Юлия Резник - Ведьма

– Нет, Игорь. Все. Баста. Мы боролись – мы проиграли. Не хочу скатываться в сумасшествие в погоне за несбыточным.

– А что хочешь? Жалеть себя?! Сидеть в этом чертовом кресле и сетовать на судьбу-злодейку? – срывается на крик Игорь.

Степан смотрит на него из-под нахмуренных бровей и произносит как-то отстраненно:

– Зачем сидеть? Пулю в лоб, и все дела, чтобы не мучить ни себя, ни тебя.

– Что ты несешь? – яростное шипение.

– Не хочу я так, Игорь. Можешь считать меня слабаком, кем хочешь… Но это, – Степан бьет ладонями по подлокотникам своей навороченной коляски, – это не жизнь! Еще и ты теперь, как привязанный, возле меня. У тебя баба когда последний раз была? Говорил тебе, отвези меня домой. Так нет – к себе притащил. И жопу рвешь теперь – и на фирме, и тут все сам… Говно из-под меня выгребаешь, – добавляет отчаянно.

– Ты бы сделал для меня то же! О чем ты вообще?! – взрывается, – ты все, что у меня есть! Так было, и так будет!

– Неправильно это, Игорь, – орет в ответ Степан, – тебе бы жену завести, детей! А ты гробишь жизнь на калеку!

– Ты мой брат! Друг! Отец родной! Мы всю жизнь бок о бок. А сейчас ты что… Ты предлагаешь мне отойти в сторону?! Да это я, вообще-то, должен быть на твоем месте! Кто из нас, мать его, должен был оказаться на той стройке? Не помнишь?! А ты прикрыл меня в очередной раз, как и всегда до этого! Как и всю нашу жизнь, начиная с детдома. А теперь предлагаешь мне смириться? Жить своей жизнью? Ты настолько меня не уважаешь?

– Слабый, ты ни в чем не виноват, – парирует устало Степан.

И Игорь готов поклясться, что если бы это было возможно, Зима, как и в детстве, потрепал бы его по вихрастой макушке.

– Степ, пожалуйста, я не знаю, получится, или нет… Я ж не чертов врач, в конце то концов! Но, блин, мужик… Давай попробуем! Пожалуйста, Зима… Ты нужен мне, брат…

Хотел ли Степан подняться? Да! Потому что он хотел ЖИТЬ! Не существовать так, как сейчас, а жить на полную! Стоять, ходить, бегать, водить машину, трахаться! Быть мужиком, а не под себя ходящим растением. И это в его-то сорок один. Он столько всего еще не успел! Черт, да он даже женат не был, в отличие от того же Игоря. А теперь вот… Калека.

– Ладно. Попробуем. Но это – последний эксперимент.

Сказано – сделано. Уже на следующий день проезжают Землянки. Добротное село с неплохой дорогой и небедными домами. Близость к областному центру накладывает свой отпечаток. Людей практически нет, видимо, из-за раннего времени. Хотя, разве в селе утро – это не самая горячая пора? Невдалеке показалась старушка с козой. Игорь медленно притормозил:

– Здравствуйте, – опускает стекло, – не подскажете, как нам на здешний хутор проехать?

– А чего это ты там забыл? – хмурится пожилая женщина, продолжая привязывать козу к вбитому в землю колышку.

– Я Ксению ищу. Не подскажете, как проехать?

– И что вам всем надо от нее! – неприветливо косится старуха, – дали бы ей отдохнуть. Вас лечит, а себя калечит.

– Так вы подскажете дорогу, или как? – нетерпеливо постукивает по рулю.

– Прямо езжай, потом налево, мимо луга, там лесок начнется, вот по грунтовке мимо и езжай. Обогнешь немного – увидишь хутор. В самом его конце – сруб с широкий верандой, там и ищи Ксению.

– Спасибо! – и педаль в пол.

Проезжают колдовской красоты места. Грунтовка тянется вдоль леса. Высокие сосны, укутанные густым молочным туманом, сквозь который пробиваются острые стрелы солнечных лучей, царапают макушками перламутровое небо. С другой стороны дороги бархатным ковром стелется луг, усеянный яркими огоньками весенних цветов. Лесной воздух наполнен тысячами разных запахов, они кружат повсюду, врываются в распахнутые окна автомобиля. Аромат влажной земли и хвои приятно щекочет в носу.

Молчащий всю дорогу Степан подает голос:

– В лучших ведьмовских традициях. Лес, туман, сейчас и ведьма на метле прилетит! – с сарказмом.

– А это, очевидно, избушка на курьих ножках, – добавляет Игорь, указывая на открывшийся их глазам дом.

Степан присвистнул:

– Избушка-то у бабки Ёжки, а у ведьмы ничего себе хоромы!

И правда, в лучах утреннего солнца на широком лугу, покрытом полевыми цветами, возвышается дом. Основательный такой… Одноэтажный, но с мансардой под зеленой крышей. Крыльцо ведет на просторную веранду. Выходящая на нее же стена представляет собой широкие раздвижные не то двери, не то окна. Современный такой домик. Откуда только взялся в такой глухомани. Звенящую тишину раннего утра прерывает звук взведенного курка, и раздается хриплый женский голос: