Маруся Карасева - Долго и счастливо

Но прежде, чем Алена успела открыть рот, она пододвинула ведерко к себе, открыла крышку и с тяжелым страдальческим вздохом воткнула в него столовую ложку.

- Да, понимаю, - сказала Алена. - Отставка -- это всегда тяжело. А уж в такой-то ситуации... Ведь эти гады его просто кинули!

Вася нахмурилась.

- Среди этих гадов, кстати, и дорогой папочка тоже отметился. Я еще удивляюсь, что Сандер не взял меня в заложницы в обмен на его помощь.

- Ты с отцом что же, не говорила? - спросила Алена ровным голосом.

- Нет, а ты?

- Нет.

Вася отправила в рот ложку с мороженым.

- Ну что бы я ему сказала, мам? Что это он во всем виноват? Да может он просто подсунул меня Сандеру, чтобы отвлечь от политики. Я уже, если честно, ничему не удивлюсь.

- Ох, детка, не говори так! - Алена взволновано накрыла ее руку своей. - Твой папа бы никогда так не поступил. Он ведь тебя любит!

Вася грустно улыбнулась.

- Знаешь, однажды мы с Сандером смотрели новости... Показывали все эти волнения в Ливии. И, помню, я сказала ему: "Никогда бы не подумала, что Мара на такое способна ради власти! Она ведь вроде как была увлечена моим братом, но стоило Ламии умереть, и вот - тут же позабыла про него и побежала драться за ее трон". И он ответил: "Мне кажется, ты ищешь человеческую мораль там, где ее не может быть по определению". Я спросила: "Ты имеешь в виду -- среди вампиров?". Сандер тогда посмотрел на меня с жалостью, как на маленькую дурочку, и сказал: "Нет, Вася, в политике".

2

Как и в мире людей, вампирская политика была грязным, грязным, грязным делом. И неважно, кто стоял у шахматной доски, переставляя фигурки: пешки все равно умирали, а ферзи становились на защиту королей независимо от своего желания геройствовать. Правда, если уж король должен был пасть согласно приговору, то помощь ферзей была бессмысленна. Все, что они должны были сделать, это отступить с дороги карателей и как можно ниже склониться перед новым наместником верховной воли.

Впрочем, это не значило, что старые короли автоматически теряли право на реванш. Отправить Сандера в оппозицию и при этом оставить в живых - ну, условно живых, - было глупой идеей. Подобные действия со стороны нового руководства характеризовали революционное правительство либо как абсолютных идиотов, либо как храбрецов, убежденных в собственной безнаказанности.

Словом, не прошло и пары дней, как вернувшаяся с прогулки Василиса обнаружила во французском домике, где они с Сандером задержались ввиду острой вспышки медового месяца, каких-то незнакомых и очень мутных персонажей. Странные личности о чем-то тихо переговаривались, склонившись к Сандеру, который сидел напротив них за столом в гостиной. Выражение лица у всех присутствующих было исключительно таинственное.

Заметив Василису, Сандер улыбнулся и тут же поднялся к ней навстречу.

- Господа, позвольте представить вам Василису Рюрикович, - сказал он, беря ее за руку и оглядывая собрание. С ее заковыристой фамилией, отметила Вася, он справился блестяще.

От пронзивших ее взглядов Василисе моментально стало холодно. Одетая в строгие черные костюмы четверка вампиров, которую она про себя тут же окрестила вестниками Апокалипсиса, смотрела на нее изучающее, словно на диковинное насекомое, которое стоило то ли раздавить, то ли изловить и посадить на булавку.

- Добрый вечер, - сказала Вася как могла вежливо, однако ответа так и не получила. Казалось, гости даже немного удивились тому, что она подает голос.

- Рюрикович, - повторил один из них - маленький старичок с густыми белыми бровями. Голос его был суше мартини. - Приемная дочь Степана Рюриковича, как я понимаю? Я-то думал, что это просто слухи.

- И почему вы думали, что это слухи? - любезно поинтересовался Сандер. Его прохладные пальцы сжали васину ладонь крепче.

Старичок свел брови в одну белую мохнатую гусеницу.

- Потому что мне казалось, что вы умнее, Шварцтейн, - так же любезно сказал он. - Изображать Ромео в вашем возрасте и вашей ситуации довольно-таки глупо.

Краем глаза наблюдая, как каменеет лицо Сандера, Василиса мечтала о том, чтобы оказаться сейчас как можно дальше - и как можно скорее. По его лицу было предельно ясно, что общение с ним в таком тоне может кончиться фатально для всех присутствующих. Однако, вопреки ее ожиданиям, ничего страшного не произошло. Хмыкнув, Сандер подвел ее к столу и отодвинул стул, приглашая сесть.

Опустившись рядом, он обвел взглядом собравшихся.

- Спасибо за заботу, - сказал Сандер с подкупающей искренностью. - Но со своей личной жизнью я разберусь сам. Кстати, впредь советую взвешивать ваши слова - Василиса не поддается гипнозу.