Эрика Стивенс - Захваченная

— Нет, Джек! Нет, я не могу!

— Ария…

— Нет, ты не понимаешь! Я не могу бросить его, просто не могу!

Он взял девушку за лицо внимательно вглядываясь своими глазами веё. Она прекрасно знала, что означал этот взгляд. Этот взгляд был практически таким же, каким Арию награждал Брэйс, когда он терял всё свои терпение и достигал критической точки.

— Это ты не понимаешь, Ария! Это — наш единственный шанс на спасение, и если мы сейчас не выберемся отсюда, тогда тебе придётся остаться здесь, и тогда твой отец пойдёт за тобой и, скорее всего, погибнет! А теперь давай быстрее одевайся!

Ария уставилась на Джека, затем на одежду, и опять на Джека.

Её голова готова была лопнуть, а сердце отбивало гулкий ритм. Ария не могла бросить Брэйса, не могла! Она любила его! И хотя девушка и не была полностью уверенна, но если она не ошибалась, то прошлой ночью он тоже признался ей в любви. Хотя все воспоминания были такими смутными, неточными и запутанными, но в тоже время удивительно приятными, что Ария почти что опять забылась в них. Пока ужас ситуации, которая разворачиваясь прямо здесь и сейчас, не вернул её в действительность.

— Ария…

— Нет, Джек. Я хочу остаться. Я не брошу его, — глаза Принца тут же в удивлении расширились, его синие зрачки были ясно видны, пока он не сводил с неё глаз. — Джек, я прошу тебя…

— Ты не можешь остаться здесь! Я не могу позволить этому произойти. Иначе твоему отцу, придется идти за тобой.

— Нет, — девушка схватила его за руки. — Ты скажешь ему, что я умерла, Джек. Что меня больше нет.

— Но Макс…

— Скажи Максу тоже самое!

Челюсти Принца сжались, а ноздри раздувались. Он смотрел на неё, как будто не узнавая, смотрел, так как будто впервые видел Арию. И по правде говоря, девушка и сама не знала, кем она стала теперь. Единственное в чём она была уверенна это то, что её сердце было с Брэйсом, и она бы просто не смогла бросить его.

— Макс здесь, Ария, и он знает, что ты жива. Прямо сейчас он следит, чтобы всё было под контролем.

Девушка быстро огляделась вокруг, в поисках Макса, но нигде не заметила его. Ария была разочарована, она хотела бы увидеть своего друга хотя бы ещё один раз, чтобы удостовериться, что с ним всё в порядке.

— Тогда скажи им, что я счастлива, Джек. Потому что я… Я… Я…

Девушка прервалась, её пальцы крепко сжимали одеяло. Она раздраженно вздохнула и сказала:

— Я люблю его, Джек.

Джек отпрянул, смотря на неё с ужасом.

— Ария…

Нетерпеливо наклонившись вперед, девушка взяла его за руку. Ей было очень важно, чтобы он понял её, чтобы услышал и поверил её словам. Ария прекрасно помнила, кем он оказался на самом деле, но сама себе удивилась, поняв, что до сих пор доверяет ему, и он был единственным, кто смог бы помочь ей сейчас.

— Я знаю, что в этом нет никакого смысла, но я действительно люблю и хочу быть с ним.

Джек посмотрел на девушку с сожалением. Его лицо стало печальным, когда он покачал головой.

— Ария…

— Пожалуйста, Джек, я…

Его руки взяли её лицо и закачали, словно в колыбели.

— У него есть невеста.

Её слова сначала прервались, стали неясными, а затем и вовсе прекратились. Тревога захлестнула Арию, он не могла не дышать, не двигаться. Девушка была способна только сидеть там и смотреть на Джека, её губы приоткрылись, а в её сердце, как будто, что-то раскололось и навсегда погибло.

— Нет, этого не может быть, он ведь… Нет.

— Да, Ария. Они помолвлены уже больше года. Через шесть месяцев у них будет свадьба.

Внезапно девушке стало нечем дышать, она отчаянно, изо всех сил пыталась вдыхать, чтобы воздух попал в её лёгкие. Странные, гортанные звуки были слышны от неё, и они совсем не казались девушке человеческими. Она больше не чувствовала себя полноценным человеком, как и не чувствовала своё израненное сердце, и мучительный стон умер внутри её тела. Джек обнимал девушку, пока она нервно покачивалась из стороны в сторону, не способная понять его слова и потерявшая способность что-либо делать из-за мучительной пустоты, которая поглощала её.

— Мне очень жаль, очень жаль но ты не можешь остаться здесь. Она убьет тебя, как только закончиться празднование свадьбы, и в этот раз он не сможет защитить тебя. Он — мой брат, но Брэйс никогда не пойдёт против нашего отца. Я полагаю, это участь первенца быть всегда таким, каким тебя хотят видеть и делать то, что скажут, и то, что от тебя ожидают, нести на своих плечах это бремя и быть первым, кто, возможно, взойдёт на престол после отца. Ты и я — мы оба знаем, что Брэйс не один этих уродов, как мой отец, и что Королевство измениться, если править будет он.