Филис Каст - Богиня любви

— Прошу, не надо об этом!

— Но, друг мой, ты знаешь, я никогда не совал нос в твои дела.

Венера грустно улыбнулась.

— Да, я это знаю.

— Однако он причинил тебе боль, — продолжил Вулкан.

— Именно так.

— Должен ли я наказать его за это? Я мог бы превратить его кровь в лаву и заставить вскипеть его мозги,— бодрым тоном предложил бог огня.

Пия нахмурилась и толкнула его локтем.

— Эй, мне это не кажется хорошей идеей.

— Весьма любезное предложение, спасибо. Но, боюсь, я буду вынуждена его отклонить. Похоже, если любишь кого-то, мысль о его страданиях совсем не доставляет такого удовольствия, как следовало бы. Хотя он уж точно заслужил немножко пыток.

— Я мог бы поколотить его как следует...

Вулкан искоса посмотрел на Пию, продолжавшую хмуриться, и добавил:

— Но не так, чтобы искалечить.

Венера покачала головой.

— Нет, спасибо. Я просто хочу вернуться на Олимп и постараться забыть о Гриффине Ди Анжело. Мне и так уже противно думать обо всем, что я сделала. К тому же я слишком надолго забросила свои божественные обязанности.

Венера встала.

— Погоди! — вскрикнула Пия. — Ты что, действительно собираешься уйти? Прямо сейчас?

— Дорогая, но ты ведь знала, что я не смогу остаться здесь навсегда.

— Но я не думала, что ты уйдешь так скоро. Ты ведь еще вернешься, да? Я хочу сказать, несмотря на то что произошло у вас с Гриффином, ты ведь придешь еще ко мне в гости?

Венера легко коснулась щеки маленькой смертной.

— Конечно, дорогая. Я вернусь. Разве я смогу забыть все это? Мы еще пойдем в ресторан Лолы, чтобы выпить гранатового мартини и потанцевать, а потом посидим в твоей кухне и будем пить горячий шоколад и болтать ни о чем. А ты, я уверена, будешь и сама время от времени посещать Олимп.

Венера повернулась к Вулкану.

— Кстати, вспомнила. Друг мой, для нас с тобой пришло время исправить ошибку, которую мы совершили многие века назад. Мы, конечно, надеялись на хорошее, но теперь наш брак превращает твои отношения с Пией в ложь.

— Я всегда желал тебе добра, богиня любви, — серьезно ответил бог огня. — Ты была мне хорошим другом, когда остальные бессмертные меня избегали. И я никогда этого не забуду.

— Я попрошу Зевса и Геру выслушать нашу просьбу завтра вечером. Встретимся в Большом зале, расторгнем наш брак официально.

— Спасибо, Венера, — сказала Пия, смахивая слезинку.

Богиня любви улыбнулась.

— Только пообещайте мне кое-что.

— Все, что угодно, — одновременно ответили Вулкан и Пия.

— Обещайте, что будете любить и уважать друг друга до тех пор, пока вы оба живы.

— Обещаю, — сказала Пия.

— Клянусь тебе вечной клятвой, — сказал Вулкан.

— Вот и хорошо. А я прослежу за вами. Не заставляйте меня являться сюда, чтобы высечь кого-то из вас.

Венера дернула Пию за локон, намеренно стараясь поднять всем настроение, пока она сама или Пия не разрыдались.

— А теперь, Пия, тебе придется закрыть глаза, чтобы мое исчезновение тебя не напугало.

— Думаю, на этот раз я оставлю глаза открытыми, — сказала Пия. — Я люблю тебя, Венера!

— И я люблю тебя, дорогая.

Богиня любви вскинула руки — и исчезла. Вулкан поставил на стол чашку с кофе и повернулся к Пие. Открыв ей объятия, бог огня спросил:

— Ты хочешь теперь немножко всплакнуть, малышка?

— Да! — всхлипнув, ответила Пия и, уткнувшись носом в плечо возлюбленного, от всей души разревелась.

— Я просто долбаный идиот!

Гриффин отшвырнул от себя бухгалтерскую книгу. Несколько часов подряд он просидел в своем кабинете, медленно закипая. Когда же наконец пар вырвался наружу, он остался лицом к лицу с голой, холодной правдой. Он оттолкнул от себя женщину, которую полюбил всем сердцем и всей душой. И почему же он повел себя так глупо? Потому что узнал, что она — какая-то там богиня. Нет, не просто какая-то богиня. Женщина, которую он любил, оказалась самой богиней любви. Венерой. Афродитой. Той самой женщиной, которую мужчины за тысячи лет бесчисленное количество раз обессмертили в песнях, стихах и картинах. Но он отверг ее. Гриффин поморщился, вспомнив выражение боли на ее лице, когда его потрясение и страх вместе с гневом выплеснулись наружу.

Он должен придумать какой-то способ, чтобы все исправить... попросить у нее прощения... вернуть ее. А потом ему придется как-то приспособиться к тому, что его любимая — настоящая богиня. Что она никогда не состарится и не умрет... что она обладает невообразимой силой...