Терния: Остров золотого шара

Всего на секунду. И взгляд остается таким же равнодушным, будто речь идет о чем-то мелком, вроде бутылки водки.

— Пристрой куда-нибудь, — предлагает Васлав.

— Слушай, забирай и сам пристраивай, — досадует ведущий. — Мне разборки с контролем над правилами не нужны.

Васлав морщиться, будто вместо вкусной еды ему подсунули что-то тухлое.

Какой-то невзрачный человек, видимо рабочий арены подходит к столбу и щелкает ключами, расстегивая наручники. Руки вдруг отпускает. Запястья горят так сильно, что Дита машинально хватает одной рукой другую, пытаясь растереть кожу.

— Иди, — приказывает ведущий, кивая в сторону застывшей статуи в черном. Хотя сейчас местами его одежда выпачкана в песке, выглядит Васлав так, будто он прогуливается по подиуму на показе мод.

Идти тяжело, каждый шаг в онемевших ногах отзывается болью.

Дита смотрит на этого странного парня. Стоит ли к нему подходить? Вряд ли он броситься ее догонять, если ей вздумается сейчас попытаться убежать. Только куда бежать-то? Как далеко она уйдет в ошейнике в городе доверху забитом местными?

— Твою мать, ну почему этот дятел всегда ставит на кон какую-то фигню?

Диту словно ударили. Она замерла, непроизвольно опуская голову. Все прочитанные ей брошюры о жизни на острове подчеркивали, что новички здесь за людей не считаются. Что относятся к ним, как к бессловесному скоту. Но все равно сталкиваться в живую с таким отношением больно.

— Почему он просто не может поставить пару желтых шаров, с которыми не придется потом таскаться? — с досадой продолжал Васлав.

Издалека Дите казалось, он сдержанней, но сейчас, когда Васлав был так близко, всего в паре метров, оказалось, от него прямо пышет злостью. И возбуждением после драки.

— Чего встала? — с отвращением спросил Васлав. Новый хозяин. Мэтр на местном жаргоне.

Осознание снова навалилось на плечи. Она все знала, и что ее ждет и чем закончиться. И готовилась. Но разве к подобному подготовишься?

— Короче. Иди за мной, отстанешь — твои проблемы, — парень развернулся и уверенно направился к выходу.

Дита секунду колебалась. Всего секунду. Нечто непонятное внутри настоятельно потребовало, чтобы она немедленно шла следом. И что это? Покладистость, которая через время вырабатывается у всех примитивок острова? Или может темный шарм придурка и подлеца, коим наверняка являлся новоприобретенный Мэтр? Дита усмехнулась, но послушно пошла за ним.

Пришлось поспешить, Васлав ни разу не оглянулся. На стоянке было совсем пусто, осталось всего несколько машин. Васлав остановился напротив одной из них. Пикап с кабиной на двоих, как и у белобрысого. Дита застопорилась, не зная, куда ей садиться. Вряд ли он позволит ехать рядом с собой в салоне, значит, лезть в кузов? Но если она туда полезет по собственному желанию, он сразу поймет, что она смирилась со своей участью и позволяет обращаться с собой как угодно. А она смирилась? Позволит? Дита крепко сжала зубы. А есть разница, смирилась или нет? Не похоже, что окружающих это колышет.

— В кузов лезь, — бросил Васлав через плечо и уселся в кабину. Дита послушно забралась в кузов и тут же крепко схватилась за борта — машину дернуло раньше, чем она уселась, видимо, когда Васлав трогался, его не особо волновало, что будет с его грузом.

Дита осторожно уселась на пол. Темнело, сильно трясло и уже отбитая одной похожей поездкой попа болела все сильнее.

Потом над лесом показалось зарево ночного города — расположенной кругом линии домов, в которых жили участники эксперимента. Не все, конечно же, а только те, кто обладал достаточным авторитетом.

Пикап резко развернулся и затормозил возле одного из входов, наученная горьким опытом Дита крепко ухватилась за борта. Как будто мешок картошки везет. Хотя, кажется, примитивки ценятся еще дешевле.

Васлав вылез и молча направился к ступенькам напротив двери с огромным номером 37.

Дита осторожно перелезла через борт и пошла следом, потому что понятия не имела, что ей сейчас делать. Вроде ее не звали, но с другой стороны он приказал идти следом еще на арене.

Тем более вещей нет, рюкзак остался валятся где-то в лесу, сейчас даже примерное направление не получится определить. Она совсем запуталась. Нет даже воды. Сильно хотелось есть. Но куда больше хотелось, наконец, узнать, что с ней будет. Может, стоит понемногу отстать, развернуться и уйти в лес? Только куда именно?

Пока она думала, Васлав уже открыл дверь, широко распахнул и оглянулся.