Ли Уэзерли - Охота на ангела

Чего никто не предвидел, так это невероятного энтузиазма людей. Уже через несколько месяцев после прибытия на Землю первой экспериментальной волны ангелов люди внезапно основали Церковь ангелов, которая обрела необычайную популярность. И это было только начало всеобщего помешательства на ангелах. И хотя ангелы не предвидели такого поворота событий, они быстро научились извлекать из этого выгоду. Вскоре почти в каждой Церкви ангелов в стране появился свой ангел или группа ангелов, которые купались в человеческом обожании и питались в любое время от кого хотели. Конечно, не все ангелы были связаны с Церковью: некоторые из них обнаружили в себе страсть к охоте и кружили по улицам, выискивая жертв. Как будто первобытные инстинкты, которых ангелы были лишены в своем мире, теперь проснулись в них с удвоенной силой и требовали немедленного удовлетворения.

Но для многих из них Церковь стала чем-то вроде убежища, которое к тому же располагало многочисленными удобствами. Она настолько разрослась, что вскоре обзавелась собственным телеканалом, отдельным издательством и многочисленными страницами в Интернете. У руля этой организации стояли сами ангелы, и очень быстро слух об их добродетелях разнесся по всей стране, так что число церквей и преданных прихожан увеличивалось с каждым днем. Все больше людей мечтали быть спасенными ангелами, даже если сами никогда их не видели. Вскоре на Землю должна была явиться Вторая волна, а за ними и остальные ангелы. По сравнению с Первой волной, их ждали уже совсем другие условия: мир изменился, и все вокруг сходили с ума по ангелам, с восторгом ожидая их появления.

Что забавляло Разиэля больше всего, так это полное непонимание происходящего со стороны людей. Те, кто не верил в существование ангелов, попросту считали тех, кто верил, сумасшедшими. Среди них было несколько особенно активных скептиков, которые публично возмущались «глупыми фантазиями», охватившими страну. Особенно забавно было, когда кто-то из них подвергался ангельскому ожогу и начинал столь же яро защищать противоположную точку зрения. Таким же образом ангелы предупреждали возможное сопротивление со стороны человеческих властей: время от времени они питались энергией политиков и важных чиновников.

— А ты неплохо устроился, не так ли? — спросила Лайла с медовой улыбкой. На ее шее Разиэль заметил медальон с символом Церкви ангелов. Тонкая ирония. — Как, впрочем, и я.

С притворным безразличием Разиэль приподнял брови.

— Не понимаю, о чем ты говоришь. Я служу на благо человечеству, управляя их церковью.

Лайла расхохоталась, запрокинув голову.

— Да уж, как благородно с твоей стороны! Хотела бы я видеть лица Советников, когда они поймут, какая власть в наших руках.

Разиэль улыбнулся. Хотя завоевание человечества изначально не входило в планы ангелов, все медленно шло к этому. И Разиэль, прекрасно знакомый с миром людей, как никто другой осознавал, в каком выгодном положении он находится. Хотя с продолжением эвакуации сюда прибудут ангелы высшего ранга, к тому времени Разиэль прочно закрепит за собой позицию негласного лидера. Он уже добился управления главным собором Церкви ангелов, хорошо понимая, что в мире, который их стараниями вскоре изменится навсегда, Церковь будет иметь значительно больше влияния, чем человеческое правительство. И, как и некоторые другие ангелы, он быстро обнаружил, что настоящая власть находится в руках тех, кто день за днем стоит у руля. Молитвы — для людей, гораздо важнее построить империю. И он погрузился в это занятие с головой, не забывая пользоваться всеми благами, которые сулила ему власть.

— Интересно, что они на это скажут, — проговорил Разиэль, бросая пилочку обратно на стол. — Но если Совет не желал, чтобы мы брали на себя так много, им давно следовало вмешаться, а не прятаться дома и наблюдать со стороны, получится у нас или нет.

— Именно так, — ухмыльнулась Лайла, кивая. Ее волосы сверкнули янтарем, рассыпавшись по плечам. Помолчав, она продолжила: — Кстати, о тех, кто прячется. Я слышала, что с Тадеушем разобрались. Я и сама почувствовала толчок пару ночей назад. Это большое облегчение.

Разиэль поморщился. Он не любил говорить об ангелах-предателях.

— Не знаю, о чем они только думают, пытаясь защитить людей, — сухо сказал он. — Как будто у нас есть выбор… Если мы хотим выжить, мы должны использовать этих существ как пищу.

Лайла усмехнулась.