Джулия Кеннер: Пленница Дракулы

— Он вернется. — Низкий голос вибрировал во мне, тяжелый и нечеловеческий и какой-то знакомый. Мое дыхание остановилось, и теплый страх появился во мне, когда мое сознание заполнилось ужасными возможностями, но мне некогда было размышлять над этими страхами. Не сейчас. Не когда он изменил направление в шахте лифта, и мы понеслись в обратном направлении так быстро, что я боялась, что мы впечатаемся в стену и умрем от обширных гематом, но не об этом нужно было волноваться. Когда мы достигли самоубийственной скорости, наш спаситель выпустил другую струю пламени и расплавил и пол и потолок. Хороший трюк!

Мы вылетели в последний часы ночи, поднялись над городом, Борхаст был впереди нас, огни Бостона ровно мелькали в отдалении.

Затем он бросился вниз, и мое сердце забилось чаще, а чудовище осторожно опустило нас на газон, его руки отпустили нас и он отошел, крылья опали, голова опущена, он сгорбился напротив нас.

За мной вдохнула Роуз и поползла подальше от него.

А я стояла, крепко схватившись за нож, но я не атаковала, я знала это создание. Я была уверена.

И когда он поднял голову, я увидела это в его глазах.

— Дьякон?

Что-то темное вспыхнуло в этих глазах, и он дернулся, обнажил зубы, открыл рот, как будто приближалось новое пламя.

Роуз закричала, я оттолкнула ее на землю, затем перевернулась и схватилась за нож, думая о том, что ничерта он не поможет против демона, который выдыхал огонь как Дьякон.

— Уходите, — сказал он, его мускулы тряслись от того, что он сдерживал себя.

Я не ушла. Я просто стояла там, трепетала, тряслась и да, более чем просто трусила.

— Уходите, — повторил он. — Найди последний ключ. Найди его, — проревел он, — пока не стало поздно.

— Что он имел в виду? — спросила Киэра, совсем не запыхавшаяся, как я ожидала после столь долгой пробежки. Она определенно получала выгоды от тела Киэры, находящегося в отличной форме. — Последний ключ?

Мы были в парке, в нескольких милях от места, где Дьякон сбросил нас, убегали, пока Дьякон не потерял контроль внутреннего демона и не решил откусить наши головы.

Я сморщилась, внутренний сарказм, который я всегда старалась сдержать в кризисных ситуациях, казался тяжелым и не правильным, потому что единственной причиной, по которой Дьякон находился в стереотипной демонической форме, была я — он отказался от собственного искупления из-за меня. Если бы он отказался от меня, он все еще был бы человеком, а не чудовищем и вина накрыла меня — тяжелая и насыщенная.

Я закрыла глаза, вспоминая, что случилось до того, как мы оказались в подвале с Пэнемю. Мы были заперты в пещере и Гавриил нашел меня там. Архангел захватил меня и в этот раз, когда он окончательно пленил, даже объяснил почему: я также была ключом. Я могла запереть дверь и отсечь демонические орды, и все что мне нужно было сделать — прыгнуть в ад, когда настанет слияние.

И я должна была страдать в огненной гиене вечно, и Гавриил намеревался сделать со мной именно это.

Когда Дьякон дал четко понять, что не поддерживает план Гавриила по принесению Лили в жертву, ангел пообещал ему искупление — та самая вещь, к которой Дьякон так стремился, обещание, что дало ему смелость пробить свой путь из ада и держаться пути противоположного его натуре, но вместо того, чтобы принять то, чего он так хотел, Дьякон сказал нет, из-за меня.

Потому что он верил, что мы найдем способ запереть врата и спасти обе наши души.

Он отказался от всего, за что боролся, заплатив большую цену.

— Лили? — голос Роуз был таким же нежным, как и ее прикосновение к моей руке. — Лили, что он имел ввиду?

— То, о чем он всегда говорил, — сказала я. — Где-то есть еще один ключ — ключ, который накрепко запрет Девятые Врата и остановит вторжение демонов.

Она облизала губы, села на землю, сморщившись. Я нахмурилась и нагнулась осмотреть неприятный порез на ее ноге. — Ты думаешь, он прав?

— Я не знаю, — сказала я. — Сиди спокойно, — я потянулась к ножу в кобуре у бедра, достала его и срезала кончик пальца, глаза Роуз расширились.

— Подарок от Зэйна, — сказала я, вспоминая своего старого тренера. Долгая история, но благодаря ему моя кровь может исцелять, по крайней мере, я предполагала, что она это делала. У меня еще не было времени сделать тест-драйв для данного навыка.

Я провела своим кровоточащим пальцем по страшному порезу Роуз, а затем вздохнула от изумления, когда кожа начала соединяться.