Ольга Коротаева - Невинность с секретом

Пир горой… Именно так называют подобные застолья. Море вина и изысканные кушанья, исчезающие с невероятной скоростью. Пугающее количество гостей, усиливающийся гул голосов, в котором тает мелодичное звучание инструментов.

Всё это кажется мне неестественным. Каким-то картонным, будто репетиция спектакля. И даже белоснежная улыбка Леастера не может избавить меня от навязчивой тревоги.

– За здоровье молодых! – поднимает кубок один из гостей. Его поддерживает гул пьяных голосов. – Поцелуй!

Это слово эхом прокатывается по рядам пирующих, и принц неторопливо поднимается. Поклонившись восседающему на троне королю, он оборачивается ко мне и протягивает руку. Я опираюсь на неё и осторожно встаю. Сердце колотится так, что, кажется, сейчас прорвёт корсет. Наш первый официальный поцелуй!

Леастер медленно, будто наслаждаясь каждым мгновением, откидывает мою вуаль и смотрит в глаза.

– Привет, – улыбаюсь я в ответ.

Он молча берёт мои руки и, наклонившись, осторожно, будто прикасается к нежному лепестку розы, пробует мои губы. Я же подаюсь навстречу, желая той же жажды, что ощутила несколько дней назад, в моей спальне…

Раздаётся такой оглушительный грохот, будто обрушивается одна из башен дворца. Вздрогнув, я инстинктивно хватаюсь за несуществующее оружие. Выругавшись, осекаюсь и смотрю в расширившиеся глаза одного из гостей. Это же слова из моего мира! В ужасе поднимаю глаза на мужа, но взгляд принца прикован к высоким дверям в тронный зал.

Миг – и они распахиваются, как по волшебству.

У меня дыхание перехватывает.

Не «как»! Это настоящее колдовство! И его следы тают чёрными призрачными змеями вокруг закутанного в плащ незнакомца.

– Властью Тагел иен Огаута, повелителя семи королевств и всего Кеола, прошу леди Лексию Риасант пойти со мной для исполнения права первой ночи!

Тёмные полупрозрачные щупальца магии, будто по команде, скользят по залу, распугивая вскрикивающих гостей, и кружатся около нашего стола.

Я перевожу взгляд на мужа и беру его за руку.

– Что это?.. Какое ещё право?!

– Повинуюсь со всем уважением, – неожиданно кланяется мой голубоглазый принц. – Прошу дать нам немного времени, чтобы подготовить невесту к путешествию.

Колдун растворяется прямо в воздухе, оставив после себя дух сладковато-дымных смол. Принц нетерпеливо тянет меня за руку:

– Скорее! У нас мало времени.

Я радостно киваю и доверчиво иду за Леастером.

Мы сбежим!

– Скорее, заходи. – Едва не бегом принц втягивает меня в комнату.

Кивком головы отпускает прислугу и запирает дверь. У меня от адреналина дрожат пальцы рук. В груди тянет, будто предчувствие чего-то… Но я отметаю волнение, списывая состояние на нервозность перед побегом. Ещё бы! Впервые ради меня мужчина решается на подобное! Отказаться от состояния, от семьи, от положения в обществе…

Олег не смог.

Леастер берёт мою ладонь и, глядя в глаза, мягко пожимает её.

– Время пришло, любовь моя.

– Да, – тянусь к нему, дрожа от нетерпения. Поддаваясь сильным чувствам леди Лексии, позволяя им увлечь меня, как течение бесконтрольной горной реки. – Я готова!

– Ради меня, – целуя мои веки, шепчет он. – Ради нас.

Я поднимаю голову, желая его прикосновений к губам. Желая его!

– Ради мести за твоих родителей.

Растерянно моргаю:

– Родителей?

Они-то тут при чём?

Принц кивает и неожиданно хищно ухмыляется. Прижав на миг к своим губам мои руки, резко отстраняется. Всем видом Леастер выражает возбуждение и злую радость, а я понять не могу, что происходит. Я думала, здесь находится тайный ход или ещё что…

Приблизившись к большому старому сундуку, муж опускается на колено. Возится с замком пару секунд, затем распахивает крышку и осторожно достаёт маленькую шкатулку.

Повернувшись ко мне, торжественно выдыхает:

– Откроешь её в спальне, когда властелин заснёт… После.

– После чего? – машинально переспрашиваю я, а потом вздрагиваю. – В смысле?! Ты…

У меня дыхание перехватывает от мысли, что человек, за которого я только что вышла замуж, предлагает мне добровольно отправиться к какому-то там властелину. Тот, кого леди Лексия любила больше жизни, легко соглашается с таким…

– Ты посылаешь свою жену в постель к другому мужчине?!

– Лексия, – морщится он. – Мы это обсуждали не раз. Я думал, ты смирилась с неизбежностью этой ночи.

Он подходит вплотную и прищуривается:

– Или ты решила простить дракону смерть своих родителей?