Виктория Галяшкина - Выбор у каждого свой

– Почему я должен вам верить? – спросил маг. – И почему должен идти вам навстречу?

– Я прошу не за себя, а из-за моей семьи. Если соседи увидят, что меня вывели из дома в кандалах, то это поставит крест на репутации моих сестер. Никто не захочет связываться с семьей арестанта. Мои сестры потеряют шанс выгодного замужества, – сказала девушка. Глаза мага полыхнули злорадством и торжеством. Так вот оно – слабое место этой строптивицы. Ее семья. И ради семьи эта девушка пойдет на все.

– Приведите всех. Мать и девочек, – приказал маг. Элементали мгновенно растаяли. Уже через пару минут в кабинет робко вошли девочки. Следом за ними гордо подняв голову, шествовала Люсиль Голдхард. Они остановились посреди кабинета.

– Вы посылали за нами? – спросила женщина. Она с тревогой в глазах смотрела на старшую дочь, которая из последних сил старалась держаться прямо и не показывать матери и сестрам, как ей больно. Девочки в силу возраста не понимали, но Люсиль видела, что дочь держится из последних сил, на чистом упрямстве.

– Ваша дочь обвиняется в измене и предательстве. Как и ваш сын – Марк. Я арестовываю вашу дочь.

– Но этого не может быть, – воскликнула Люсиль. – Моя дочь слишком благородна для этого. И честна. Как и мой сын. Они не предатели и уж тем более не изменники.

– Однако это так, – сказал маг. – И я забираю вашу дочь. Я хотел надеть на нее наручники и кандалы, но она попросила этого не делать. Не хочет позорить вас. Она беспокоится за вас.

– Ари, – мать со слезами на глазах посмотрела на дочь. – Спасибо тебе моя девочка.

– Вот только мне интересно, на что пойдет ваша дочь, чтобы не разрушить репутацию своих сестер, – спокойно спросил маг. Арьяна посмотрела на мужчину. Ее глаза полыхнули ненавистью.

– Что я должна сделать? – спросила она.

– На колени, – сказал маг. – И проси, чтобы я пожалел твою семью.

– Ари, нет, – воскликнула Бьянка. – Не надо. Не делай этого.

– Ничего страшного сестренка, – улыбнулась девушка и грациозно опустилась на колени. Маг встал и посмотрел на нее сверху вниз.

– Проси, – потребовал он.

– Я прошу вас ради моей семьи разрешить мне выйти из дома без кандалов и наручников, – сказала Арьяна. Мужчина хищно улыбнулся. Ему нравилось видеть эту красивую, сильную и непокорную девушку стоящей перед собой на коленях.

– А теперь поцелуй мой сапог, – сказал он. И отшатнулся, встретив непокорный яростный взгляд. Однако мгновение спустя взгляд девушки снова стал холодным и отстраненным. И маг успокоился. Он сел в кресло и вытянул ногу. – Давай, девочка. Сделай это, и я позволю тебе выйти из этого дома свободной.

– Ари, – Бьянка побледнев, глазами полными слез смотрела на сестру. Младшие девочки плакали, уткнувшись, матери в юбку. Люсиль Голдхард стояла, высоко подняв голову, и смотрела на дочь.

– Мама, – позвала Арьяна. – Прости, – она перевела взгляд на отца. Джефри Голдхард сидел за столом бледный, с дрожащими губами и полными слез глазами. Скрюченными пальцами он вцепился в подлокотники кресла.

– Ну, – требовательно произнес маг.

– Ари, не делай этого, – сказала мать. – Уж пусть лучше девочки останутся старыми девами, чем ты поцелуешь сапоги этого негодяя.

– Нет, вы не должны страдать, – сказала девушка, опуская голову и касаясь губами натертого до блеска сапога. Мужчина расхохотался и, встав, оттолкнул девушку от себя ногой. Потом склонился, и ее ухо обжег шепот. – Я же сказал, что смогу научить вас хорошим манерам. Уведите ее, – отдал он приказ элементалям. Огоньки окружили девушку. Арьяна встала и сделала несколько шагов к двери. На самом пороге она оглянулась и посмотрела на своих родных, стараясь запечатлеть их образы в своей памяти. Затем она вышла за дверь.

Марк поднялся на борт «Коралловой нимфы» и сразу попал в сильные объятия боцмана.

– Мессир Голдхард как же долго я вас не видел. А вы возмужали – первый помощник капитана Арьяны Голдхард с улыбкой посмотрел на молодого человека. Но Марк встретил его полным тревоги и горечи взглядом. – Что случилось?

– Арьяну арестовали, – ответил Марк. – Отец передал послание через почтовый кристалл, – Марк показал Эриху браслет, с точно таким же аквамарином, какой был у Арьяны.

– За что? – всполошился Эрих. – Мы не привезли ничего незаконного. Пограничный маг вместе с нарядом стражи проверили весь товар. Мы чисты. Да Арьяна лучше руку себе отрежет, чем возьмет контрабанду. В чем ее обвиняют?