Кэрол Гудмэн - Водяная ведьма

— Из истока Ундины, — сказала она, прижимая холодную влажную ткань к моему лицу. — Это исцелит тебя.

— Что случилось со всеми? — спросила я. Я вздрогнула, вспомнив когти, которые разорвали горло Билла. Я не спрашивала, где Билл. Я видела, как он исчез, прежде чем проход закрылся. Я больше никогда его не увижу.

— Стюарты помогли тем, кто пострадал, отправив их в больницу, — сказал Фрэнк мне. — Два волынщика у прохода сильно ранены. «Гроув» ретировался вместе с Нефилимами… — Фрэнк опустил голову. — Прости, Калли. Я думал, что заклинания будет достаточно, чтобы уничтожить их.

— Ты не мог знать, насколько они сильны, — сказала Суэла. — Они сказали, что вернутся утром, чтобы обсудить «новую администрацию». Я думаю, что они планируют завладеть колледжем.

— Мы будем сражаться с ними, — сказала я, убирая влажную ткань и пытаясь встать на ноги. Фрэнк и Суэла подхватили меня под руки, когда я покачнулась.

— Боюсь, мы недостаточно сильны. Все наши люди покинули нас. — Суэла с тоской посмотрела в сторону обгоревших остатков прохода.

— Чепуха, — сказал Фрэнк. — Ты видела, как Макфей ударила этого ублюдка Нефилима так, что он упал на задницу?

— Я думаю, что сдвинула его на пару дюймов, — сказала я. — Я наконец-то избавилась от стражей на моей силе. Если вы оба будете работать со мной, возможно, я смогу научиться использовать эту силу.

— Что значит двое? — сказал Мак с болью в голосе. — Я могу помочь. И моя семья тоже. Нефилимы — давние враги Стюартов. Мы смогли удержать двоих из них, и это моя бабуля дала заклинание мистеру Дельмарко, не так ли?

— Да, Мак, так. Твоя бабушка однажды сказала мне, что твоя семья раньше встречалась с Нефилимами. Мы будем рады помощи Стюартов. Придется сплотить всех, кто остался, ведьм, вампиров…

— Есть еще существа, которые ушли в подполье, — сказала Суэла. — Кто предпочел жить без Эльфийского золота, а не покидать этот мир. — Она посмотрела на проход, как будто впервые осознавая, что находится в таком же затруднительном положении. Без Эльфийского золота она начнет исчезать, если не пойдет к Нефилимам, чтобы получить его. Я не думала, что Суэла сделает это, но задалась вопросом, сколько фей поддастся соблазну сделать именно это в ближайшие годы. Фрэнк перевел взгляд от Суэлы ко мне, возможно думая о том же.

— Как думаешь, ты сможешь открыть проход? — спросил он.

Я подошла к дымящейся руине, где находился проход, и опустилась на колени, положив руки на обугленную землю, на которую пролилась кровь Билла, смешанная с моей. Я пыталась почувствовать остаток его духа, но ничего не ощутила. Я пыталась почувствовать какую-то связь с другим миром, но даже память о Царстве Фей, казалось, ускользала из моего сознания также быстро, как кровь Билла впиталась в землю. Я привязала свое сердце к двери, и когда я, наконец, поняла, что люблю Билла и смотрела, как он умирает за меня, мое сердце разбилось, как и проход.

— Нет, — ответила я. — Здесь больше нет прохода. Он исчез.

Мы шли назад по лесу, медленно пробираясь через обгоревшие заросли жимолости. Фрэнк и Суэла шли по обе стороны от меня, поддерживая. Взрыв сжег весь лес. В лесу не осталось и следа Фейри. Я была слабее, чем думала, истощенная этим взрывом силы внутри меня. Фрэнк и Суэла обсуждали то, что они знали о Нефилимах.

— Мы должны будем узнать все, что сможем о них, чтобы победить, — сказал Фрэнк, обмениваясь взглядом с Суэлой, что заставило меня желать исчезнуть и оставить их наедине. Им было о чем поговорить. Когда мы добрались до дома с жимолостью, они оба предложили пойти со мной, но я заверила их, что в порядке и отослала их.

Первое, что я заметила, когда открыла входную дверь, — это чашка чая, которую Билл сделал для меня, стоящая на столике в фойе. Подняв ее к носу, я почувствовала запах Эрл Грея с медом, такого же, как Лиам всегда заваривал для меня. Как я могла не понять, что Билл был инкубом?

Я прислонилась к двери и заплакала, пока фойе не погрузилось в темноту. Вскоре вниз спустился Ральф, свернулся калачиком на моих коленях и уткнулся мне в руку. Посмотрев вниз, я увидела, что у него во рту рваная, смятая бумага. Я раскрутила ее и увидела, что это была иллюстрация Нефилима, вырванная из одной из моих книг.

— Вот почему ты все время толкал книги с полок. Ты пытался выяснить, кем был Дункан.

Ральф согласно пискнул.

— Ну, ты оказался прав, приятель, только немного опоздал. Извини, — добавила я, увидев его яркие глазки, умоляюще смотрящие на меня. — Мы опоздали. Билла больше нет…