Франциска Вудворт - Жар огня

— Почему бы и нет, — легко согласился Мор. — Только предупреждаю, разговор буду вести я. Один неверный шаг с вашей стороны, и в следующий раз Зорианну сможете увидеть лишь с разрешения императора и при нашем дворе.

— Может, вы позволите ей погостить у нас и поближе познакомиться с дочерью?

— А может, вы перестанете приравнивать мое хорошее отношение к глупости? — парировал Темнейший. — Хотя, если она согласится на мои условия, то сможет погостить некоторое время у меня, чтобы прийти в себя, и тогда Лоран сможет побыть с ней. Отпустите?

— Это невозможно. У Лоран начинается учеба, и у нас скоро прием в честь свадьбы.

Темный усмехнулся, как будто иного ответа и не ждал, и провел рукой, развеивая охранную сферу. С его руки скользнул Гард, обвивая кольцами тело сирены. Лишь после этого Мор наклонился и убрал кристалл с ее шеи. Некоторое время ничего не происходило, а потом ресницы дрогнули, и Зорианна открыла глаза.

— С пробуждением, Ваше Величество! — поприветствовал ее темный.

Королева дернулась и с ненавистью посмотрела на него:

— Будь ты проклят!!!

Голос был слаб, но я почувствовала наполнявшую его силу, которая теплой волной прошлась по коже.

— Что же так нелюбезно? А я к вам дочь привел.

На лице сирены промелькнул испуг, но быстро сменился яростью.

— Моя дочь мертва! Я сама ее похоронила.

— Не знаю, какую дочь вы похоронили, но вот та, которую вы выслали с Островов с верным человеком — жива, выросла и даже успела выйти замуж, пока вы тут спали. Хотите познакомиться или и дальше предпочитаете находиться вне мира живых?

Слова Мороса натолкнули меня на мысль, что это уже не первый их разговор. Волнение зашкаливало, но мы не вмешивались, как и обещали.

— Мне неинтересна самозванка, — бросила Заря.

— Жаль. — Темнейший посмотрел на меня. — Лорианна, вот видишь, твоя мать не пожелала тебя воспитывать и сейчас отказывается даже познакомиться.

Он не видел, как резко побледнела королева, услышав обращение, да ему и не надо было, не зря же он назвал меня полным именем.

— Где она? — завертела головой королева, но мы стояли в отдалении, и со своего положения ей было трудно нас рассмотреть.

— Подойдите, — разрешил Верховный.

Зорианна впилась глазами в меня, но неожиданно расслабилась и прикрыла глаза. По виску скатилась слеза.

— Грязно играешь! — процедила она. — Но чего еще ждать от темных.

— Не узнали? Может, вас смутили волосы? Так Лорианна их красит, чтобы не привлекать внимания. Право, Лоран, пора бы уже тебе вернуть их настоящий цвет, — с упреком произнес Морос и произнес заклинание, направив на меня.

Королева открыла глаза, но на ее лице я увидела разочарование, а потом презрение.

— Маленькая пиявка! Лоран, предупреди свою гаярду, что если она и второй раз поглотит заклинание, я ее развоплощу. Такой момент испортила.

«Гая, не надо!» — только и успела попросить я, как в меня полетело еще одно заклинание. Судя по тому, как изменился взгляд королевы, на этот раз превращение прошло успешно.

— Ваше Величество, вы меня разочаровали. А как же сердце матери? Какой-то цвет волос — и вы чуть не отказались от дочери. Повторно. Посмотрите на ее глаза, черты. Ведь вы так похожи. От отца достался лишь упрямый и скверный характер. И так, способности по мелочи, в виде черного огня и умения выжигать магию.

Пока темный разглагольствовал, королева поедала меня глазами, но стоило упомянуть про отца и черный огонь, как на лице появилась паника. Кажется, я поняла, чего добивался Верховный — вывести Зарю на эмоции. Шокировать, заинтересовать, встревожить, дать понять, как много она пропустила, и вызвать желание жить.

— Да-да, мы разгадали вашу маленькую тайну. И отец, настоящий отец, уже с ней познакомился, — продолжил гнуть свою линию темный. — Правда, между ними вышло недопонимание, он не одобрил ее брак, но что уж поделать.

— Ваше Величество, сожалею, что при таких обстоятельствах, но я рад с вами познакомиться, — вступил в разговор Лоргус.

Темнейший бросил на него предупреждающий взгляд, но не стал мешать, и мой муж представился, назвав также имя и клан своей матери.

— Как вы встретились?

— Это долгая история, для которой сейчас нет времени, — вмешался Мор.

— Зачем вы все здесь? — наконец-то задалась вопросом королева.

— Во-первых, меня несправедливо обвинили в вашей смерти, а во-вторых, обстоятельства изменились, и я предположил, что вы захотите защитить свою дочь.