Алла Чанова - Менок. Изумрудная скрижаль. I часть. Племя северных ахеков

Её разбудил знакомый запах трав, тлеющих на углях.

Амет открыла глаза и увидела масляные лампы, свисающие с остова, кине-рука 18 18 Дословно переводится с ахекского“этот дом». Жилище ахеков. Очень удобное в сборке и разборке. . Первая мысль была, что она у себя в жилище, но оглядевшись поняла, что это не так.

От волнения она резко приподнялась, так что можно было видеть всё вокруг. Она чувствовала, как сильно билось её сердце. Его стук отдавался у неё в висках. Дыхание стало учащаться. Ахек села на край лежанки, опустив ноги на пол и уперевшись руками во что-то мягкое. Это была шкура бурого медведя, покрывавшая сухой хворост и таким образом образующая место для сна. Под ногами расстилались ковры, играющие невероятными красками. Посередине жилища, по традиции, горел костёр. Он находился в круге, состоявшего из камней, найденных в лесу, на которых из трёх костей стояло сооружение для готовки еды и приготовления чая. Ахеки его называли кюлахага. Дым от костра медленно плыл в круглое отверстие, вырезанное на потолке. Вокруг огня были разложены угли. Они медленно тлели, но жар не давал им остывать. Было немного слышно шипение недавно брошенной травы. Она издавала приятный, успокаивающий запах. Амет вдыхала его и мысли становились яснее, тревога уходила, боль притуплялась. По телу разливалось приятное тепло, которое уносило её мысли в южные края. Играющий огонь находил отражение в её фиолетовых глазах, будто успокаивал. Приятное пощёлкивание дров грело слух. А искры от костра напоминали ей светлячков, исчезающих во тьме родного дома. Отец всегда их так называл. «Видишь, Амет, этот огонь? Это наше тепло, наша жизнь, наша стихия. Ты Дочь Юга, и ты вбираешь силу от огня. А эти искры – это светлячки, указывающие дорогу. Разведи костёр, когда заплутаешь и они укажут тебе путь домой». Только в ту ночь они ей не помогли. Дрожь пробежала по её телу от воспоминаний об отце. Тяжело вздохнув, она огляделась. Её взгляд упал на стены жилища: от пола до потолка, по кругу кине-рука, в керамических чашах, были расставлены травы и снадобья. Сверху свисали засохшие пучки магических трав и кореньев, вперемешку с отрубленными лапами животных. Кое-где на стенах были цветы, каких она ещё не видела. Но, где-то среди них она могла разглядеть корни мандрагоры, знакомые мухоморы, фиалки ведьмы и много других опасных растений. Для некоторых заклинаний требовались лепестки или коренья магических цветов, либо пыльца или стебель. А на Севере их было не достать. Приходилось обходиться тем, что можно было найти. Северяне обычно применяли в своих обрядах цветок Неопалимый Ясенец, с помощью которого добывали огонь. Это было единственное живое растение, выдерживающее дикие северные холода. Но среди других растений в жилище, женщина его не увидела.

На одной из стен внимание Амет привлёк необычайного оттенка цветок. Он будто бы светился и светом зазывал к себе. Ахек встала, чтобы подойти и рассмотреть это растение поближе. Оно было совсем свежее, будто его только что сорвали. Её взгляд пал на бардовые лепестки. В полумраке было видно, как сверкала роса от горевшего огня. Она почувствовала приятный запах свежести. Будто пахло тёплым югом, после дождя в белую ночь. Она не знала, что это за цветок, но ей захотелось потрогать один из лепестков. На ощупь он был мягкий, словно бархатная ткань.

Её поражало многообразие растений, собранных в этом маленьком жилище. И удивляла их жизнь, оборванная с такой заботой и любовью, что они до сих пор дарили свой запах и яркость красок.

Ахек наклонилась, чтобы вобрать аромат понравившегося цветка. Уже много сезонов она не видела и не ощущала этой красоты. На Севере не было солнца – вечный холод и снег. Ей казалось, что это неизвестное жилище – единственное место, напоминающее ей дом. Только вот не хватало отца. Такого же тёплого, как само Солнце. Греющего своим добрым взглядом, словно лучами. Ей так захотелось его обнять. Чтобы он защитил её от всех бед. Горячие слёзы потекли по её лицу. Одна из слезинок попала на лепесток и прожгла его. След от слезы начал шипеть и дымиться. А лепесток тут же рассыпался в прах. Ахек от удивления медленно отошла назад.

– Амет, – раздался мужской голос позади неё. Женщина резко повернулась. Перед ней стоял Вождь Южного племени.

– Отец?! – с удивлением и дрожью в голосе произнесла Амет.

– Амет, прости меня, дочка, – сквозь слёзы говорил вождь.

– Отец, я так рада тебя видеть! Я, так скучала по тебе! – с этими словами ахек бросилась к нему в объятия, – отец, это ты прости меня. Я так жалею, что сбежала от тебя.