Ольга Грон - Космо-котики, или Два босса для землянки

– А есть повод?

– Сама понимаешь, что этот рейс особенный. Мы никогда не забирались так далеко. И еще эти ноллы… Варг знают, что они собой представляют. И никто почти не знает.

– Но почему из этого нужно делать тайну? Я не понимаю.

– Сделка то нелегальная, в обход правления…

Тут Тейрк понял, что сказал лишнее, и замолчал.

– Поэтому и уволили Гавера? – вспомнила я дневной разговор.

Судя по паузе, райнарец не слишком желал обсуждать эту тему, но все-таки ответил:

– Потому и уволили. Он был отличным специалистом, но не нравился никому из наших, хоть Ларс держал его до последнего.

Я не стала уточнять, чем именно он насолил Тейрку и остальным. Зато вдруг поняла все остальное, хоть и в общих чертах.

Рано или поздно я все равно должна была узнать правду.

Что самое странное – после всего, что я себе надумала за это время, я совершенно не удивилась тому, что Ларс и Ульфин что-то мутят, все было подозрительным с самого начала. Я просто частично прозрела, словно мне открылась общая картина происходящего. И от этого вдруг стало легче на душе.

– Ладно. Расскажи, а чем закончился тот случай с веганером? – перевела тему, чтобы Тейрк не подумал, что я интересуюсь специально…

Нас встретил Одноглазый Джефф, после чего закрыл за нами двери.

Из пустынного серого коридора транспортника я попала на какую-то закрытую вечеринку, большую части контингента которой составляли райнарцы. Исключением являлись только я, полукровка Линн и дэйг Бо, ему выделили самый высокий стул.

Столько ушастых в одном месте я видела всего раз, на общем собрании, да и то там их компанию разбавляли зеленокожие гиганты, коих на корабле немало.

Сдвинутые вместе столы пестрели бутылками, всевозможной закуской и стаканами. В воздухе витали запахи лакрицы и валерианы.

Приглушенный свет делал кают-компанию похожей на эдакий бар в окраинных регионах империи, куда залетали свободные торговцы и контрабандисты. Я сама не видела, только в фильмах, но именно так их себе и представляла.

– Всем привет! – помахала я рукой, улыбаясь.

– Присаживайся. Тебе коронное место, как единственной кошечке на корабле, – подвинул мне стул Дарси Кайлер.

– Смотрю, вы не слишком-то расстроены без женского общества.

– Так проще работать, никто не отвлекает от дел, – подмигнул райнарец. – Наши кошечки дожидаются нас дома.

Я присела на стул, обведя взглядом экипаж. Мне тут же подсунули коктейль, который Тейрк принес из бара. Из высокого фужера торчали две светящихся соломинки, а в зеленоватой жидкости плавали замороженные во льду кубики анши. На вкус это оказалось весьма приятно, а освежающая нотка мяты гасила градус.

Я не спешила пить, больше прислушиваясь к разговорам и пыталась уловить нечто полезное для себя. Но пока все шутили и говорили на отстраненные темы. И как ни странно, в компании этих кошачьих мужчин я чувствовала себя свободно. Не приходилось прятаться за маской показательного безразличия или говорить о том, о чем не хотелось бы. Я вспоминала компанию альтерранок, с которыми пришлось общаться на первом месте работы, и видела принципиальную разницу. Райнарцы умели веселиться от души и делали это открыто, не пытаясь казаться важными, хоть и работали на корабле гораздо дольше меня.

Я даже не заметила, как допила коктейль, который тут же сменили на другой.

– Джефф, поосторожнее на поворотах, я конечно, понимаю, что у тебя привилегии, но все же нужно быть аккуратнее, – услышала я чей-то голос.

Геоффрей Линн фыркнул, присев обратно за стол с бокалом пенного напитка, похожего на пиво, который выходил из краев.

– А что с ним случилось? – осторожно поинтересовалась я у Тейрка.

– О, ты ведь еще не знаешь эту историю… Джефф! А расскажи нашей новенькой случай, когда ты спас Алландэра-старшего! – неожиданно повернулся Тейрк к полукровке.

Мне стало неловко от того, что я спросила, но меня уже не слушали.

– Да, Джефф, расскажи!

– Мы тоже послушаем еще раз, как вы надрали задницы норабийцам! – поддержали его другие райнарцы.

Полукровка приосанился, сделал пару глотков напитка, поставив бокал на стол так, что из него выплеснулась часть.

И я тоже повернулась, приготовившись внимать, ведь давно хотела узнать, что же с ним случилось.

– Ладно, слушайте, салаги! В то время на «Морион» был капитаном Орри Алландэр, отец Ларса. Я только поступил на корабль после окончания летного корпуса младшим помощником пилота. Тогда в «Меридиан-Галактик» было меньше транспортников, а экипаж – побольше. Вскоре мы забрали груз на Аллигиосе – ценное оборудование для навигации – и летели в сторону Земли. Мы только вышли из гиперпространства, как космос почернел. Я как раз находился в рубке управления. Все системы дали сбой, и никто не мог понять, в чем дело. Нам пришлось снизить скорость и ползти почти на ощупь, как все вдруг восстановилось само собой. И тут перед нами возникла станция, которой не было на картах. Алландэр сразу понял, что это ловушка, приказал разворачивать «Морион», но слишком поздно, нас уже окружали корабли норабийцев. Они у них особенные, похожи на шипастых кирхов. Целая флотилия этой космической нечисти, чтоб они все в черную дыру провалились! Их командир связался с нами через общий канал. Нам приказали двигаться к станции, иначе откроют огонь на поражение. Пираты редко останавливаются, их угрозы не шутка. Они вполне могли разнести «Морион» в клочки, но мы понимали, что для них важнее наш груз. Все гадали, что делать. Мы решили не рисковать и двинулись в сторону их станции, вблизи поля астероидов…