Анна Ковальди - Его пленница

А лес так и остался. Заброшенный и одичавший. Совсем рядом позже построили новый космопорт. Удивительно, но искать в этой дикой чащобе мне и в голову не приходило. Где угодно, но не тут. Современные люди — и неважно, какой из планет расселения — жизнь в лесу воспринимают как нечто… невозможное.

Ее запах почуял сразу. Едва выпрыгнул на стылую землю, как вновь «скрутило». Как тогда, при нашей первой встрече. Хотелось лишь двигаться навстречу его источнику. Это желание заглушало все, даже мешанину из прочих сопутствующих запахов — давно немытого тела, затхлой плесени, мочи и… боли.

— Свободен! — успел буркнуть незнакомому парню, махнув в направлении станции, прежде чем устремиться в темную чащу леса. На изумленный взгляд мужчины и внимания не обратил. Отчего-то было страшно: я боялся того, что сейчас увижу. Боялся… найти ее при смерти.

«Неужели все эти дни девушка провела на улице?! В лесу? Одна? В это время года? — я со страхом вспоминал о том, в какой одежде оставил ее. — Чем она питалась? Как согревалась?»

Грудь свело спазмом боли. Шагая вслепую вперед, ведомый особым обонянием варга, я с каждым шагом ожесточался все больше. Зол был на себя, на собственную недальновидность и глупость. Я вряд ли признался бы в этом вслух, но предпочел бы найти ее в очередном борделе.

Не знаю как, но девчонка заметила меня раньше, чем я ее. И побежала… Едва различимой тенью метнулась от какой-то кучи веток в сторону ближайших деревьев и рванула, словно от смерти. Меня потряс даже не запах Лоа, особенно отвратительный вблизи. Ее дыхание… Простуженное, хриплое и надрывное! Бежала она, явно превозмогая боль.

— Стой, дура! — рявкнул вслед. Но едва мой голос разнесся среди скрипучих шорохов чащи, как моя пара отчаянным усилием ускорила бег. В темноте позднего вечера! В лесу!

Естественно, я догнал ее быстро. Почти сразу, как только понял, что она не замедлится, осознав, что преследователь я. Рывком дернув за плечо, обхватил обеими руками ставшее совершенно эфемерным тело, укрытое какими-то лохмотьями. Босые ноги, покрытые коркой налипшей грязи; свалявшиеся от влаги и земли волосы на голове, ходящая ходуном от утробных хрипов грудь, дикие, почти обезумевшие от ужаса глаза…

«Ненормальная», — мелькнула мысль.

Стискивая яростно извивающееся и задыхающееся в приступе удушливого кашля тело, не мог подумать ничего другого. Ничего более дикого, необъяснимого и самоубийственного, чем поведение этой девки, и представить невозможно.

«Если она искала смерти, то почему выбрала столь мучительный и странный способ? Как ей вообще пришло в голову отправиться в эту чащу?» — ее поведение любой назвал бы сумасшедшим. Моя пара оказалась полоумной! Это ли не «венец» всех злоключений моей судьбы?!

— Только не он! Только не он! — как заведенная, твердила она, вырываясь. И умоляла: — Отпусти. Отпусти. Отпусти.

Находясь в состоянии запредельного потрясения (слишком невероятным для моего сознания было происходящее), я понял, что сейчас не способен рассуждать здраво. Усмотреть хоть какую-то логику в ее действиях. Решить, как вести себя с ней дальше. А потому…

Уверенным прикосновением пальцев к определенным точкам на шее погрузил Лоа в беспамятство. Тут же подхватил на руки и повернул назад. Великолепное обоняние варга легко подсказывало путь к скайру. Тело на моих руках было почти невесомым. И в прошлую нашу встречу Лоа не показалась тяжелой, но сейчас…

Это было страшно. На самом деле страшно, от понимания, насколько близко я подошел к точке невозврата.

«Я не нашел бы ее тут, если бы не нелепая случайность. Совсем скоро она бы погибла…».

До отлета у меня еще было время. Быстро добрался до звездолета, что отошел под мое руководство, и занес бесчувственную ношу в свою жилую каюту. Не раздеваясь, ворвался в гигиеническую зону и уложил девушку на мягкий коврик на полу. И тут же, парой цифровых комбинаций выдвинув ванну, принялся наполнять ее горячей водой.

Осторожно избавил Лоа от грязной и драной одежды, в которой при ярком свете опознал свою форменную куртку. И застыл от ужаса, увидев обтянутые кожей кости — исхудала девушка так, что впору поверить, что голодала она больше месяца. Когда опускал ее в воду, даже руки тряслись от переизбытка эмоций.

«За что мне это?! Сумасшедшая в пару!» — паника слегка притупила неотступное желание, что преследовало меня вместе с ароматом Лоа. Даже таким ароматом!

Опомнившись, метнулся к аптечке. Нужная капсула с поддерживающим составом найдена, и вот я уже делаю ей укол. Руки дрожат, меня едва не лихорадит от страха. Сейчас отогрею, отмою и сразу в медитек! Какое счастье, что в наш век есть такие чудеса медицины!