Берта Свон - Поверить в любовь

Едва цепь натянулась, он зашагал за господами.

Алиса чувствовала себя, словно в вязком ночном кошмаре: понимаешь, что спишь, пытаешься проснуться, но с каждым мгновением все глубже погружаешься в пучину ужаса.

Там, дома, на Ортоноре, они с сестрами бывало читали статьи о жизни на Диране. Любопытство есть любопытство, а любопытство девушек обычно не знает границ. Родители мало что им запрещали, просили только не принимать поспешных решений и тщательно обдумывать все, что было увидено или услышано. В дебри сестры и не лезли, но даже прочитанного «по верхам» Алисе хватило, чтобы понять: на Диране хозяин имеет право наказать раба так, как посчитает нужным, вплоть до убийства. Причем это касалось любого проступка, даже самого малого.

Когда внезапно объявившийся в ее жизни отец протянул Алисе цепь, заставив принять «подарок», она уже знала, что является владелицей раба только на словах. Юридически он принадлежал отцу, и только тот мог решать вопрос его жизни и смерти. Алиса же прав не имела. Никаких. Рабы на Диране считались общим имуществом. Каждый свободный мог при желании отыметь любого раба, вне зависимости от его принадлежности к тому или иному хозяину.

Раб, молодой мужчина на вид немногим старше Алисы, шел, как ей казалось, превозмогая себя, с трудом делая каждый шаг. Отцу было плевать на состояние новой игрушки, а Алиса не понимала, что можно сделать, чтобы хоть как-то помочь несчастному. И это непонимание пугало ее, как пугала и сама планета рабов с жившими на ней богачами.

Личный кар, в отличие от казенного, государственного, был и шире внутри, и уютнее, и наверняка мощнее. Овальная форма помогала ему развивать большие скорости в местной атмосфере, а черный цвет, насколько помнила Алиса, подчеркивал близость к правительственным кругам.

«Кто же ты такой? – мысленно спросила Алиса у отца. – Какую должность занимаешь, если позволяешь себе летать на черном каре?».

Летели довольно быстро, быстрее, чем в каре казенном. Всю дорогу нога отца стояла на выпяченном заде раба. Алису коробило такое подчеркивание господства, но она молчала, боясь, что любым неосторожным словом сделает только хуже рабу.

Наконец, приземлившись, кар замер. Нога вернулась на пол кара. Раб же подскочил, открыл дверцу, выскочил наружу и буквально распластался на земле.

Алиса почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота: нужно было встать на спину человеку, живому, ничем не отличавшемуся от них с отцом. Это было противно и мерзко.

Отец между тем вышел. Алиса, поборов себя, последовала за ним.

– Ты, должно быть, устала с дороги. Служанка покажет тебе твою комнату, – в голосе хозяина слышалась искренняя забота. – Раб в полном твоем распоряжении. Иди, милая, поговорим чуть позже, когда ты отдохнешь.

Рука хозяина снова хлопнула Стива по гениталиям. Он ждал этого удара и лишь слизал очередные капельки крови с прокушенной изнутри губы.

Служанка-андроид плавно направилась вверх по лестнице. За ней – хозяйка. Стив – последним, на расстоянии цепи.

Каждая ступенька казалась изощренным издевательством. Стив боялся, до дрожи в коленях боялся, что не выдержит, не дойдет, упадет прямо там, на лестнице.

Как ни странно, дошел. Переступил порог, встал, как и положено, рабу, возле двери: руки вдоль тела, ноги раздвинуты.

Щелкнул замок. Несколько секунд молчания, затем неожиданное:

– Тебе плохо?

На вопросы нужно было отвечать без промедления. Вот только что именно ответить в данный момент, Стив не знал. Ему было не просто плохо, а отвратительно.

Все, что он смог, это пробормотать, уставившись в пол:

– Простите, госпожа.

– Посмотри на меня, – то ли просьба, то ли приказ, не поймешь по тону.

Стив послушно поднял голову. В голубых глазах миниатюрной брюнетки, стоявшей напротив него, почему-то читалась тревога.

– Ты еле стоишь. Тебе плохо? Объясни, пожалуйста. Я ничего не понимаю.

Объяснить ей? Хозяйке? Стив колебался не больше двух секунд. Даже если это ложь, проверка, хуже ему уже точно не будет. Тем более – сейчас.

– Трусы, госпожа. Они давят…

Хозяйка нахмурилась:

– Снимай. Ты знаешь, где здесь туалет? Да? Ну, если тебе нужно, иди, там снимешь, и сделай все, что надо. Туалет, душ.

Она неуловимо покраснела к концу фразы.

Стив пробормотал: «Слушаюсь, госпожа», подошел к стене возле двери, потянул за плохо различимую ручку. Этот дом, как и остальные, в которых жил Стив, строился примерно по одному проекту, поэтому нетрудно было угадать, где находился туалет для хозяйской дочки.