Пенелопа Уорд - Мятежный наследник

Джиа спрятала лицо в ладонях.

– Боже, ну почему, почему я сказала это? Иногда меня просто тошнит правдой.

– Как говорила моя мать, «извиняйся не за правду, извиняйся за ложь». – Я бросил взгляд на Джию. – Тот парень, скорее всего, был женат. К нам в бар часто заглядывают городские пижоны, чтобы поразвлечься с местными девчонками. А потом как ни в чем не бывало возвращаются к своим женам.

– А ты, наверное, прав. Он явно был не тем, кем хотел казаться.

– Надо быть осторожней, – не сдержался я. – Не дело водить к себе мужчин, с которыми знакомишься в баре.

– Я не какая-то там потаскушка. До этого у меня несколько месяцев никого не было. Просто я чувствовала себя одинокой, вот и подумала – почему бы нет. Да и парень мне сразу понравился: стильно одет, свободно говорит на разные темы. Не то чтобы он предлагал мне выйти за него замуж, но мы весь вечер проболтали о том о сем… Он даже строил планы на следующие выходные. Вот я и попалась на его удочку.

Тут я подъехал к ее дому, который в действительности был моим. Типичное пляжное здание с пятью комнатами. В таких обычно селятся измученные летней жарой горожане.

Я заглушил мотор, но Джиа не шевельнулась.

– Знаешь, только не суди обо мне по этому эпизоду, ладно? Не хочу, чтобы ты думал, будто я буду вести себя так с посетителями.

Да кто я такой, чтобы осуждать кого-то? В моей жизни было столько случайных связей, что и не сосчитать.

– Да ладно, все мы время от времени совершаем ошибки, – сказал я, зажигая очередную сигарету. – Просто веди себя поосторожней. Многие приходят в бар только затем, чтобы подцепить кого-нибудь.

– Это я уже поняла. Ко мне весь вечер пытались подъехать с разными предложениями.

Я резко затянулся.

Знаю, знаю. Не зря же я наблюдал за тобой. Мне понадобилась вся моя выдержка, а то меня могли бы арестовать за драку в собственном баре.

– А как ты догадался, что именно это мой дом? Ты даже не пользовался навигатором.

– Я ведь уже объяснял, что знаю этот район от и до.

– Могу я спросить тебя кое о чем? – поинтересовалась она после небольшой паузы.

– Все зависит от вопроса.

– Как ты стал владельцем «Высотки»? Тебе не так уж много лет, и ты не выглядишь…

– Кем? Акулой бизнеса?

– Вроде того. – Она хихикнула.

– Признаться, я не сделал ничего, чтобы получить «Высотку» и прочую недвижимость. Я всего лишь незаконнорожденный отпрыск одного очень богатого типа, которого я на дух не переношу. Так что богатство, можно сказать, свалилось на меня с неба.

– Ты не ладишь с отцом?

– Будь его воля, я бы вообще не появился в его жизни. Просто в один прекрасный день о моем существовании узнал мой дед. И когда тест ДНК подтвердил, что я его внук, он решил, что я заслуживаю всех тех благ, которые есть у моего брата, родившегося в законном браке. Но богатым я стал, когда мне было уже за двадцать.

– Стало быть, в детстве ты был таким же, как все мы?

– Я рос в маленьком домике на Лонг-Айленде. Жил там с матерью и бабушкой. Мама выбивалась из сил, чтобы вырастить меня в одиночку. Так что я не из тех, кто принимает богатство как должное.

– Если ты вроде нас, то почему все так боятся тебя, Раш?

– А с чего ты решила, что меня боятся?

Я знал, что в словах Джии есть доля истины, но мне хотелось услышать ее ответ.

– Такое чувство, что все ходят вокруг тебя на цыпочках. По крайней мере, те, кто работает в баре.

– Они знают, что я не терплю халтурщиков. Мне не раз случалось увольнять тех, кто работал спустя рукава. Денег я зря не плачу, так что пусть это станет для тебя уроком.

– А как насчет этой гримасы? Когда я обслуживала тебя в баре, ты выглядел так, будто собирался убить кого-то.

– Что ж, я и правда готов был убить тебя . Меня бесила девушка, которая распугивала моих посетителей.

– Ну, в конце концов все сложилось как нельзя лучше, верно?

– Это мне еще предстоит решить.

Судя по улыбке, Джиа ничуть не поверила моим угрозам. Она чувствовала себя в полной безопасности, будто знала, что я не уволю ее, даже если она спалит «Высотку».

– Джиа, а почему у тебя нет машины?

– Как же нет? – Она ткнула пальцем в кучку металла, припаркованную у дома. – Просто она сейчас не на ходу. Надо менять тормоза, да и шина спустилась.

– Не на ходу? Такое чувство, будто она вот-вот рассыплется от порыва ветра.

– Не трави душу. – Джиа приоткрыла дверцу. – Что ж… спасибо, что подвез.

Я вдруг ощутил острое разочарование. Мне ужасно не хотелось, чтобы она ушла. Даже странно, до чего мне нравилось общаться с этой девушкой.