Оксана Гринберга: Амбер. Магическая Академия

– У меня нет в этом ни малейшего сомнения, – уверенно заявил Роред. – Ты – моя дочь! Кровь от моей крови, плоть от плоти. И ты тоже не должна ни в чем сомневаться, Амбер!

Но до этого разговора были почти пять дней пути на остарской галере по Срединному Морю, затем дельта реки Хиври, переполненная кораблями и утлыми рыбацкими суденышками. А над ее берегами – неглубокими, илистыми – кружилось несметное число птиц. Гул стоял такой, что мне захотелось зажать уши.

– Они прилетают сюда на зимовку со всего Обитаемого Мира, – пояснил мне Кассим, по приказу шейха Рохара ставший моим личным телохранителем. – Здесь их второй дом, и мой господин надеется, что вы тоже обретете в Остаре свой…

Кассим повсюду следовал за мной, даже спал возле моей каюты. Первое время я его сторонилась, пыталась протестовать, но затем как-то… даже привязалась к тому, кого хотела заколоть вилкой на «Синем Лебеде».

Через день корабли моего отца прибыли в Фису, живописный городок в зеленой долине, на окраине которой располагалась резиденция шейха Рохара. Затем было гостеприимство Хании во дворце с синими куполами, купание в горячих ваннах, ароматные масла и умелые руки служанок, приводивших мое тело в порядок, сокрушавшихся на плохом остарском о болезненной худобе молодой госпожи. Меня облачили в новые непривычные одежды – длинную узкую тунику золотого цвета с разрезами на бедрах и широкие тонкие шаровары. На ноги – легкие кожаные сандалии. Потом еще было золото… Много золота и целая гора драгоценностей, что стояли в распахнутых шкатулках на туалетном столике в моем будуаре.

Отец подготовился к приезду своей дочери.

Маиса, ревновавшая меня к местным служанкам, сотворила поистине удивительной красоты прическу. Ловко вплела в косы золотые нити, и вот уже в новых одеждах, благоухающая незнакомыми ароматами, я сижу – вернее, почти лежу на мягком ложе за низким столом, заставленным незнакомыми, остро пахнущими яствами, напротив темноволосого, загорелого мужчины с волевым лицом.

У него – черная аккуратная борода, смешной расшитый халат, и он просит называть себя моим отцом.

Рядом с ним застыла любимая жена и не сводит с меня внимательного взгляда. Я ее понимала – в уютном мире Хании появилась пришелица извне, которую Роред называл своей дочерью. Собиралась было развеять ее тревоги, сказать ей, что не причиню ей вреда, но тут заговорил Роред.

– Имгор, – шейх едва заметно поморщился, – с детства привык брать то, что ему не принадлежало. По праву старшинства, как частенько заявлял мне с Ийседором. Начал Имгор с внимания матери – в детстве он был довольно болезненным ребенком, несмотря на то, что мы маги с драконьей кровью. Мы с братом быстро раскусили его притворство, но мать постоянно над ним тряслись. – Роред усмехнулся. – Имгору всегда доставалось самое лучшее. Лучшие игрушки, лучшие лошади и лучшее оружие. Вернее, наши игрушки, наше оружие и наши лошади… Мне казалось это верхом несправедливости, но отец запретил обижать брата, поэтому нам с Ийседором пришлось смириться. Затем Имгор подрос и перекинулся на девушек, но из-за своей испорченности интересовался только теми, которых выбирали мы, его братья.

Признаюсь, я немного растерялась – не таким мне представлялся Истинный король Центарина, свергнутый узурпатором Ийседором!

– Ийседор его терпеть не мог, – заявил Роред. – Считал Имгора испорченным мальчишкой, недостойным править Центарином. Наверное, поэтому я не слишком удивился, когда он захватил трон. Впрочем, тогда я уже жил в Остаре и решил, что меня это мало касается.

– Почему ты не вернулся в Центарин? – спросила у него.

Протянув руку, взяла кусочек щебета. Сладко и тает во рту!..

– Это не моя война, – спокойно пояснил Роред. – Впрочем, я попытался образумить Ийседора, но он меня не послушал. Именно поэтому я так и не появился в Центарине… Не смог выбрать, на чью сторону встать. Я люблю своих братьев, несмотря на то, что они натворили дел!..

– Но как?.. – я окинула взглядом огромный обеденный зал. – Откуда?

– Дед оставил наследство, которое за последний десяток лет мне удалось многократно преумножить.

Дед?! Кажется, мать принцев была родом из Остара. Вспомнила, она была дочерью тогдашнего султана! Следовательно… Выходило, султан Хефер – его двоюродный брат!

– Мой дед из всех внуков-Гервальдов любил меня больше всех. Наверное, потому что и я любил его больше всех… Мне всегда был ближе Остар, чем Центарин, и это задевало Имгора. Когда Ийседор захватил трон, он потребовал, чтобы я отдал ему мое наследство, заявив, что таким образом я восстановлю справедливость. Но я ему ответил…