Наташа Шторм - Седьмое небо

─ Мне только тридцать два. И от инфаркта я бегаю каждое утро. Быстро. Он не догонит.

Мелисса выдернула кисть.

─ Тебе бы всё шутки шутить. А я серьёзно. Ты уже три дня в Греции, а ни разу на пляж не сходил. Мог бы в клубе повеселиться, познакомиться с девушкой…

Я чуть не завыл. Каждая наша беседа неизменно сводилась к моей личной жизни.

─ Мам! У меня полный порядок: хорошая работа, я питаюсь по часам и занимаюсь спортом. И у меня в Мадриде есть девушка.

Я наблюдал, как Мелисса смягчилась.

─ Девушка? Очень интересно. Так почему ты не привёз её с собой?

Вот же насмешила! Девушки менялись в моей постели, как картинки в калейдоскопе. Но вот желания познакомить кого-то из них с родителями, у меня не возникало.

─ Кто она? ─ Не унималась мать. ─ Хорошенькая? У вас с ней серьёзно?

Я пожал плечами.

─ Даже не знаю. Возможно, я ещё не готов взвалить на себя обязанности мужа и отца. Да и в Мадриде я долго не задержусь. Вот закончим строительство, вернусь в Афины. Тогда и подумаю о семье.

Мелисса покачала головой.

─ Зачем ты меня обманываешь, сынок? Твой отец мотался всю жизнь по объектам, контролировал всё лично. А в это время я вела хозяйство и воспитывала тебя. Теперь и ты живёшь в гостиницах и питаешься непонятно, чем. В прошлом году Хельсинки, в этом Мадрид. Что будет в следующем?

─ Возможно, Лондон. Но это неточно.

─ Лондон? ─ Мать всплеснула руками. ─ И я узнаю об этом только сейчас?

Я рассмеялся.

─ Ещё ничего не ясно. Мы с папой собираемся принять участие в тендере. А вот кто его выиграет? Вопрос. Говорят, приедут японцы с сильным проектом, и немцы подтянутся.

Мелисса ничего уже не слышала. Она метнулась к тумбе и вернулась с телефоном.

Мелкий дождь стучал по стёклам, на город опустился туман. Мы сидели в любимом «Сноуби» и наслаждались шоколадным коктейлем.

─ И где же он?

Уилли опаздывал на четверть часа.

Деми кивнула в окно.

─ Погода нелётная. На улицах пробки. Думаю, на первый раз, мы простим ему непунктуальность. ─ Она откинулась на спинку стула. ─ Скажи, Селин, зачем ты притащила меня сюда? Это же твоё свидание!

Я зажмурилась.

─ Мне страшно. Я не виделась с Уилли два года. А тут сама напросилась. Давай просто посидим, поболтаем втроём, вспомним детство. А там, как пойдёт.

Деми тяжело вздохнула.

─ Уилл единственный из твоего списка, кто хоть как-то смахивает на мужика. Остальные так, прыщавые подростки. Помнится, когда-то он был в тебя влюблён. Знаешь, старые чувства иногда просыпаются с новой силой. Если ты прекратишь строить из себя недотрогу, кто знает, возможно, репутация твоей семьи не пострадает. Думаю, кто-кто, а твой папенька только обрадуется. Но ты должна форсировать процесс.

─ Форсировать? Как? ─ Ужас вползал в моё сердце, сковывая руки и ноги ледяным панцирем.

─ Ты знаешь.

Я закрыла лицо ладонями, почувствовав, как запылали щёки.

─ Не знаю. Не знаю, получится ли у меня затащить его в постель, а, если и получится, что дальше?

Мисс Шелл шумно втянула в трубочку остатки коктейля и вытерла рот тыльной стороной ладони. Позорище! Я посмотрела по сторонам. Слава Богу, поблизости никого не оказалось. Симпатичный бармен болтал с официанткой, не обращая на нас никого внимания. Он был так поглощён своей подругой, что я невольно позавидовала рыжеволосой девушке. Она выросла в бедном квартале, не получила образования, а, возможно, сбежала из дома. И теперь всё, что ей сулила жизнь, находилось тут, в «Сноуби», и работа, и любовь. Но её эта жизнь устраивала. Она была свободна от предрассудков общества, от обязательств перед семьёй, от тяжкого бремени соответствовать своей фамилии.

─ Куда ты уставилась? ─ Деми проследила направление моего взгляда. ─ А…─ Она откинулась на спинку стула. ─ Астмус и Меринда. Они милые. Правда?

Я проглотила комок в горле, почувствовав, что зависть приобрела вполне осязаемый горький вкус, который не заглушал даже шоколад.

─ Ты их знаешь?

Деми кивнула.

─ Они тут последние дни работают, а потом, слышала, переезжают в Арканзас. Вроде, Меринде ферма в наследство досталась.

Я усмехнулась. Ферма? Значит, и эта улыбчивая девушка несвободна. Впрочем, она хоть парня себе нормального нашла.

─ Эй, мисс Саливан! На чём мы с тобой остановились?

─ Так на чём мы остановились, сын? Тендер. Верно?

─ Мама? Что ты задумала?

Я знал наверняка, что задумала моя старушка, но всё ещё боялся в это поверить, пока не услышал: