Наталия Котянова - О взаимодействии осколков

Ещё до примерки состоялось знакомство Рады и ра-римки Са-Норы. Последняя вытаращилась на землянку как на какое-то чудо, правда, судя по выражению лица, скорее не чудо, а чудище. И вот как на это реагировать? Обижаться точно глупо и бессмысленно, особенно если вспомнить собственную реакцию на тигров. Эта хоть не орёт и не убегает. Рада завела с девушкой вежливый разговор, приняла помощь в одевании сего «шедевра» и попутно узнала, что обуваться у них вовсе не обязательно. Вернее, Са-Нора выразила недоумение от самого слова «обувь». Рада и не заметила, что два предыдущих товарища тоже щеголяли голыми пятками. Кожа на них гораздо более прочная, чем человеческая, так что нет особого смысла в защите стоп. Тем более, что климат на Ра-Риме тёплый. Снег? А что это?

Рада решила вслед за аборигенами походить босиком, но свёрток с носками и прочей одеждой (и молотком) потащила с собой, вдруг пригодится. Са-Нора проводила её в столовую. Она была совсем рядом и вплотную примыкала к так заинтересовавшей гостью террасе. Впрочем, и сама столовая порадовала — просторная, светлая, с огромными арочными окнами и овальным столом по центру. За ним восседал сам хозяин, Ла-Харим и двое похожих друг на друга молодых тигра, а так же очаровательная белокурая девчушка лет десяти, которая тут же вскочила с места и, не слушая окриков взрослых, подбежала к Раде и уставилась на неё раскрыв рот.

— Ничего себе, какая стра… нная! — вовремя исправилась она. Впрочем, надо было быть совсем идиоткой, чтобы не понять, что хотел сказать ребёнок. И о чём вежливо промолчали взрослые. Рада против воли почувствовала себя уязвлённой. Нет, всё понятно, вполне естественная реакция на «новое и необычное», самих ра-римов на Земле-матушке ещё бы не так встречали… Но всё равно неприятно.

— А ты очень красивая, — через силу улыбнулась Рада. — Тебя как зовут?

— Ма-Руша! А тебя Ра-Да, мне дядя сказал!

Дядей, судя по всему, оказался именно Ра-Мирр, который гневным шёпотом велел девочке возвращаться на место. А сам встал и лично проводил «дорогую гостью» к удобному стулу рядом со своим. Представил своих помощников — братьев Ва-Рана и Ба-Рана (девушка при этом еле сдержала неуместное хихиканье), упомянул, что Са-Нора, которая так же устроилась за столом, его дальняя родственница, и провозгласил первый тост — «за уважаемую землянку». Все присутствующие с энтузиазмом поддержали. Рада, мысленно перекрестившись, глотнула ярко-малиновый напиток и с облегчением убедилась, что он очень даже вкусный: похож на ягодный компот и ни разу не алкогольный. Только напиться до «полосатых тигров» ей сейчас не хватало…

Предложенная еда тоже не вызвала особой тревоги. Фрукты-овощи-салатики во всём цветном многообразии, вполне земной по виду хлебушек, разве что насыщенно-серого цвета, ароматное мясо, по вкусу напоминающее куриное… Жить можно! Ра-Мирр на правах хозяина любезно рассказывал о местной кухне и самолично ухаживал за своей гостьей. Остальные «домочадцы» в основном помалкивали, и лишь когда Са-Нора принесла горячий чай (у них он назывался ка-малла, а так один в один), прозвучало предложение задавать любые вопросы, они-де с удовольствием ответят.

— Почему я вас понимаю?! — сразу же выпалила Рада. Признаться, удивиться этому обстоятельству она догадалась далеко не сразу. А ведь действительно, почему?

Ра-Мирр одарил её очередным снисходительным взглядом, дав возможность ответить своему лохматому другу и по совместительству известному учёному Ла-Хариму.

— Хотелось бы блеснуть знаниями и выдать удобоваримую научную теорию… Но — увы и ах! Этого никто не знает! — развёл руками тот. — Видимо, это такой парадокс собственно осколков — раз уж они временно «глотают» частичку соседа, то, для повышения вероятности благоприятного возвращения оной на родину, делают так, чтобы эта частичка свободно контактировала с местной фауной и…

Тут он осёкся, заметив Радины вытаращенные глаза. Да уж, назвать себя «фауной» — в высшей степени самокритично!

— Извини, простота изложения — не мой конёк, — повинился Ла-Харим, по-своему истолковав её взгляд. — В общем, насколько я читал про подобные случаи, освоение местного языка всегда происходило автоматически. Причины этого, как я уже сказал, неизвестны, но, согласись, это очень удобно. Объясняться на пальцах слишком утомительно…

— Это точно, — кивнула Рада. — Наверное, для начала мне надо было спросить, о каких таких загадочных «осколках» вы постоянно упоминаете?