Ви Корс - Туман и Молния. Книга 16

Корс медленно ехал по главной улице заброшенного мёртвого поселка. Здесь стояла гробовая тишина и не было ни одной живой души. Солдаты Тола перевезли людей в Багровую скалу. Некоторые оправившиеся от тифа крестьяне князя Арела отказались переправляться за реку и покинули Прибрежный, вернувшись в Имение. В вечерних сумерках разрушенные дома с тоской глядели на Корса пустыми глазницами разбитых окон, и Корс чувствовал тяжёлую атмосферу голода и страданий, что царили здесь совсем недавно. Он словно слышал доносившиеся отовсюду протяжные стоны умирающих в муках людей, и его преследовало неосознанное ощущение отчаяния и безнадёжности. Или это были звуки ветра, надрывными порывами метавшегося по пустым переулкам? «Это место проклято», – подумал Корс. Он приблизился к одному из домов, который узнал. Здесь когда-то он играл со своим сыном и князем Арелом в «Дурака». Тогда ему было весело. Казалось, это было в другой жизни, и Корс был другим, тоже из другой жизни. Он был свободным, весёлым и уверенным в себе. Был самим собой, и был не осквернён и не тронут. Каким полным достоинства, гордым и спокойным он был тогда! Абсолютно уверенный в том, что полностью контролирует ситуацию и с ним не может случиться ничего плохого. Он был командиром истинных чёрных, непререкаемым авторитетом. Был их верным соратником и другом. Хорошо выглядел и смело смотрел в будущее. Бесстрашно приближался к Демону, с любопытством изучая его, и даже не представляя, чем это всё обернётся. Его забавляло то, как Демон изгаляется над Арелом, тогда Корс и предположить не мог, не допускал даже мысли, что и с ним может произойти что-то подобное. Ни одно сомнение или предчувствие об опасности не закралось в его душу. Он был так самонадеян! Просто глупец, уверенный в своей правоте и непогрешимости.

Корс спешился возле одного из домов и поднялся на крыльцо. Здесь когда-то он стоял и курил перед началом собрания командиров. И Никто в тот вечер впервые открыл лицо перед людьми, приехав без маски. Он был таким красивым. «Корс, не кури. Всё хорошо будет», – сказал ему Никто. «Да. Хитрый Демон, ты меня провёл. Обвёл вокруг пальца как наивного ребёнка». Корс зашёл в комнату, здесь по-прежнему стоял стол, и на нём лежала скомканная пыльная скатерть. Он сел на своё место, так же, как сидел тогда, во время собрания. Просто тупо сидел, словно слыша голоса своих офицеров. Ничего уже нельзя вернуть. Нельзя вернуться в тот момент и сделать всё по-другому, переиграть, остаться свободным. Как же хорошо было ему тогда, но он осознал это только сейчас. Тогда он не ценил этого. Не ценил свободу, потому что она была для него естественным состоянием, привычным ощущением, как воздух, которым дышишь, его не замечаешь, пока тебе не сожмут горло. И как же бездумно он отдал самое ценное, только позже поняв, каково это, дышать с разрешения, дышать потому, что тебе это милостиво позволили, и быть не человеком, а вещью. «Самонадеянный дурак!» Ослеплённый своей гордыней и чувством власти, которая на поверку оказалась лишь иллюзией! Вся его жизнь рухнула в одночасье. Он понимал, что начало этого падения началось задолго до Прибрежного, но здесь, как ему казалось, оно оформилось окончательно. В какой момент он совершил этот роковой поворот не туда?

– Не понимаю, почему ты так защищаешь этого мальчишку? Сын Дьявола, вот тебе и раз! Я, признаться, не думал, что он так похож на девчонку!

– Что?!

– Сын Дьявола – смазливая блондинка с голубыми глазами. Никогда до этого не видел белых полукровок мужского пола в живую, только девушек-рабынь. Но, получается, что они все одинаковые! И парни как девочки, такие же.

– Красс, я тебя убью!

– Витор, прекрати! Мне нужно тебе срочно кое-что сказать. Очень важное, по секрету. Пойдём-ка, освежимся… свежий воздух, здесь душновато. Витор! Успокойся, ты что творишь?! Не глупи! Что с тобой на самом деле?! Что происходит? Ты с ума сошёл?! Что ты творишь?!

– Ничего! Всё в порядке!

– Ты снова начал курить! Ты не приходишь вечером посидеть с нами. Я видел его нечистого коня у твоей походной палатки, он стоял там до утра. Корс, я давно тебя знаю, знаю твои предпочтения. Этот белый полукровка очень похож на Инесс, я обратил на это внимание сегодня. Ты увидел в нём знакомые черты? Да? Ты запал на него?

– Что?!

– И судя по тому, какие взгляды он бросает на тебя, он тоже отвечает тебе взаимностью, впрочем, это меня как раз не удивляет, но ты?! Витор, что ты творишь?