Кейт Тирнан: Дитя эльфа

Мои глаза расширились, когда она протянула мне листок бумаги. Я взяла его и медленно прочитала, пока Мери-Кей топталась рядом, едва скрывая свое любопытство.

Все было о поведении, которое от меня ожидалось, пока их не было в городе. «Ожидается?» – подумала я. Как будто я собиралась вынести весь мусор на лужайку перед домом. Я прочитала дальше. Упрощено, там говорилось, чтобы я не приводила в дом мальчиков, не пропускала школу, делала домашнее задание, звонила тете Эйлин каждый день и отчитывалась, не делала вечеринок…

Мой ответ не был важен – я достаточно проснулась, чтобы понять это.

– Ну, кажется, вы все предусмотрели, – начала я.

Вошел мой папа и направился к кофеварке. Он вскользь посмотрел на нас и принял стратегическое решение забрать кофе в гостиную.

– То есть, все справедливо, – сказала я ей. – Имеет смысл.

– Так все в порядке? – спросила мама.

– Да, конечно, – ответила я. – То есть, я бы все равно не организовывала бы вечеринок.

– Как насчет мальчиков в доме? Хантер?

Я постаралась не вздрогнуть.

– Мы разошлись, помнишь?

– О, дорогая, прости, что я упомянула это, – сказала мама, выглядя сосредоточенной. – С тобой одной будет все в порядке?

– Конечно, да, мама. Я в порядке.

Она колебалась, но я помогла ей принять решение, ободряюще улыбнувшись. После того, как мама поднялась наверх, я села за стол и начала пить чай, в то время как Мери-Кей взгромоздилась на стульчик напротив меня, ее большие карие глаза требовали деталей.

– О чем все эти правила?

– О, о том, что я должна быть правильной и во всё себя ограничивать, пока они в отъезде, как святая.

– Правда? Никаких оргий?

Я застонала.

– Как смешно.

Она захихикала.

– Я не могу поверить, что они дали тебе список правил. Ты же не такая, как Бри.

Бри Уоррен была моей лучшей подругой одиннадцать лет, пока в Видоуз-Вэйл не приехал Кэл Блэр. Когда она впервые увидела Кэла, она уже знала, что хочет его, но он захотел меня, и Бри не хорошо это восприняла. С тех пор история стала все сложнее. Она и Кэл спали вместе до того, как Кэл стал моим бойфрендом, а еще Кэл пытался меня убить, когда я отказалась заниматься темной магией с ковеном его матери. Все это приблизило меня к ужасной ночи в библиотеке его матери, где и Кэл, и Селена, были убиты, когда последняя попыталась украсть мои силы. Я и Бри пытались создать новую дружбу, но получалось медленно.

Мери-Кей говорила о том, что родители Бри были разведены, и она жила с отцом. М-р Уоррен был адвокатом с тоннами денег и неимением времени для Бри. Она часто оставалась дома на недели, что давало ее много возможностей поэкспериментировать. Бри не была действительно дикой, просто она была богатой и без присмотра.

– Нет, я не Бри, – согласилась я.

– Так ты будешь следовать правилам или сметешь их?

Из-за сладкого выражения лица и невинного поведения моей сестры я часто забывала, что она была очень проницательная, для четырнадцатилетней девочки.

– Ух, – я положила голову на стол. – Из-за них я чувствую себя десятилетним ребенком.

Мери-Кей хихикнула и поставила свой напиток.

– Это будет хорошо для тебя, Святая Морган, – сказала она, поднимаясь. – Вроде епитимии.

– Пока, дорогая, – говорила мне мама часом позже. – Будь осторожна. И если тебе что-нибудь потребуется, звони Эйлин.

– Конечно, – ответила я. – Не переживай.

– Я буду переживать, – сказала она, смотря мне прямо в глаза. – Это работа матерей.

Снова у меня во рту появилось то ужасное чувство, что сигналило мне, что я сейчас почти заплачу. Я потянулась и обняла единственную мать, которую знала, и она обняла меня в ответ.

– Я люблю тебя, – сказала я, чувствуя себя смущенной и грустной. Я поняла, что буду скучать, когда они уедут.

– Я тоже тебя люблю, дорогая.

Потом она развернулась и забралась в папину машину, а Мери-Кей помахала мне с заднего сидения. Я помахала ей в ответ и наблюдала за машиной, пока она не завернула за угол, и я больше не могла ее видеть. Тогда я поняла, что мерзну, и пошла в дом, который будет только моим следующие одиннадцать дней. Внутри было невозможно тихо. Выбросив сенсоры, я уловила только Дагду, как всегда глубоко спавшего. На кухне гудел холодильник, громко тикали часы моего дедушки, собранные отцом. Внезапно я иррационально запаниковала, мне показалось, что каждый убийца в районе прислушался, зная, что должен придти по этому адресу сейчас же.

– Прекрати, – с отвращением сказала я себе и шлепнулась напротив телевизора.