Лина Мур - Империя наших надежд

– Ем. Это вроде как проплачено, и мне нужна еда, чтобы функционировать.

– Ха-ха, твой юмор не в тему. Почему Оливер утром дал приказ готовиться к церемонии вступления в братство и назвал твоё имя?

– Наверное, потому что я вступаю в братство.

– Раф, мать твою, не беси меня. На кой чёрт тебе сдалось братство, если учесть, что ты пропадаешь постоянно с территории, игнорируешь меня, чуть не убил себя наркотой и выглядишь безобразно уродливо. У меня к тебе много претензий, Раф. Очень много, и я не дам тебе просто свалить отсюда, оставив всё без ответов. Я требую их, иначе будем драться, – угрожает Белч.

Он смешон. Я сильнее его и проворнее. Я уложу его быстро и причиню максимум боли с минимальными синяками. Я этому научился идеально. Но… чёрт возьми, я устал бегать от человека, которого до сих пор считаю другом. Я скучаю без его выводов и редких умных речей.

– Мне не хочется видеть тебя мёртвым, поэтому я готов вести с тобой диалог. Что ты от меня хочешь услышать? – Спокойно пожимаю плечами и отпиваю чай.

– Я знаю всё, Раф. Сиен мне вчера рассказала о том, что тебя похоронили заживо, и про то, что вы с Мирой снова вместе. Но я не понимаю, зачем ты лезешь в братство? Ты не понимаешь, чем это грозит для тебя. Если они узнают, что у тебя нет денег для пожертвований, которые мы вносим каждый год и при вступлении, то тебя попросту лишат головы…

– Это мелочь. У меня есть деньги, и как только Оливер официально подойдёт ко мне, предложив присоединиться к вам, я их переведу. Я хочу быть среди врагов.

– То есть я для тебя враг? После всех бессонных ночей, когда я караулил тебя, я для тебя враг? После…

– Успокойся, ладно. Ты меня начинаешь раздражать. Ваш мир для меня – вражеская палатка, и я хочу быть в ней, чтобы стать ближе к Оливеру.

– Зачем?

Оглядываюсь, замечая, что я уже перестал быть интересным для студентов и склоняюсь к Белчу.

– Я Каратель.

Парень отшатывается и на глазах бледнеет.

– Что?

– Я один из Всадников, – шёпотом говорю я.

Белч откидывается на стуле и проводит ладонью по взъерошенным тёмным волосам.

– Раф… чёрт…

– Теперь ты удовлетворён, и я могу продолжить завтрак? – Равнодушно указываю на остывшую кашу.

– И ты так спокоен? Ты же… то есть это ты был там… на площади? Ты сделал всё с ними? Ты…

– Да, я. Можешь презирать меня, но меня это не заденет. У тебя есть на это право, у меня же есть право выбрать то, что для меня важнее. Мира. Ради неё я на многое готов.

– Я не презираю тебя… мне просто очень жаль. Я в шоке, мать твою. Я охренел и не верю, – приглушённо говорит Белч.

– Я уже смирился. Чем ближе я к ним, тем быстрее смогу защитить тех, кто для меня дорог. Так что место в братстве мне нужно.

– Но Всадником может стать лишь бывший глава «Альфы», Раф, – напоминает Белч.

– Точно, – киваю ему. Отсчитываю десять секунд, и, наконец-то, до Белча доходит.

– Ты что, серьёзно? Как ты это сделаешь, Раф? Оливер не отдаст место, он же… если бы ты пришёл ко мне и рассказал всё сразу, то мы бы смогли придумать что-то нормальное. Но нет, ты же у нас одинокий раненый волк из бродячего цирка. Ты же умный предводитель мёртвых скунсов. Ты придурок, – зло заканчивает Белч. Усмехаюсь от его слов. Да, его юмора мне не хватало.

– Я его и спрашивать не буду, Белч. И ты закроешь рот, сделав вид, что ничего не знаешь. Ты же не хочешь, чтобы Сиен пострадала, верно?

– Ты мне угрожаешь? – Яростно шипит Белч.

– Я нет, а вот в их планах и ты, и она присутствуете.

Парень бледнеет ещё сильнее.

– Почему? За что? Чем им Сиен не угодила?

– Манипуляция, Белч. Это их оружие. Меня шантажируют именно вами, а вас будут шантажировать теми, кого вы любите, и это отлично работает. Мира стала новой жертвой Кровавого Валентина из-за меня, ты станешь жертвой Карателя, после того как Оливера уничтожат из-за Сиен и её безопасности. Сиен станет жертвой Саммер, после того как Миру заберёт себе Карстен. Всё просто. Мы все их жертвы для определённой цели.

– Чёрт возьми. Раф, – скулит Белч, опираясь локтями о стол, и сжимает пальцами голову.

– Поэтому не лезь в это дерьмо, Белч. Меня одного там достаточно. Я справлюсь и обещаю, что всё будет хорошо для вас, – уверенно произношу я. Он поднимает голову и горько усмехается.

– Один. Опять ты это делаешь, Раф. Один ты не выстоишь. Сколько раз тебе повторять, что ты переоцениваешь свои силы. Ты не даёшь мне даже шанса доказать, что и ты для меня дорог. Я волнуюсь за тебя. Я, мать твою, люблю тебя, как брата, а ты мне сейчас задницу показал. Ты не всесилен, идиот. Ты пешка в их игре, и тебя уберут, когда заметят, что ты не на их стороне.