Ольга Пашнина: Космическая красотка. Принцесса на замену

- Ешь, я сказал!

Осторожно я попробовала мясо. Никогда не ела такого нежного и вкусного.

- Мое имя Аднар Фортем. Я - начальник личной службы безопасности императора системы Канопуса.

- Э-э-э... - пробормотала я.

Если бы он сказал, что мой личный психиатр, смысла бы в этом было больше.

- И что вы от меня хотите? Анг... Анд...

- Аднар, - раздраженно поправил он. - Для тебя лорд Фортем. Видишь ли, Паулина...

- Для вас - мисс Виккерс, - поправила его я и не без удовольствия отметила, как на лице заиграли желваки.

- Мисс Виккерс, - усмехнулся он, - тебе придется отправиться со мной к Канопусу. К сожалению, получилось так, что ты нам очень нужна. Не думаю, что жизнь на Земле тебе слишком-то нравилась. Я же предлагаю довольно хорошие условия.

- Зачем? Чего вы от меня хотите?

- Когда-то давно отец нынешнего императора посещал Землю. И встретил женщину... короткий бурный роман принес ребенка. Император покинул вашу планету, оставив внебрачную дочь. Он не собирался даже вспоминать о ребенке, пока эпидемия звездной лихорадки не унесла почти всех членов его семьи. Завещанием императора было отыскать девочку и вернуть в семью. Собственно, та девочка - ты. И я должен доставить тебя к брату.

Я чуть не подавилась горошком и закашлялась.

- Бред, - наконец смогла выдавить я.

Фортем нахмурился.

- Мой отец жив. Бухает, как свинья и устроил в однушке на окраине притон. Если вы не имеете в виду императора алкогольных паров, то вряд ли я могу быть чьей-то наследницей.

- А с чего ты взяла, - снисходительная улыбка искривила губы, - что он твой биологический отец?

- А с того, что когда его лишали прав, была экспертиза. Она сейчас обязательна. Итак, поздравляю, вы облажались. А вас казнят за это?

Глаза Фортема потемнели и мне вдруг стало весело. Отчего-то было приятно осознавать, что этот напыщенный дгн...тьфу на него, облажался и нашел не ту дочурку. Фиговый из него глава службы безопасности. Мышей во дворце, что ли, ловит?

- Что ж, твоя правда, - после долгого молчания ответил Фортем. - Мы ошиблись. Ты не дочь Ладера. Однако, понимаешь ли, возвращать тебя на Землю довольно накладно.

- Что?!

Я вскочила, чуть не уронив одеяло, и подскочила к абсолютно темному окну... иллюминатору?

- Мы на пути между Землей и Канопусом, - подтвердил мои опасения Фортем. - Так что сядь, возьми десерт и послушай очень внимательно, девочка, потому что от этого зависит твоя жизнь.

У меня и мысли не возникло спорить. Тон и смысл слов Фортема внушали... нет, не страх, но что-то такое, очень неприятное. Опасение, тревогу. Еще недавно мне казалось, что я могу сожрать быка, а сейчас аппетит пропал.

- Наши специалисты ошиблись. Они определили местонахождение наследницы в радиусе пары метров и решили, что это ты. Точнее можно было проверить только на месте, что я и сделал. Да, ты не принцесса, в тебе нет ни капли императорской крови. Система определила местонахождение наследницы верно, но сыграл роль человеческий фактор. Ты похожа на императора, а настоящая принцесса оказалась вылитой матерью. Вы действительно находились вместе, но дочери Ладера повезло меньше.

- Сашка? - едва слышно прошептала я.

Фортем кивнул.

- Ты бы попробовала мороженое. Недурное, на мой взгляд.

Мороженое... пару дней я отдала бы за него все! А сейчас не могла заставить себя посмотреть на него. Мужчина откровенно развлекался, наблюдая за моим смятением.

- К сожалению, мы забрали тебя уже после смерти наследницы. Нелепая случайность... перевернувшая твою жизнь, Паулина Виккерс. Теперь у тебя нет выбора, кроме как помочь мне.

- Помочь вам? В чем?

- Нынешний император, Люк, в одночасье потерял всю семью. Сестра - его единственная надежда. Он потратил много времени, чтобы найти ее. Лишить его надежды сейчас, значит нанести серьезный удар по Канопусу в самое тяжелое время. Люк дорог мне, я знаю его с детства. Поэтому я хочу, чтобы ты... умолчала о маленьком недоразумении, которое произошло на Земле.

- Что? - ахнула я. - Вы сумасшедший? Как я притворюсь его сестрой? Первый анализ крови все раскроет!

- На этот счет не волнуйся. У меня достаточно возможностей, чтобы ни одна живая душа не заподозрила тебя в обмане. Дело лишь за тобой. По сути, тебе и притворяться не нужно. Лишь забыть о своем настоящем отце. Не думаю, что это потеря века.

- И о Саше. Что вы сделали с телом?

- Позаботился.

- Как?

Фортем вздохнул и возвел глаза к потолку. Я ему явно не нравилась, его антипатия почти передавалась мне. Почему? Срывал злость на свою ошибку? Или просто ненавидел работу?