Дженнифер Эстеп: Поцелуй холода

— Это означает, что мы увидимся после Рождества, цыганочка. Попытайся за это время не сильно вляпаться в неприятности, хорошо?

Потом он наклонился и поцеловал меня. Это было только короткое прикосновение, быстрый контакт его губ с моими, но всё-таки я почувствовала твёрдость его рта, тепло его тела на моём, как его дыхание смешалось с моим и общим облаком повисло между нами. Логан отстранился. Потом он подмигнул мне, развернулся и ушёл. Я могла только улыбаться и наблюдать, как он уходит, в то время как хотела, чтобы рождественские каникулы уже закончились.

После того, как все мои друзья уехали, я вернулась в свою комнату в общежитие Стикс, чтобы взять свои вещи и поехать к бабушке Фрост домой в город. Но первое, что я сделала в своей комнате, это встала перед зеркалом и надела цепочку, которую Логан только что подарил мне. Я закрыла замочек и гладила пальцами по снежинке из бриллиантов. Потом я обхватила руками хрупкие серебряные цепочки и сосредоточилась. Через секунду образы и чувства заполнили мой разум. Логан видел меня на зимнем карнавале и разглядывал шапку со снежинкой на ней, которая на мне была в тот день надета. Его ужас, когда он понял, что я как раз стояла на пути лавины. Как он наблюдал за мной при моём диком беге через снег и желал, чтобы у него была возможность хоть что-то сделать, что помогло бы мне. Холодный страх, когда он узнал, благодаря SMS Оливера, что я нахожусь в беде. Его решимость в любом случае защитить меня от Престона. Дикая гордость, когда он наблюдал, как я с Виком в руке сражаюсь против Престона — и увидел, что я побеждаю. Существовали также парочка счастливых воспоминаний. Логан, который бродил по ювелирным магазинам и пытался найти для меня подходящий подарок. Момент, когда он увидел цепочку и просто должен был подумать обо мне. Надежда Спартанца, что украшение мне действительно понравится. Логан, который держит меня в своих объятьях, в тот вечер, перед кофейней на горнолыжном курорте, а потом ещё раз в библиотеке. И, в конце концов, наш отчаянный поцелуй на строительной площадке, который позволил мне подключиться к боевому умению Спартанца. И во время всех этих воспоминаний, плохих или хороших, я чувствовала то, что Логан каждый раз чувствовал, если он меня видел или думал обо мне — это нежное, тёплое, покалывающее чувство, которое могло значить только одно — я действительно нравилась Логану Квину.

— Я ему нравлюсь, — прошептала я. — Я ему действительно нравлюсь.

При звуке моего голоса Вик открыл глаз. Меч я положила на мой письменный стол, облокотив его на стенку и его лицо было на одном уровне с моим.

— Это красивое, блестящее, маленькое украшение, — сказал Вик и уставился на цепочку. — Выглядит так, будто у Спартанского мальчишки есть вкус.

— Откуда ты знаешь, что мне её подарил Логан?

Вик только фыркнул.

— Может быть, я старый и эксцентричный, но не совсем дурак. Этот мальчишка без ума от тебя. Это видит любой. Тебе действительно понадобилось много времени, чтобы выяснить это.

— Заткнись, Вик, — сказала я, но при этом на губах у меня играла улыбка.

Я ходила по комнате и запихивала одежду и комиксы в мою сумку. Один из последних предметов, которые я подняла, потому что хотела взять его с собой, была маленькая статуя Ники, которая стояла на моём письменном столе. Фигура с крыльями выглядела точно так же, как статуя в библиотеке. Может быть, это было глупо с моей стороны, но дешёвая копия заботилась о том, что я чувствовала себя немного ближе к ней и почти верила в то, что я действительно отыщу кинжал-Хельхейма и смогу спасти его от жнецов.

— Я желаю тебе счастливого Рождества, богиня, — сказала я статуе, потом я и её засунула в мою сумку.

В конце концов, остались только две вещи, которые мне надо было упаковать — фотографии моей мамы. Я положила фото, на которой она была вместе с Метис, в сумку, потом я подняла вторую рамку и посмотрела на кадр, который был снят за пару месяцев до убийства моей мамы. Коричневые волосы, фиолетовые глаза, красивое лицо. Она смотрела на меня, и на её губах была небольшая улыбка. Это было моё первое рождество без неё, вдруг поняла я. Первое Рождество, когда она не будет разворачивать подарки возле меня и бабушки Фрост. Первое Рождество, когда её не будет, чтобы смеяться, разговаривать и шутить вместе с нами. Моя грудь сжалась на знакомый, горький лад, но я вытеснила это чувство и сосредоточилась на моей ярости — ярости, которая выросла в моём сердце, как ядовитый цветок, когда я выяснила, что действительно случилось с моей мамой. Я не знала как, не знала когда, но я найду чемпиона Локи — эту девчонку-жнеца, которая убила мою маму. И тогда я воткну в её грудь меч. Логан сказал Оливеру, что я удивительная. Я подумала, что настало время заслужить слова Спартанца. Но сначала нужно провести Рождество с бабушкой Фрост и Виком. Я положила фотографию в сумку, прямо рядом со статуей Ники. Потом я рылась на письменном столе, пока не нашла крошечную шапочку дед Мороза, которую купила для Вика, и натянула её на рукоятку говорящего меча.