Анна Ковальди - Дважды

– А вот вы, скорее, досадное разочарование. Вы и свою прежнюю кормилицу так настойчиво преследовали? Возможно, ее замужество лишь предлог, чтобы избавиться от вашего назойливого внимания? – холодно отчеканила в ответ, понимая, что о кроссворде все присутствующие забыли, наслаждаясь нашей перепалкой. – И, если позволите, я сейчас занята!

Эрх восхищенно присвистнул и засмеялся:

– Кроссвордом?

– Именно! – высокомерно кивнула я. Уж его подобное интересует точно в последнюю очередь, ибо разгадывание кроссвордов не то занятие, которым можно заниматься в перерывах между беготней за юбками.

– Чудесно, – эрх неожиданно поудобнее устроился в соседнем кресле и милостиво кивнул остальным – мол, продолжаем. – Я готов разгадать его весь, дабы заслужить шанс завладеть вашим вниманием на весь остаток вечера.

Не слишком ли он самоуверен? Кроссворд обаянием не возьмешь. И я кивнула, жестом предложив ему действовать. Тем более что, как я уже успела заметить, головоломка была не из простых, посвященная довольно специфической теме – живописи! Все присутствующие с не меньшим удовольствием, тоже предвкушая позорный провал новичка, активно включились в процесс.

И дело пошло. Да еще как пошло!

К нашему всеобщему удивлению, любвеобильный механик оказался весьма эрудированным. Нельзя сказать, что он знал ответы на все вопросы – где-то немного гадал, подбирая буквы, где-то прибегал к помощи присутствующих – но он справился… очень достойно! С отображением перед нами на большом визуальном табло последнего закрытого слова я шумно выдохнула и поймала себя на том, что сидела, затаив дыхание. Не ожидала, что у этого конкретного эрха в наличии не только внушительная фигура и симпатичная внешность, но и что-то в голове. Нетипично это для подобных мужчин. Впрочем, вариант с подвохом тоже со счетов сбрасывать не стоит, мало ли что – вдруг именно этот кроссворд ему знаком? Или эта тема? Случайно?

– Итак? – вновь сконцентрировав на мне внимание присутствующих, с обаятельной ухмылкой вопросил Марид. – Я достоин награды?

И что на это скажешь?! «Помог» он мне «отметиться» в коллективе, однозначно! И лучше бы дальнейшее разбирательство с ним провести без свидетелей. И так теперь неловко будет с этой группой кроссвордистов встречаться. И я, поднимаясь с кресла, согласилась:

– Да.

Эрх не заставил себя ждать, он тоже вскочил и двинулся за мной к выходу. Я, однако, потакать ему не спешила и, обернувшись к провожавшим нас взглядами коллегам, попрощалась:

– Очень рада, что приняли в свою группу. Обещаю стать завсегдатаем!

А что? Я и в самом деле обожаю кроссворды, как настоящая домоседка и «хорошая девочка». Вот еще приструню местного «обаяшку» и буду посвящать весь свой досуг этому делу. С такими мыслями и покинула зону отдыха, собираясь быстро поставить эрха на место и пойти к себе.

– Лиера, – мужчина, притормаживая, ухватил меня за руку, – вы чудесная девушка. И ум, и характер, и красота – все при вас! Настоящий подарок для любого мужчины.

Фу! Как типично – наговорить массу банальностей в расчете на то, что я развешу уши и соглашусь на все. Типичный ловелас! Разобрался во мне с первого взгляда, ха-ха!

– Давайте откровенно, – выдернув из его ладони свою руку, я окинула мужчину серьезным взглядом. – Со мной вам ничего не светит. Извините за прямоту, но я достаточно разумна, чтобы понимать, что вы собой представляете. Поэтому все наши взаимоотношения будут сведены к рабочему взаимодействию между кормилицей и кормящимся. Я – девушка серьезная и во временных сексуальных партнерах не заинтересована. Чем скорее вы это уясните, тем проще будет наша жизнь.

Марид слегка отступил, прищурил карие глаза и усмехнулся.

– Вы бесподобны! И если откровенно, я с каждой минутой все сильнее убеждаюсь в том, что наша встреча была предопределена судьбой! О такой женщине рядом с собой я мечтал всегда.

Как же фальшиво!

– Вы перед зеркалом тренируетесь, репетируя все эти фразочки? Ваш привычный арсенал? И что, всегда срабатывает? – ехидно поддела его, рассматривая мужскую косу, спускавшуюся немного ниже плеча.

– Не верите? – он не сдавался. – Что ж, это понятно. Я поспешил. Но обещаю – вы измените свое мнение.

Сам себя не похвалишь…

– Может, не надо? – грозно нахмурилась в ответ. – Не тратьте свое время, мне такие как вы неинтересны.

– А с чего вы взяли, что знаете, какой я? – неожиданный вопрос эрха заставил меня устыдиться. А ведь я упрекаю его в такой же поверхностности суждений…