Эмма Аллан: Черные чулки

В ее мозгу сверкнуло имя Гордона Прентисса. Она подбежала к телефону.

— Алло!

— Летиция? — Это был Пирс Грин.

— Да, — бесстрастным тоном проговорила она.

— Как ты себя чувствуешь? Ты благополучно добралась до дома?

— Да, спасибо.

— Почему ты так поспешно ушла? — В трубке слышался треск, Летиция была уверена, что звонил он из машины.

— Я думаю, что ты сам знаешь, Пирс.

— Кажется, ты неплохо проводила время.

— Да, это так. Только я хочу сказать… — Если он этого не понимал, очень трудно было ему все объяснить. — Думаю, я сделала ошибку.

— Ошибку?

— Послушай, Пирс, если тебе это нравится, что ж, хорошо. Но только это не для меня. Во всяком случае, в будущем. Я пробовала. Я экспериментировала. Но больше я не хочу это делать.

— Иными словами, ты хочешь сказать, что я извращенец, — возмутился Пирс.

— Нет, вовсе нет.

— Мне казалось, что ты тоже получаешь удовольствие от наших сеансов. Ты выглядела такой умиротворенной и довольной.

— Так оно и было.

— Но, судя по твоим нынешним словам, ты делала это из других соображений. Каких именно, Летиция? Ты хотела получить хорошую работу в компании? Это ли настоящая причина?

— Нет и нет! Конечно же, нет! Просто больше я не хочу. Мне нужно что-то другое.

— Я хочу, чтобы ты пришла сегодня вечером.

— Урсула тоже там будет?

— У нее есть весьма забавная идея. Поверь, это будет очень интересно.

— Нет. Я не приду.

— Я хочу, чтобы ты пришла, Летиция, — сказал он таким безапелляционным тоном, что Летиция с трудом узнала его голос.

— Нет. Я больше не хочу.

— Это твое последнее слово?

— Да.

— Я хотел бы, чтобы ты все более тщательно обдумала. «Черные чулки» — моя компания.

— Что это значит?

— То, что я сказал. Предлагаю тебе как следует подумать. — Дружеская манера разговора бесследно исчезла. Теперь это был совершенно другой Пирс — человек, который привык добиваться своих целей.

Голос Пирса продолжал звучать в ее ушах, хотя он давно бросил трубку. Кажется, она действовала не слишком обдуманно. Она прыгнула из огня да в полымя. Урсула заставила ее расширить круг ее сексуального меню, чтобы сохранить свою работу, похоже, Пирс собирается сделать то же самое.

Погода изменилась, жара и солнце уступили место облачности и дождю. Благодаря этому в метро было не так душно. Она прибыла на работу в десятом часу.

— Джой Скиннер хочет тебя видеть, — сказал дежурный, едва Летиция вошла в вестибюль.

— Где она?

— В кабинете Мэтью.

— Хорошо.

— Там с ней кто-то еще.

— В самом деле? — Летиции не было нужды спрашивать, кто именно. Она позволила себе иронически улыбнуться. Пирсу не потребовалось много времени, чтобы осуществить свою угрозу. Она направилась к Джой. В приемной за письменным столом восседала Джеки.

— Привет, — бодро сказала она. — Можешь сразу заходить.

Летиция постучала в дверь и вошла, не дожидаясь ответа.

— Вы хотели меня видеть?

На Джой была просторная черная блуза, напущенная на мешковатые черные брюки. Она сидела за столом, а Пирс Грин стоял позади нее и смотрел в окно.

— Доброе утро, — сказал Пирс, поворачиваясь лицом. Как всегда, он был одет в безукоризненно сшитый серый костюм, который плотно облегал его тело. На нем были накрахмаленная белая рубашка и черный, с красным, галстук.

— В чем дело? — сурово спросила она. Она была не в том настроении, чтобы из нее делали игрушку.

Пирс кивнул Джой. Должно быть, они заранее отрепетировали, кто и что будет говорить.

— Боюсь, Летиция, что плохие новости, — сказала Джой, лишь на мгновение встретившись с ней взглядом. — Мы собираемся исключить твой ассортимент из нового каталога.

— В самом деле? Можно поинтересоваться почему? — спросила она, глядя на Пирса.

Джой чувствовала себя явно неуютно.

— Такие вещи иногда случаются. Знаешь, возможно, тебе будет лучше, если ты на какое-то время перейдешь опять в студию.

— Меня также и в должности понижают?

— Да нет. Просто тебе будет полезно опять поработать вместе с другими.

— Я думала, что вам понравились мои модели. Считала, что Дэниэль без ума от них.

Летиции показалось, что Джой хотела было что-то сказать, но затем передумала.

— Давай пока не будем об этом, хорошо?

Пирс внимательно наблюдал за выражением лица Летиции.

— Хорошо, — согласилась Летиция. Пирс Грин сделал свое дело. Очевидно, он позвонил Джой сразу же после телефонного разговора с Летицией и направил машину в компанию «Черные чулки», чтобы встретиться с новым управляющим. — Что-нибудь еще?