Мэг Кэбот - Мир теней

Мало какое здание может остаться неприступным для довольно худенькой шестнадцатилетней девочки. В том смысле, что мы очень гибкие. Я же, так уж получилось, была просто-таки гуттаперчевой. Я не могу рассказать, как пробралась внутрь, так как не хочу, чтобы об этом узнала школьная администрация, – мало ли что, может, мне когда-нибудь опять придется повторить этот трюк, – но скажу коротко: если вы собираетесь ставить ворота, убедитесь, что они доходят до земли. Щели между цементным покрытием дороги и низом ворот с головой хватает, чтобы в нее могла пролезть такая девушка, как я.

Во внутреннем дворе все выглядело совсем не так, как прошлой ночью… И наводило еще больший ужас. Ни один прожектор не горел – как по мне, не самый лучший метод улучшения системы охраны, хотя вполне могло оказаться, что это Хизер потушила все лампочки, – поэтому центр двора был погружен во тьму, а по углам гнездились зловещие тени. Фонтан не работал. Я не слышала ни единого звука, не считая сверчков, стрекочущих в кустах гибискуса. Сверчки – это хорошо. Они наши друзья.

Хизер все не появлялась. Вокруг не было ни души. То, что надо.

Я как можно тише – кеды позволяли мне перемещаться почти бесшумно – прокралась к нашему с Хизер шкафчику. Затем опустилась на колени, прямо на холодный плитняк [57] Плитняк – известковый или песчаный сланец, залегающий плитами. Легко разделяется на отдельные плиты, употребляется как строительный материал. , и открыла рюкзак.

Первым делом я зажгла свечи – мне нужен был свет, чтобы осмотреться. Подержав свечу над зажигалкой, – вообще-то это была не совсем моя зажигалка, а прихваченная из дома зажигалка для барбекю с длинной ручкой – я капнула несколько капель воска на пол и закрепила свечку в образовавшейся лужице, чтобы та не упала. Я проделала то же самое с каждой свечой, пока передо мной не образовался круг, затем сняла крышку с контейнера с куриной кровью.

Не хочу описывать здесь символы, которые нужно было нарисовать в центре круга, чтобы все сработало. Экзорцизм – не та церемония, которую можно проводить дома, пусть даже ваше жилище заполонили привидения. Обряд должны совершать только профессионалы, такие, как я. В конце концов, вы же не хотите навредить какому-нибудь невинному призраку, который просто болтается неподалеку? Я имею в виду, если вы изгоните собственную бабушку, это вряд ли сделает вас ее любимчиком .

А поскольку с макумбой – бразильским вуду – шутить вообще не рекомендуется, то я не стану писать заклинание, которое мне пришлось произнести. Все равно оно было на португальском. В общем, если в двух словах, я макнула кисточку в куриную кровь и вывела на полу нужные символы, пока произносила нужные слова. Лишь вытащив фотографию Хизер из рюкзака, я поняла, что сверчки перестали стрекотать.

- Какого черта ты тут делаешь? – послышался раздраженный голос привидения из-за моего правого плеча.

Ничего не ответив, я положила фото в центр нарисованной фигуры. Свечи довольно ярко осветили снимок.

- Это же моя фотография! – подойдя поближе, сказала Хизер. – Откуда она у тебя?

Я ничего не говорила, кроме португальских слов, которые должна была повторять. Видимо, это огорчило Хизер.

Ладно, давайте посмотрим правде в глаза, Хизер огорчала любая мелочь.

- Что ты делаешь? – снова спросила она. – На каком это ты языке говоришь? И для чего эти красные рисунки?

Когда я ей не ответила, Хизер, как, судя по всему, было свойственно ее натуре, начала ругаться.

- Эй, сука! – рявкнула она, опустив руку мне на плечо и довольно-таки сильно его сжав. – Ты меня слышишь?

Я перестала читать заклинание:

- Хизер, ты не могла бы сделать мне одолжение и встать рядом со своей фотографией?

Хизер потрясла головой. Ее светлые волосы замерцали при свете свечей.

- Ты чего? Свихнулась, что ли? Не собираюсь я никуда становиться! Это что… это кровь?

Я пожала плечами. Ее рука все еще лежала на моем плече.

- Да, - ответила я. – Но ты не волнуйся. Это куриная кровь.

- Куриная кровь? – скривилась Хизер. – Гадость какая! Ты издеваешься? Зачем она?

- Чтобы тебе помочь. Помочь вернуться назад.

Хизер сцепила зубы. Дверца находящегося передо мной шкафчика начала хлопать. Не сильно, но достаточно, чтобы стало понятно, что призрак не в восторге.

- Мне казалось, - процедила она, - вчера я ясно дала тебе понять, что никуда не собираюсь.

- Ты сказала, что хочешь назад.

- Ну да, - ответила Хизер. Цифровой замок на дверце шкафчика начал шумно крутиться. – К своей прежней жизни.