Ну что тут скажешь? Грег оказался прав... Корова на льду, обутая в коньки, и то более грациозна, чем он. Пару раз брат оступался, и Эрик немедленно кидал на него малое заклинание левитации. Хватало его только на то, чтобы выровнять равновесие и не провалиться, но без этого Грег не прошел бы.
Наконец Грегориан ступил рядом с нами, и я не удержавшись, бросилась его обнимать.
- Иржик, да ладно тебе... - смущенно пробормотал братец и погладил меня по волосам.
- Очень испугалась, когда ты чуть не упал, - выдохнула я.
- Ну не упал же. Не всем же быть такими легкими бабочками как ты, - хохотнул он.
- Бабочками?! - не выдержав, я нервно рассмеялась. - Да... Бабочками...
Грегориан старался казаться невозмутимым, но я-то чувствовала, как напряжено его тело и мелко подрагивают мышцы.
За это время к нам перебрался Эрик, и я не видела, насколько легко это удалось ему. Отвлеклась от Грега, только когда мне на плечо опустилась чья-то рука.
- Да-а-а, Иржи, - протянул Андре. - Ты нереально крута, честно говорю. Ожидал чего угодно от нашего знакомства, зная про твое увлечение гонками. Но действительность превзошла все мои ожидания. Полагаю, такого о тебе не мог предположить даже Арман. А уж он-то твой фанат.
Я улыбнулась и пожала плечами. Приятно было, что хвалят.
- Жаль, что ты не маг, - поддержал его Эрик. - Мы бы тебя в команду взяли.
- Увы, мне, увы... - ответила я ему, не вдаваясь в детали.
Мы помолчали.
- Надо двигаться дальше. Без еды и воды мы долго не протянем, а неизвестно как долго нам придется еще идти и куда мы выйдем, - подал голос Лалин. Практически впервые за все время. Он вообще был на редкость молчаливым парнем.
Признав его правоту, мы тяжело вздохнули и побрели дальше. Усталость уже давала о себе знать, и я понимала, что действительно скоро потребуется основательный привал.
Какое-то время было тихо и без приключений, а путь не преграждали никакие ловушки. Это-то и настораживало.
- Неспокойно мне как-то, - вполголоса сказала я Эрику. - Ты ничего не чувствуешь?
- Сейчас проверю, - отозвался он. - Стоп!
- Руби! Стой! - окликнула я гончую, чтобы она не убежала вперед, и мы все замерли, ожидая пока Эрик применит свои магические способности.
Минуту он стоял, прикрыв глаза, и к чему-то прислушивался.
- Впереди есть что-то живое, - произнес он, наконец. - Только не смог понять, то ли это один очень большой организм, то ли огромное количество мелких, но сбившихся в кучу.
- Что будем делать? - задал вопрос Гастен.
- Выбора нет, придется идти. Только нужно сделать рокировку, - взял руководство в свои руки сын советника. - Андре, мы с тобой пойдем сразу за Руби. Грегориан, ты пойдешь между Лалином и Арманом сразу за нами. Иржи, Гастен, вы передвигайтесь в конец.
- Почему так? - уточнила я. Не то чтобы я возражала, но хотела понимать его цели.
- Потому что ты единственная девушка, Иржи. Неужели непонятно? - как ребенку объяснил мне парень.
- Эрик, - невесело позвал его Грег. - Неприятно позориться и произносить это вслух, но поверь на слово, в бою от Иржи будет больше толка, чем от меня.
Эльф задумчиво меня осмотрел, после чего сказал:
- Почему-то верю, хотя разум и противится. Ладно, тогда так. Первая пара - я и Андре. Вторая пара - Гастен и Иржина. Третья - Грегориан и Арман. Лалин, ты замыкающий.
Мы перестроились и по отмашке командира, а им сейчас стал Эрик, мы двинулись. Впрочем, пройти нам пришлось всего немного. Наш тоннель резко свернул вправо, и мы очутились в небольшой пещере. Огненный шарик успел осветить пространство, после чего начался сущий кошмар.
Эта пещера была логовом летучих мышей. Огромное количество крылатых черных тварюшек покрывало свод пещеры как живой ковер, и огненный шар потревожил их покой. И самое поганое было в том, что это оказались не безобидные летучие мышки вегетарианцы и даже не хироптеры # # 1, которые ели насекомых. Нам не повезло нарваться на вид - десмоди # # 2. Эти крупные летучие мыши питаются птичками, ящерицами, лягушками и рыбой. Но опасны даже для крупного рогатого скота, а также людей и нелюдей, так как любят полакомиться свежей кровью. Мелькнула какая-то важная мысль, но не я не успела додумать ее до конца, так как нас атаковали.
# # 1 Хироптер - подвид небольших летучих мышей, которые питаются насекомыми. Обитают в обеих империях.
# # 2 Десмоди - подвид крупных летучих мышей питающихся птицами, мелкими земноводными и рыбой. Кроме того любят пить свежую кровь теплокровных и млекопитающих существ. Отсюда и название. В переводе с древнего языка: 'Частичный вампир'. Обитают в обеих империях.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу