Анастасия Сантас - Море любви. Купаться запрещено

Мудрость приходит с опытом. Опыт не всегда приходит с годами. Чаще всего он настигает, когда проживаешь свидания жизни и смерти. У Кати к своим двадцати восьми было немало таких встреч.

Были ранние — те, что случаются у многих в детстве. Когда уходят бабушки и дедушки, а дети стоят в зареванной толпе и не понимают толком, что происходит. Были отроческие, нагоняющие ужас — когда жизни ровесников по нелепым и непонятным обстоятельствам обрывались, будто кончились в компьютерной игре. Но два свидания с дамой по имени Смерть по-настоящему сделали Катю Катей.

Когда ей было шестнадцать, она познакомилась со смертью, возвращаясь из школы. Девчонка с рюкзаком на спине, который любила как мягкую игрушку, шла домой. Извилистая, безлюдная и всегда тихая дорога наполнилась истошными воплями. Катя бросилась на крик и увидела на косогоре мужчину, склонившегося над тоненькой молодой женщиной. Кулаками он бил ее по лицу. Катя, не раздумывая, прыгнула ему на спину с пронзительным криком: «Хватит!»

В ответ послышался рык. Человек в черном попытался стащить школьницу, но та оказалась цепкой и сильной. У Кати свело руки. Даже если бы она хотела их разжать, то не смогла бы. Громила перебросил щуплую школьницу через себя — вместе с рюкзаком она упала на женщину, закрыв слабеющим телом голову жертвы. Мучитель накинулся с новой силой. Не разбирая кто где, он колотил изо всех сил. Кате доставалось по спине, которую прикрывал школьный рюкзак, и по шее, которую не защищало ничего. Иногда прилетало по голове. Через пару минут Катя отключилась и провалилась в черноту.

Женщина лежала замертво. Когда к Кате вернулось сознание, пульсировала мысль — надо пролежать сверху как можно дольше, вынести как можно больше ударов по спине и по рюкзаку, не давая извергу ее убить.

Когда Катя очнулась, вокруг стояла толпа. Потерявшего человеческий облик мужчины рядом не было. Громким хлопком закрылась дверь машины скорой помощи: в ней увезли женщину, которую Катя закрывала телом. Возле подростка стоял учитель физкультуры — весь грязный, с кровоподтеками — и врач, мужчина в бордовых штанах и халате. Катя сидела на косогоре, вытянув ноги, будто пьяная. Жутко болела спина, голова кружилась, но она знала, что все будет нормально. «А женщина? С ней все будет хорошо?»

С женщиной все было хорошо. Да и с Катей тоже. Рюкзак спас всех. После того свидания она поняла: если что-то можешь сделать — сделай. Попробуй. Правда, твоя смелость может закончиться вместе с жизнью.

Прошло около четырех лет. Кате почти двадцать, она уже знакома с Аней, дружба набирает обороты. С Катей приключилась любовь — первая, и, как поется в песнях, настоящая. Она встретила его в университете: красивый, умный и веселый. Когда они познакомились, Марк учился на последнем курсе. С ним Катя могла говорить на любые темы. Даже на те, которые затрагивали смерть, и все равно улыбаться.

В таком возрасте все кажется простым и понятным. Есть черное. Белое. Любовь. Страсть. Желание. Мечты. И самое ценное — человек, с которым ты можешь разделить все и остаться собой. Это прекрасное чувство — осознание, что все впереди. У вас все впереди. Хочется мечтать сильнее и воплощать в жизнь как можно больше. Но все может разбиться вдребезги — внезапно, неожиданно. И бесповоротно.

Катя встречалась с Марком два с половиной года. Счастливых, сладких, волшебных. Пока дама Смерть не встретила на дороге Его. Пытаясь вырулить по мокрой трассе от машины, которую занесло на встречную полосу, Марк вылетел в кювет. Скорая приехала неожиданно быстро, госпитализировали всех участников аварии.

Катя провела несколько бессонных ночей в больнице. Никто ничего не говорит, в послеоперационную не пускают. Родители Марка жили в другом городе, больше никаких родственников нет. После долгих переговоров с медперсоналом Катя наконец смогла его увидеть. Обездвиженное, искореженное тело, торчащие непонятные трубки и странный запах, который отчаянно бьет сквозь нос куда-то в центр животного страха. А там, несмотря на то, что самое страшное еще не случилось, ты уже знаешь ответ.

Катя стояла на коленях и держала Марка за руку, едва касаясь губами его разбитых пальцев. Он открыл глаза, уперся взглядом в потолок. Она подскочила, не выпуская ладонь. По щекам медленно, прожигая кожу, текли горячие слезы.

— Кать, у тебя к руке прилип полумертвый парень. Опусти его.

Девушка нахмурила лоб, пыталась проглотить ком в горле, чтобы ответить что-то нелепое, смешное и мудрое.