Мария Скрипова - Наваждение. Добыча монстра…

– Ведьма, а она хороша, обвела, как мальчишку вокруг пальца, – рассмеялся Виктор, замолкнув под осуждающие взгляды возбуждённых господ. – Она никогда не принадлежала ни тебе, ни мне, лишь дьяволу… – уже шёпотом произнёс он, облокотившись о спинку кресла. – Печальная история Каина и Авеля, циклично повторяющаяся каждый раз… Но ты дал ей другой конец, пощадив мою жизнь.

– Что не простишь родному брату… – усмехнулся Рафаэль, он встал, смотря на занавес, скрывающий из виду загадочную танцовщицу.

– Так же, как и то, что не сделаешь для родного брата, – улыбнулся Виктор. – Иди, твоя танцовщица с минуты на минуту загадочно выскользнет из дворца, вновь исчезнув под покровом ночи. На поклон выходит другая девушка, именно так ей удаётся оставаться незамеченной пока взволнованные танцем господа, подносят пустышке цветы и овации, – герцог старший поймал на себе удивлённый взгляд, добавив. – У меня свои источники, не ты один увлечён актрисами и танцовщицами…

– Я твой должник, – похлопав брата по плечу, произнёс Рафаэль, протискиваясь между рядами к выходу.

Мужчина вышел на улицу, приметив крытый экипаж, ожидающий у входа. Кучера, герцог видел прежде, отправляя бессознательных барышень по своим домам. Не задавая вопросов, такие, как он, молчаливо выполняли свою работу, сохраняя конфиденциальность клиентов. Высокопоставленные господа зачастую прибегали к подобным услугам, возвращаясь поздними ночами из публичных домов, отправляя молодых любовниц, или попросту желали остаться незамеченными после шумного гуляния или незаконных карточных игр. Стоила такая поездка не дёшево 2-3 рублей серебром по городу. Простая балерина не имела возможности позволить себе подобную роскошь, тем самым рождая к своей персоне больший интерес. Тэрассо с любопытством посмотрел в глаза коренастого мужчины средних лет, без особого труда читая ответ. Он ожидал девушку, встречая её не первый раз в этом месте. Богатый покровитель, любовник, молчаливо предположил герцог, торопливо подходя к кучеру.

– Ваши услуги сегодня не понадобятся, сударыня задержится допоздна, – произнёс он, протянув мужчине 3 золотых.

– Вот пусть госпожа сама и скажет. Велено здесь ждать, – ответил кучер. Рафаэль усмехнулся, понимая нелепость ситуации. Работа этого мужика заключалась главным образом в конфиденциальности, перекупить таких, как он, было невозможно. Руководствуясь этим он сам прибегал именно к их услугам, не пожалев ни разу потраченных средств. Но сейчас этот факт осложнял план, герцог хищно посмотрел в глаза мужика, подчиняя разум.

– Ваши услуги не понадобятся, вы можете ехать, – ещё раз повторил он, вложив в мозолистую ладонь 3 золотых.

– Как вам будет угодно, ваша светлость, – почтительно приклонив голову, произнёс кучер. Не чувствуя подвоха, он машинально ударил вожжами по спинам лошадей, скрываясь с заснеженной площади.

Не долго ожидая, Рафаэль увидел девушку украдкой, выскользнувшую из Мариинского дворца. Она растерянно огляделась по сторонам, ища только что уехавший экипаж. Тёмно-каштановые волосы, отливающие янтарём, были торопливо распущенны, локонами спадая на плечи. Длинная, добротная шуба из песца, с лисьей муфтой, облегала стройную фигуру. Расшитые бархатные сапожки, едва выглядывали из-под подола, добавляя дороговизны качественно сшитому наряду. Герцог недовольно повёл бровями, всё больше убеждая себя в наличии богатого покровителя, успевшего опробовать прекрасный цветок. Прежде это не казалось важным, но мысль, что к его балерине, должно быть, прикасался состоятельный старик, вызывала ярость. Эта хрупкая девочка с первой секунды принадлежала ему, монстру, скрывающемуся под покровом ночи. Несчастное создание было обречено с того самого момента, когда он впервые увидел её на сцене, возжелав заполучить. Всё остальное оставалось лишь вопросом времени. И сейчас она стояла в паре шагов, будоража сознание предстоящей победой.

– Сударыня, – герцог снял шляпу, приклонив голову. – Могу ли я вам чем-нибудь помочь? Поздний вечер для прогулок юной барышни.

Девушка обернулась, поднимая на мужчину большие серые глаза, смотрящие на него с неким любопытством и растерянностью.

– Не стоит, я ожидаю экипаж, благодарю вас за беспокойство, – улыбнулась она, пряча тонкие пальцы в муфту. Мужчина замер, неприлично разглядывая мягкие черты лица. Белоснежная, бархатистая кожа, с проявившимся от морозного воздуха румянцем на щеках. Пухлые, чувственные губы, изящный носик и выразительные глаза, окантованные густыми, чёрными ресницами. Она была прекрасна, ни одного изъяна, о котором предостерегал брат. Безупречный цветок, только распустивший свои лепестки, являя красоту миру. Незнакомка повела плечами, слегка повернув голову в сторону. Тонкий намёк на неловкость момента, свидетельствующий о хорошем образовании и манерах.