Эллен Шрайбер - Королевская кровь

Секретарша задала несколько вопросов и распечатала на принтере мое расписание.

— Мне до сих пор на сей счет кошмары снятся, — призналась она. — Будто я прихожу в школу, не зная, какие у меня уроки, в каких кабинетах они проводятся. Самое страшное, будто я являюсь на экзамен, совершенно не подготовившись.

— Для кого-то это кошмарные сны, для кого-то — ужасная реальность, — отозвалась я, забрала расписание, отпила кофе и уныло побрела в класс.

Миссис Нэйпер, сухощавая особа, тяготевшая к классическому стилю и в силу занимаемой должности имевшая возможность пропагандировать свои вкусы, отметила мое появление суровым взглядом и несколькими нелицеприятными репликами. В школьных кругах Занудвилля она была известна прежде всего как автор так называемого нэйпер-пэйпер, предварительного теста для поступающих в колледж. Он был обязателен для всех учеников предпоследнего класса и отличался весьма строгими требованиями.

Однако не все оборачивалось для меня так уж скверно. Были и положительные моменты. Во-первых, рядом с Беки имелось свободнее место, а во-вторых, Тревора Митчелла в классе не наблюдалось.

— Повторяю, — проговорила миссис Нэйпер, когда я села. — Ваш куратор-консультант в следующем месяце подробно расскажет вам обо всем, что необходимо для подготовки к колледжу, — о требуемых документах, справках, заполняемых бланках, заявках на стипендии, грантах и всем прочем. Но мы начнем подготовку раньше. Потренируемся в проведении собеседования, составлении резюме и пройдем тест. Затем последует краткая презентация. Вы теперь на пути к выпуску, значит, вам пора всерьез задуматься о продолжении образования и своей будущей карьере. Этот тест поможет вам разобраться в себе, понять, какой путь лучше всего подходит. Заодно вы узнаете больше о товарищах по учебе.

Ну что ж, пришло и для нас время заполнять нэйпер-пэйпер. Меня это не напрягало. Я знала про Беки все, она про меня тоже — ладно, почти все! — так что испытание не сулило особых затруднений. Мы справимся с ним за время, необходимое для того, чтобы набрать три сотни слов и прогнать файл через программу проверки правописания.

— Рэйвен! — продолжила она. — Поскольку ты не соизволила появиться к началу урока, мы тут сами, в твое отсутствие, подобрали тебе партнера.

Я повернулась к Беки.

— Спасибо за то, что спасла меня.

Но моя лучшая подруга отвела взгляд.

— Что такое? Ты договорилась с кем-то другим? — удивилась я.

— Кое-кто другой выбрал меня, — пролепетала Беки и указала на парня в переднем ряду. На Мэтта.

Я тяжело вздохнула, чувствуя себя обманутой, как мультяшный Чарли Браун, когда Люси убирала из-под его удара футбольный мяч.

Дверь класса отворилась, впустив Тревора Митчелла с несколькими упаковками мела.

— Спасибо, Тревор. — Миссис Нэйпер приняла мел из рук симпатичного спортсмена, и щеки ее зарделись под цвет губной помады.

— Мы что, занимаемся вместе с ним? — обернулась я к Беки. — Не может быть! Уж этого-то я в расписании не проглядела бы.

Заклятый враг направился по проходу между столами к своему месту, смерил меня взглядом, потом склонился.

— Привет, напарница, — и подмигнул.

Сердце мое упало на холодный мазонитовый [1] Мазонит — известная торговая марка сайдинга. Мазонитовые доски состоят из смеси дерева, воска и упругих материалов. Готовый материал представляет собой очень прочные пластины с гладкой поверхностью. (Прим. ред.) пол.

— Нет, только не это!

Я жутко завидовала подружке. Ей предстоит общаться со своим парнем, а я никуда не денусь от Тревора. Придется выспрашивать его о том, до чего мне дела нет и чего я знать не желаю. Он, со своей стороны, будет лезть с вопросами о моей личной жизни. Нет бы мне, как Беки, закрутить с нормальным парнем, который учится в школе днем, а не дома по ночам. Да, я всегда мечтала о романе с вампиром, но сейчас не могла не признать, что у ночной жизни имеются не только положительные стороны.

Хуже того, мне ведь придется провести на пару с Тревором уйму времени. Нет уж, надо немедленно заявить миссис Нэйпер, что я не выдержу такое испытание, и пусть она ставит мне неуд.

— Не забудьте! — заявила тут эта дама. — Вы уже в предпоследнем классе, когда важна каждая оценка. Все они будут учтены при подсчете среднего балла, а вам пора позаботиться о собственном будущем. Поэтому рекомендую отнестись к заданию со всей серьезностью.

Лихо, ничего не скажешь. Мало того что Митчелл не давал мне прохода с детского сада, так теперь, получается, из-за него я могу испортить себе будущее. Ну уж нет!