Эмма Аллан: Черные чулки

— Я весьма сожалею, Летиция.

— Не стоит. — По крайней мере у Джой хватило порядочности чувствовать себя смущенной.

— Разумеется, — сказал Пирс, — так не будет постоянно. Просто нужно поработать единой бригадой. В кооперации со всеми. Если вы проявите себя, я уверен, что компания вновь оценит вашу работу. Не правда ли, Джой?

Джой не ответила.

— Я знаю, о какой кооперации вы говорите, Пирс. — Летиция повернулась к Джой. — Я ухожу с работы, Джой. Мне нужно было сделать это сразу. В этом моя ошибка. Я играла с огнем и едва не сгорела. Этого никогда не следует делать впредь.

— Нет необходимости это делать! — рявкнул Пирс. — Прояви благоразумие.

— Такая необходимость есть. Я должна была сделать это несколько недель назад.

— Если из-за меня… — начала было Джой.

— Я вас ни в чем не виню, — тихо сказала Летиция. Ей было от души жаль эту женщину. Ничего не прибавив, она вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь.

Вернувшись в свой маленький кабинет, она села за стол и уставилась в пространство. Она чувствовала себя потрясенной, однако понимала, что Пирс не станет долго выжидать. Истина заключалась в том, о чем она сказала Джой. Она играла с огнем. Она не должна была связываться с Мэтью Сильверстоуном, зная, что он женат. Все остальное было следствием этого.

Конечно, она может позвонить Пирсу и сказать, что передумала. Есть еще один вариант. Наверняка «желтая» пресса ухватится за это, если узнает, что приверженность Пирса Грина высоконравственным принципам — всего лишь ширма. Ей могут даже заплатить за ее рассказ. Однако она понимала, что никто в сфере бизнеса по изготовлению и распространению модной одежды не пожелает иметь с ней дело, после того как ее имя появится на первых страницах «желтых» газет. Предпочтительнее всего ей попытаться сделать карьеру в какой-нибудь другой фирме. В конце концов, все ее эскизы у нее. Возможно, ими заинтересуется «Мираж».

Она вздрогнула от стука в дверь.

— Войдите.

— Привет! — В дверях стоял, широко улыбаясь, Гордон Прентисс. В руках у него был небольшой портфель из свиной кожи.

— Гордон! — Летиция вскочила, раскрыв от удивления рот.

— Надеюсь, ты не против того, что я появился здесь? — Подойдя, он поцеловал ее в обе щеки. Она почувствовала на его щеках щетину, как после ночи с субботы на воскресенье.

— Разумеется, нет, — только и сумела она сказать.

— Я очень соскучился по тебе. Тебе не кажется, что это звучит как-то по-идиотски?

— Нет. Почему ты не позвонил мне вчера?

— Я не хотел звонить тебе до тех пор, пока у меня не появятся для тебя новости. И вот теперь, после разговора с Бебе, я пришел, чтобы тебя увидеть. И потом, хотел разобраться в своих чувствах.

— Чувствах? — Летиция искренне удивилась, будучи уверенной в том, что субботняя ночь для него была всего лишь однодневной гастролью.

— Да. Может, я говорю дурацкие вещи, но у меня такое впечатление, что между нами произошло что-то неординарное.

— У меня тоже было такое ощущение, но я подумала…

— Что ты подумала?

— Я подумала, что я лишь одна из многих.

Он засмеялся:

— Я не стану говорить, что не было других, но между нами возникло нечто такое, чего я никогда раньше не ощущал. Честное слово, я опять хочу тебя видеть. Не могли бы мы пообедать сегодня вечером или ты сочтешь, что это слишком скоро?

— Это было бы очень хорошо.

— Великолепно. Послушай, ты помнишь, я говорил тебе, что не будем смешивать дело и удовольствие, что я предоставлю Бебе возможность решить с тем бельем?

— Да. — «Ну вот, — подумала Летиция. — Сейчас он скажет, что Бебе не понравились мои модели и что я не буду продолжать сотрудничать с фирмой “Мираж”».

— Так вот, Бебе считает, что модели потрясающие. Более того. Мы сейчас ведем переговоры с фирмами в Соединенных Штатах, так что твой ассортимент может пойти и туда. У меня здесь выписаны все данные, ты можешь просмотреть их. — Он похлопал по портфелю.

— Замечательные новости. — У Летиции голова пошла кругом от радости. — Думаю, нам прежде всего нужно переговорить с Джой. — Она подняла телефонную трубку, решив, что сейчас не время рассказывать Гордону о своих новостях. Она надеялась, что Пирс еще не ушел.

Пять минут спустя она стояла в бывшем кабинете Мэтью Сильверстоуна рядом с Гордоном. Пирс сидел на красном диване.

— Так вы хотите весь ассортимент? — спросила сидящая за столом Джой.

— Да. Бебе разработала номенклатуру цветов и размеров с учетом нашего опыта, но сейчас, когда мы выходим на Америку, возможны некоторые изменения. Сейчас мы ведем переговоры по крайней мере о пятидесяти тысячах единиц для начала. Вы можете переварить такой объем?