Венди Хаггинс - Сладкое зло

Мне всегда нравилось ездить по извилистой дороге, обрамленной раскидистыми деревьями.

Мы свернули с ухабистого асфальта на гравий и двинулись по направлению скопления автомобилей у красивого массивного дома.

Когда мы, наконец, припарковались и выбрались наружу, стало совсем темно.

Повсюду раздавались серенады сверчков, лягушек и цикад; воздух казался влажным и теплым.

Дом был ярко освещен, в отличие от подъездной дороги, поэтому я расширила видение, чтобы быть уверенной, что не споткнусь об упавшие ветки или камни по пути.

Наряду с возможностью видеть далеко, я могла также настроить свою экстра-чувствительность к свету.

Мне нравилось думать об этом, как о "ночном видении". Для обычного человеческого зрения лунный свет был не достаточно ярким, чтобы разглядеть то, что могла видеть я.

Гравий хрустел под ногами на протяжении всего пути.

—С ума сойти! присвистнул Джей, разглядывая дом.

—Ну, да… Огромный, ничего не скажешь.

У дома было три обширных этажа с цветами на крыльце. Сверху все это обрамляла сводчатая крыша. Очень напоминало охотничий домик.

Я вновь вернулась к нормальному зрению, когда мы подошли к крыльцу, освещенному огнями.

Слышались голоса и смех вперемешку с громкой музыкой в стиле хип-хоп.

Когда Джин открыл дверь, нас окатило волной громких басов.

—Ну надо же! Смотрите, кто здесь! Джей, как жизнь? —Они пожали друг другу руки, и Джин взглянул на меня.

—Анна Витт в доме! —Когда он наклонился и обнял меня, я почувствовала сильный запах алкоголя.

Должно быть, он тайком пил, пока родители его не видели.

Мы шли, сталкиваясь плечами с толпившимся народом. Джея приветствовал каждый, кто проходил мимо. Семейная гостиная Джина была превращена в темный танцпол со стерео звуком. Столовая была заполнена теми, кто играл, разговаривал или просто бродил.

Джей и я остановились, оглядываясь по сторонам.

Девушки и парни стояли за столом напротив друг друга, ставя пластиковые стаканчики на край стола и пытаясь неоднократно перевернуть их одной рукой.

Это были соревнования.

Стакан Кристин Миллер, наконец, приземлился вверх тормашками, и она подняла руки вверх в знак победы.

Девушки прыгали, кричали, в то время как парни мотали головами.

—Это выглядит забавно, —произнесла я, наблюдая с порога.

—Питьевые игры, —пояснил он. —Нужно перевернуть стакан. Но прежде, чем ты это сделаешь, необходимо выпить его содержимое. Оставаться трезвой не слишком… честно.

—О…

Мы зашли в гигантскую кухню, где высокий сводчатый потолок нависал над приборами из нержавеющей стали и терракотовой плиткой.

Массивный остров гранитной кухни был заставлен яркими цветными пластиковыми стаканчиками, соками, газированными напитками, банками с пивом и бутылками со спиртным.

Мой желудок сжался.

Его родители позволяют пить несовершеннолетним?

Несколько человек толпилось возле окна.

Джин отклонился от группы и подошел к нам:

—Что будешь пить? —он указал пальцем на напитки.

—Ничего, спасибо, —вежливо отказалась я, чувствуя, как Джей нерешительно переминался.

"Будь сильным… тебе это не нужно", —молчаливо внушала ему я.

Он посмотрел мне в глаза и вздохнул, прежде чем ответить:

—Пока что я пас, приятель.

—Вы точно уверены? —Джин смотрел на нас с недоверием.

—Моей сестре недавно исполнилось двадцать один. Мы дали ей денег, и она купила нам все, что мы хотели.

—Где твои родители? —спросила я, оглядываясь.

—На Багамах.

—На Багамах? —Я не смогла скрыть потрясение в своем голосе.

—Да. Твоя мама звонила моей сестре. Она может говорить родительским голосом. Поверить не могу, что вы не пьете. Советую передумать, пока есть из чего выбрать.

Раздался звонок в дверь, и он направился в холл, переполненный народом.

Моему потрясению не было предела.

—Пэтти думает, что здесь присутствуют его родители, —пробормотала я.

Джей провел рукой по волосам.

—М-м, правда? Хочешь уехать? Ты к этому клонишь? —неохотно спросил он.

Я не ответила.

Мне не хотелось уходить, но в то же время я испытывала вину за то, что оставалась.

—Давай уедем через час, —предложила я, решив пойти на компромисс. —Идет?

—Договорились.

Один час.

Джей все еще ворошил руками волосы.

Потом он потер ладони, и в его желтой ауре появились нервные, серые всплески.

—Я мог бы позволить себе всего один стакан, —произнес он, его голос был полон надежды. —Отвезти нас домой можешь теперь и ты.