Almerto - Жизнь жреца

– Маменька, мы женимся по твоему благословению, а ты успеешь покачать наших первенцев?

Не зря Канидор спросил это, ибо жрица судеб, а именно жрицей их мать и была раньше, видела свое будущее. Видела она, когда отойдет в мир иной, чтобы возродиться Ивой у их дома, за которой они будут ухаживать денно и нощно, чтобы дух ее ушел в кого-то из дочерей, если те родятся. А они сами укажут, в кого ей войти. И сказать она должна опять же правду, потому и нельзя ей было все это время общаться с кем бы то ни было. Но в детстве она часто им пела, как может обратиться в Ивушку зеленую, и им достаточно потом будет позвать ее дух у Ивы к дочери своей и назвать в ее честь этого ребенка. И тогда она возродится в теле дочки одного из сыновей, и ее определят в храм жриц Судеб.

Все склонили головы в поклоне в ожидании ответа, поторапливая этим ее, и она, побледнев больше обычного, сказала тихо:

– Сегодня ваш Праздник выбора невест, княжи мои будущие. И я скажу вам, к какому дню вам надо поторопиться, договорились?

Все кивнули в знак согласия, и тогда Ушемат спросил зло, глядя в пол:

– Значит, Унодару не повезет снова?

Мать испуганно посмотрела на него, и все тотчас заметили, что вот он, срок матери – один год остался, с родами даже может умереть. Любовь нельзя выказывать матери, лишь уважение. И с гробовым молчанием так и застыли изваяниями, как мать только не пыталась их разговорить.

Время час прошло в молчании, и та, заламывая руки, попросила лишь:

– Не говорите отцу, богами прошу. Мое желание последнее. Пусть он найдет себе новую жену. Краше и моложе меня. Я ведь счастья ему желаю, как и всем вам.

Они понимали, о чем она говорит, и понимали почему. Бил отец мать частенько, слышали все ее крики и плач потом долгий. А девки дворовые потом шли в сторону отца, чтобы ублажить грозного Княже. Чтобы гнев на милость поменял и не трогал их дражайшую княгиню. Княгиню любили все: от старых до малых. И те же девки дворовые лили слезы потом перед ней, в ногах вымаливая у нее прощения за это. Но ведь князь и силой возьмет, если захочет, и тогда потом целую семью может наказать за нерадивость. И надо ведь еще и счастье изображать, когда тебе Княже ноги задирает или берет в темном углу, задирая все юбки. Вздыхать да его имя молвить постоянно.

Все молча согласились с тем, что если мать сейчас не скажет отцу о том, что умирает, он не выгонит ее на улицу. А она умрет в почете, ибо нельзя обманывать жрице о своей скорой кончине. И если она не успела сказать, значит, на то была воля богов, и погребение ей будет достойное, с дальнейшим сожжением ее тела и закапыванием у терема под молодой Ивой. Как только отец и не догадался спросить у нее, наверное, опять он забыл о ней, хотя, да. Игарка хвасталась новым ожерельем, что Княже ей подарил, а оно, между прочим, было материным. Они тогда чуть не прибили девку, но отец вразумил, что они де попутали, и у матери ожерелье краше было. На том тогда и разошлись в праведной обиде.

Сыновья скопом могли, конечно, у отца требовать уважения к матери, но, одно, но: отец был – Княже. И был главным князем между всеми сорока князьями. Только у него была самая крепкая дружина и мощные стены вокруг терема. Только у него была сама жрица судьбы в женах и родила ему четырех сыновей. Семеро его братьев были тоже князьями и выдвинули меж собой его, старшего, за главного, так и повелось между всеми. Правда, тогда без драк не обошлось, но быстро всем рты позатыкали кому златом, кому шкурами соболиными, кому кулаками.

Урогош.

Запахнув поплотнее шубу из волчьего меха на себе и встав на встречный ветер, что дул по нежной Табоше, впадавшей в своего отца, море Шора, Урогош подставил козырьком ладонь и, присмотревшись, крикнул рулевому,

– Земли Анора уже близко, Кунита. Правь ужо к тому вон берегу, а там давай лодками выйдем. Неча им мой корабль видеть. И помни про уговор, про дочь в опале. Если спихнем, то будет им счастье, а нет – весь праздник им кровью зальем.

Рулевой закивал быстро и, сделав полукруг к берегу, чуть накренил корабль, и тут же получил грозный взгляд своего хозяина.

– Сюрпризом мы им будем. Нерадостным. Сами виноваты. Неча было лезти со своими праздниками в это время, когда у меня все крепости заняты воинами и сдерживанием атаки шкур росомахи.

Все его воины закивали и тоже начали было говорить какие-то грубости в адрес битвы, что началась почти как месяц, а князь Анора не вышел на ту битву, и все сорок князей тоже ждали лишь его кивка. А он еще и вздумал своим сыновьям невест искать. Дочь Урогоша понесла в подоле от изменщика, и сейчас он, стыдясь такого греха, спешил пораньше срока выдать ее замуж. Уж он-то сам позаботиться о ее ребенке, утопит, а пока надо сделать так чтобы это пятно позора легло на его одного из сыновей. Конечно, Анора уже нашел своим сыновьям невест. Но ему-то он не сможет никак вот отказать. Ну вот не сможет, и все, а все потому, что он Император всех этих земель. Но ведь сорок князей-то ведают силой. И тут уже и не попрешь наглостью. Надо ведь все обстоятельно обложить, чтобы комар и носа не подточил. До этих пор Анора избегал даже с его советниками разговаривать, а уж он-то всяко по-разному устраивал ему козни и баб подсылал. А тот всегда говорил о своей жене всем, и он де не изменяет ей, чтобы про него ни говорили. Любит, говорил он всем жену свою.