывать нашу систему охраны всяким… В разговор вмешалась средняя сестра.

– Изначально мы поместили ее в место, защищенное от путешествий между измерениями и телепортации. Мы и не предполагали, что через двести лет тщетных попыток она ухитрится открыть портал в такое место, по сравнению с которым ее ад – настоящий курорт. Знаешь, животные отгрызают себе лапу, чтобы выбраться из капкана. Так и она отправилась в кошмарное место, имея лишь слабую надежду когда-либо покинуть его.