Джена Шоуолтер - Повелитель Вампиров

Она не стала задумываться над этим. На это нет удовлетворительного ответа. Вместо этого она сосредоточилась на страницах перед ней. Они были пожелтевшими и очень хрупкими. И на них капли крови? Маленькие высохшие темно-красные точки портили края страниц.

Осторожно она прикоснулась кончиками пальцев к рукописному тексту, улавливая взглядом отдельные слова. Цепи. Вампир. Принадлежал. Души. Еще больше мурашек по коже, еще больше возбуждения. И еще смущение.

Она прищурилась. Ну конечно, сандал. Уже несколько месяцев ей снился мужчина, это был вампир в цепях, а просыпаясь, она ощущала аромат, впитавший в ее кожу. И да, этот мужчина звал ее. Она никому этого не рассказывала. Так как же кто-либо смог узнать об этом и оставить эту… книгу?

Она уже много лет изучала квантовую физику, так же как и паранормальные явления, выходящие за рамки обычного – существ из «мифов» или «легенд». Она осуществляла контролируемые допросы реальных кровопийц и даже расчлененных трупов, доставленных в ее лабораторию.

Она знала, что вампиры, оборотни и прочие порождения ночи существуют в реальности, хотя ее коллеги-ученые считали это невозможным. Может, кто-то узнал и просто пошутил. Может, ее сны здесь и ни при чем. Кроме того, она и не общалась ни с кем из коллег. И, к тому же, кто бы проделал такое? Никто из них не позаботился бы сделать что-либо для нее.

Прекрати это, Паркер. Прежде, чем будет слишком поздно.

Приказ от ее чувства самосохранения не имел смысла. Слишком поздно для чего? Ее инстинкт промолчал. Но ученому в ней необходимо было узнать, что происходит.

Джейн откашлялась.

– Я прочитаю несколько отрывков – и все.

Она жила в одиночестве с самого момента выхода из больницы несколько месяцев назад, и иногда звук ее голоса был лучше, чем молчание.

Цепи, сковывая, соединяли шею вампира, запястья и лодыжки. Его рубашка и брюки были содраны, и набедренная повязка оставалась его единственной одеждой, не было ничего, что могло бы защитить его уже измученное тело. Цепи врезались глубоко, до костей, раны от них заживали и снова вскрывались. Он не волновался об этом. Что значит боль, когда твоя воля, твоя собственная душа больше не принадлежит тебе?

Она сжала губы, когда головокружение охватило ее. Секунда, другая, ее сердце ускорилось и сильно забилось в грудной клетке.

Ужасная картина взорвалась в ее сознании.

Этот человек – этот вампир – связан, беспомощен. Голоден. Его полные губы напряжены, обнажают зубы, острые и белые. Он неожиданно смугл и соблазнительно мускулист, темные спутанные волосы, а лицо такое невероятно красивое, оно будет преследовать ее в ночных фантазиях долгие годы.

Она уже видела описанное в книге. Видела много раз. Но как? Она не знала. Она знала лишь, что во сне она чувствовала сострадание к этому мужчине и даже гнев к его мучителям. Но всегда ощущалось и подспудное возбуждение. Теперь же оно было главным.

Чем больше она вдыхала, чем больше ощущала аромат сандала, тем больше изменялась действительность, словно ее дом был не более чем мираж. Словно тюрьма вампира была большей реальностью. Словно ей нужно было встать и пойти – нет, бежать – к нему. Сделать все, чтобы быть с ним, раз и навсегда.

Так. Хватит об этом. Она захлопнула книгу, хотя вопросы и остались, и зашагала прочь.

Столь сильная реакция в сочетании с ее снами совершенно отвергала мысль о чьей-либо шутке. Не то, чтобы она очень надеялась на это, но другие возможности вовсе сбивали ее с толка, и она отказывалась рассматривать их.

Она приняла душ, надела футболку и джинсы, и плотно позавтракала. Внезапно Джейн поняла, что снова и снова взгляд возвращается к книге в кожаном переплете. Она сомневалась, что порабощенный вампир был в действительности – это было бы хорошо. Она могла бы ему помочь.

А чуть позже она поняла, что открыла книгу, даже не осознавая этого. Она всегда увлекалась захватывающими историями. И, возможно, поэтому она делала глупости. Отвлечься, погрузившись в работу. Но не так уж ей и нужна работа. Деньги не были для нее проблемой. Более того, она больше не любила науку. Так что же делать? Не было решения, возникало лишь еще больше проблем. Потому что, когда одна часть разгадки вставала на свое место, оставалось еще двадцать загадок. И, в конце концов, что бы вы ни сделали, спасли или разгадали, ничто не спасало тех, кого вы любили. Всегда найдется дурак, который опрокинет немного холодненького в местном баре, сядет в машину и врежется в вас. Или еще что-нибудь, столь же трагическое.