— Итан? — я узнал его голос в то же мгновение, как услышал его, хоть он и старался быть тихим. Это был не Мэйкон. Это был Линк.
— Что, чёрт возьми, ты делаешь в моей комнате посреди ночи? — прошипел я, стараясь не разбудить Лену.
— Я влип, приятель. Ты должен мне помочь, — тут Линк заметил Лену, свернувшуюся клубочком рядом со мной. — О, чёрт! Я и не знал, что вы… ну, знаешь.
— Спим?
— Хоть кто-то может спать, — он мерил шагами комнату, будучи чересчур нервным даже для него самого. Его рука была в гипсе, и беспорядочно покачивалась. Даже в тусклом свете, проникавшем в окно, я мог видеть, что он бледен, и лоб покрыт испариной. Он выглядел больным и даже хуже.
— Что с тобой случилось, друг? Как ты сюда попал?
Линк сел на старый стул у моего стола, затем опять встал. На футболке у него был нарисован хот-дог и надпись «УКУСИ МЕНЯ». Он носил её ещё с тех пор, как мы ходили в восьмой класс.
— Ты мне не поверишь, если расскажу.
Окно за его спиной было открыто, шторы колыхались, как будто внутри комнаты дул ветерок. Живот начал скручиваться в знакомый узел.
– А ты попробуй.
— Помнишь, как мальчик-вамп сцапал меня Адовой ночкой? — Линк говорил о ночи Семнадцатой Луны, которая для него навсегда останется «Адовой ночкой». К тому же это было название ужастика, который до смерти напугал Линка, когда ему было десять.
— Ага.
Линк снова начал мерить шагами комнату:
— Знаешь, он ведь мог меня убить, так?
Я не был уверен, что хочу услышать, к чему он клонит:
— Но не убил, и, наверное, он мёртв, как и Ларкин.
Джон исчез в ту ночь, но никто не знал, что случилось с ним на самом деле.
— Да, однако, если и мёртв, то оставил прощальный подарок. Даже два, — Линк склонился над моей кроватью. Инстинктивно я отпрянул назад, толкнув Лену.
— Что происходит? — она была полусонная, её голос — глубоким и хриплым.
— Расслабься, друг, — Линк потянулся ко мне и включил свет рядом с кроватью. — Что это тебе напоминает?
Мои глаза приспособились к тусклому свету, и я разглядел на бледной шее Линка две маленькие колотые ранки, отчётливый след двух гладких клыков.
— Он тебя укусил?! — я резко дёрнулся от него, стаскивая Лену с кровати и прижимая собой к стене.
— Так я прав? Вот дерьмо, — Линк сел на кровать, уронив голову в ладони. Выглядел он скверно. — Я превращусь в одного из тех кровососов? — он не сводил глаз с Лены, ожидая, что она подтвердит то, что он уже и так знал.
— Технически, да. Наверное, ты уже обращаешься, но это не значит, что ты станешь Кровавым инкубом. Ты можешь побороть это, как дядя Мэйкон, и питаться снами и воспоминаниями вместо крови, — Лена протиснулась из-за моей спины. — Успокойся, Итан. Он не собирается на нас нападать как вампир из одного вашего банального ужастика смертных, где все ведьмы носят чёрные шляпы.
— Мне хотя бы идут шляпы, — вздохнул Линк. — И чёрный цвет.
Лена села рядом с ним на край кровати:
— Он всё ещё Линк.
— Ты в этом уверена? — чем дольше я на него смотрел, тем хуже он выглядел.
— Ну да, знаю я эту чушь, — Линк расстроенно покачал головой. Было совершенно очевидно, что он надеялся, будто Лена скажет ему, что есть другое объяснение. — Вот дерьмо, мама вышвырнет меня из дома, когда узнает. Придётся мне жить в Колотушке.
— Всё будет нормально, дружище, — это была ложь, но что ещё я мог сказать? Лена была права. Линк всё ещё был моим лучшим другом. Он последовал за мной в Туннели, по этой причине он теперь и сидит здесь с двумя дырками в шее.
Линк нервно провёл рукой по волосам:
— Чувак, моя мама — баптистка. Думаешь, она разрешит мне остаться дома, когда узнает, что я демон? Она даже методистов не жалует.
— Может, она не заметит, — я знал, было глупостью говорить такое, но я хотя бы попытался.
— Конечно. Может, и не заметит, если я не буду выходить днём, потому что иначе моя кожа сгорит, — Линк потёр свои бледные руки, как будто уже мог чувствовать, как его кожа начинает шелушиться.
— Не обязательно, — Лена что-то подсчитывала в уме. — Джон не был обычным инкубом. Он был гибридом. Дядя Эм всё ещё пытается понять, что Абрахам с ним сделал.
Я помнил, что Мэйкон говорил о гибридах, когда спорил с Абрахамом на Великом Рубеже, что, казалось, было в прошлой жизни. Но мне совсем не хотелось думать о Джоне Бриде. Я не мог забыть, как видел его обнимающим Лену.
Во всяком случае, Лена ничего не заметила:
— Его мать была Кукловодом. Они могут трансформироваться — превращаться в практически любой вид, даже в смертных. Вот почему Джон мог выходить днём, тогда как другие инкубы вынуждены избегать солнечного света.
Читать дальше