Алексей Котт - Цветок Барвинии

– Когда я смотрела фильмы о полётах в космос, я всегда думала: где моются и стирают свою одежду пилоты шаттлов? Они много дней проводят на борту, а тут нет душа и стиральных машин. – попыталась разрядить обстановку принцесса.

– Мертвецам не нужен душ. – нахмурилась S52-II.

Чиа снова приуныла.

– Ну что ты драматизируешь, нагнетаешь обстановку?.. – насупилась она.

– Я – реалистка. Ничего не поделать. – пожала плечами та. – Сколько бы мы ни пытались веселиться – мы всё равно скоро умрём… Я свыклась с этим с тех пор, как началась эта война. – лицо служанки отразило горечь в её душе. – Неужели ты сама не понимаешь, что шанс найти планету с жизнью и, тем более, цивилизацией, крайне мал? Ах… – она махнула рукой и опустила взгляд.

– Смотри, что это?! – воскликнула Чиа и уставилась в монитор.

S52-II взглянула туда и остолбенела: недалеко от них проплывала красивая голубая планета.

– Подлетим поближе! – загорелась принцесса. – Может быть, здесь есть жизнь?

– Приготовлю твой скафандр. – сказала служанка.

Чиа с уверенностью кивнула, и та ушла в багажный отсек, а принцесса стала вспоминать, каким образом можно посадить шаттл. Включив вспомогательные системы посадки, она схватилась за штурвал. «Пусть нам повезёт. Хватит космических путешествий.» – подумала Чиа и принялась разворачивать корабль к планете. Компьютеры через внешние датчики вывели оптимальное положение корабля для посадки, можно было приземляться. Через несколько минут вернулась S52-II.

– Твой скафандр готов. – сообщила она. – Я помогу тебе осуществить посадку. – и начала отслеживать состояние шаттла.

Они приблизились к планете ровно настолько, что её краёв не стало видно на мониторах.

– Входим в атмосферу! – объявила Чиа. – Приготовиться к посадке!

Быстро заняв место в кресле второго пилота, S52-II приступила к отслеживанию курса приземления. Шаттл от притяжения планеты и собственной тяги начал ускоряться. Чиа выключила основные двигатели и сосредоточилась на управлении.

– Без тяги мы полетим кубарем, нас закрутит! – занервничала S52-II. – Надо управлять, как написано в правилах! Принцесса, ты же изучала это!

Чиа не знала, что ей делать. Её вспотевшие от страха ладошки тряслись, обхватив рукояти штурвала. «Мы разобьёмся!» – вертелось в голове у девушки, и всё же она старалась быть смелее, настойчиво продолжая движение к неизвестной планете. Корабль с бешеной скоростью нёсся к поверхности, Чиа стиснула зубы. На спине от волнения выступили капельки пота. Она не отводила взгляд от монитора, стараясь рассмотреть, куда можно мягче посадить корабль, который, казалось, разгонялся всё сильнее и сильнее при приближении к планете.

– Мы падаем… – с печалью произнесла S52-II.

– Включить тормозные двигатели!!! – дрожащим голосом скомандовала Чиа.

Юная пилотесса ни разу не управляла настоящим кораблём, лишь пробовала «летать» на учебном компьютере, где управление приближено к реальности, и очень испугалась, когда корабль стал падать взаправду.

– Есть включить тормозные двигатели. – мгновенно отреагировала S52-II. – Температурный режим внешней оболочки шаттла приближается к критическому, мы можем загореться! Здесь очень плотная атмосфера…

От огромной скорости снижения принцессу начало подташнивать, заложило уши. Чиа на несколько секунд зажмурила глаза, чтобы голова не кружилась, и старалась дышать ртом.

– Тебе плохо? – спросила S52-II. – Надо кислородную маску?..

Принцесса отрицательно помотала головой и стойко продолжала снижение. Шаттл стремительно летел навстречу планете. Кабина наполнилась сильной вибрацией и шумом. Чиа старалась выровнять летательный аппарат, но он прошёл некий «момент срыва», и его начало крутить в штопоре… В кабине мигал свет, пахло гарью. Обитательниц шаттла выкинуло из кресел и прижало центробежной силой к стенкам корабля…

– Принцесса! – кричала S52-II сквозь нарастающий шум разбирающегося по частям корабля.

Чиа не могла ничего ответить, ей было совсем плохо. Но и до живительного кислорода уже не получалось дотянуться, так что приходилось терпеть из последних сил. Неожиданно корабль выровнялся – сработала автоматическая система стабилизации полёта в атмосферном пространстве, и, наконец, включились тормозные двигатели. Чиа упала на пол и, нащупав рукой аварийный ящик под креслом, достала из него кислородную маску с маленьким баллоном и вдохнула оттуда несколько раз. Ей стало немного легче, тошнота отступила. Подбежав к хозяйке, S52-II помогла усадить её обратно в кресло.