Кира Касс - Первая

Она подошла ближе. - Но не шли ли эти действия с последствиями?

- Да.

- И вы, вероятно, знали, что они будут. Но вы действовали для тех, кто не мог говорить за себя. Вот в чем особенность, Америка.

Это отличалось от похвалы, к которой я привыкла. Я могла еще как-то принять то, что папа, говорил, что я прекрасная певица, что Аспен, утверждал, что я самая красивая девушка, которую он когда-либо видел… но это? Это было действительно ошеломляюще.

- Честно говоря, учитывая некоторые ваши поступки, я не могла поверить, что король позволит вам здесь остаться. Особенно то, что было на презентации… - Она присвистнула.

Я рассмеялась. - Он был так зол.

- Я вообще удивлена, что вы выжили после этой выходки.

- Чудом, на самом деле. Почти каждый день у меня такое ощущение,что через секунду меня выставят за дверь.

- Но вы нравитесь Максону, верно? Как он защищает вас…

Я пожала плечами. - Есть дни, когда мне кажется, что это так, а в другие, вообще ничего не понимаю. Сегодня не очень хороший день. И вчера тоже. Да и позавчера, если честно.

Она кивнула. - Ну, мы болеем за вас, все равно.

- Меня и кого-то еще, - поправила я.

- Верно.

Она опять не дала ни малейшего намека о ее другой фаворитке.

- Что это был за реверанс в лесу? Просто чтобы запутать меня? - спросила я.

Она улыбнулась. - Я знаю, что это не выглядит так, но мы действительно заботимся о королевской семье. Если мы потеряем их, южные повстанцы победят. Если они получат полный контроль… ну, вы слышали Августа. - Она покачала головой. - В любом случае, я была уверена, что я смотрела на мою будущую королеву, поэтому я решила, что вы заслужили как минимум реверанс.

Ее рассуждения были настолько глупы, и это заставило меня рассмеяться снова. - Я не могу даже передать, насколько приятно поговорить с девушкой, которая не является моей конкуренткой.

- Утомляет, да? - понимающе спросила она.

- Чем меньше нас остается, тем хуже становится. Я имею ввиду, я предполагала, что так будет, но… такое чувство, будто девушки уже не пытаются стать избранницей Максона, а стараются удостовериться, что другие не станут ею. Не знаю, есть ли в этом смысл.

Она кивнула. - Есть. Но, эй, это как раз то, на что ты подписалась.

Я усмехнулась. - На самом деле, нет. Я из тех людей, которые вписали бы свое имя в предложение. Я не хочу быть принцессой.

- Правда?

- Правда.

Она улыбнулась. - Нежелание носить корону означает, что вы, вероятно, лучший кандидат для этого.

Я изумленно посмотрела на нее, находя подтверждение в ее больших глазах тому, что она верит в это без малейших сомнений. Я надеялась поспрашивать ее еще,но Максон и Август вышли из Большого Зала, выглядя удивительно спокойными. Всего один гвардеец следовал за ними на расстоянии. Август смотрел на Джорджию так,будто расставание с ней, длиною в несколько минут, причиняло ему немалую боль. Возможно, это и была единственная причина, по которой она была сегодня здесь.

- Америка, ты в порядке? - спросил Максон.

- Да. - Я снова не могла смотреть ему в глаза.

- Тебе следует пойти приготовиться к наступающему дню, - высказал свое мнение он. - Гвардейцы поклялись оставить все в тайне, и я был бы признателен, если бы мог ожидать того же от тебя.

- Конечно.

Он выглядел разочарованным моей холодностью, но как еще мне полагалось вести себя сейчас?

- Г-н Иллея, было приятно. Мы скоро снова поговорим. - Максон протянул руку. Август взял её легко.

- Если есть что-нибудь, в чем вы нуждаетесь, не стесняйтесь попросить. Мы действительно на вашей стороне, Ваше Величество.

- Спасибо.

- Джорджия, пойдём. Некоторые из этих охранников выглядят слишком агрессивно.

Она усмехнулась. - Увидимся, Америка.

Я кивнула, уверенная, что я больше никогда её не увижу снова и расстроенная из-за этого. Она прошла мимо Максона и сунула её руку в руку Августа. С охранником, на случай подстраховки, они вышли в полуоткрытые двери дворца, оставив Максона и меня одних в фойе.

Он поднял глаза и посмотрел на меня. Я что-то невнятно пробормотала и указала наверх, отправившись в указанном направлении.

Его быстрый отказ выбрать меня только увеличил горечь от сказанного им вчера в библиотеке. Я думала, после убежища между нами возникло взаимопонимание. Но, кажется, все становится запутаннее, чем было, когда я пыталась понять, насколько мне, прежде всего, нравится Максон.

Я не знаю, что это значит для нас. И есть ли вообще “мы”, о котором стоит беспокоиться.