— Ты можешь быть с кем угодно? — он до сих пор одной рукой держался за дверную раму.
— Нет, ни с кем угодно. Я предпочитаю не заниматься сексом с женщинами. Это просто мой выбор. И есть некоторые мужчины, которые мне не нравятся. Я решаю, кому могу быть доступна, а они решают, хотят ли меня. Никто никогда не говорил тебе, как это работает?
— Я… я знал о досуге. Я просто не думал… как это.
— Понятно. Ты боец на шесть недель турнира, — она вгляделась в его лицо, желая, чтобы на нём не было проклятой маски, чтобы была возможность лучше читать выражение его лица. — Я видела, как ты сражался прошлой ночью, — добавила она.
— Ты?
— Это было потрясающе.
Он оценил её слова. Он был мужчиной. Такие комплименты почти всегда срабатывали.
— И это так просто?
— Да, всё просто.
Теперь она нахмурилась и решила, что, возможно, ошибалась, поспешив себя предложить.
— Нет ничего постыдного в том, что я делаю, если ты это подразумеваешь. Я работаю телом, как и ты.
— Я… я думаю, это немного отличается, но ты права. Я последний человек в любом мире, который должен судить о чьих-либо выборах. Прошло много времени с тех пор, как я был на Земле. Прости.
Культуры были разными на разных планетах, а некоторые из них были очень старомодными. Она сталкивалась с мужчинами и женщинами, которые позорили её работу, и она была рада, что этот человек не был настолько архаичен в своих мыслях.
Он заинтересовал её, но интерес быстро исчезнет, если она будет чувствовать себя плохо, думая о своей работе. Ей самой только недавно пришлось смириться со своей нравственностью. Института семьи в этой части света уже давно нет.
— Ты сердишься на меня? — спросил мужчина после недолгой паузы.
Она слегка прищурилась, понимая, что никогда никто не извинялся перед ней.
— Нет. Нет, конечно, нет. Услуги центра досуга являются новинкой для многих людей. Я могу понять, ты немного запутался.
— На самом деле… — он оборвал себя, как будто переосмыслил, что намеревался сказать.
Она совсем не понимала его, но ей понравилось, что он её пожалел.
— Спасибо за извинения, — сказала она.
— Меньше из всего, что я могу сделать, — его глаза снова сместились, но в его позе что-то изменилось. Он сделал шаг вперед, глядя на её живот. — Что с тобой случилось? — спросил он другим тоном.
Она инстинктивно прижала руку к животу и посмотрела на себя, заметив, что кожа воспалилась от грубого ёрзанья по краю стола.
— Ой. Ничего.
Теперь он явно хмурился под маской.
— Кто-то причинил тебе боль? — он потянулся и взял разорванный край туники.
Его вопрос и внезапный жесткий тон голоса заставили чувствовать себя странно, застенчиво.
— Нет. Конечно, нет.
Его рука опустилась на её покрасневший живот, и было ясно, что он ей не поверил.
— Ты ранена.
— Ранена? Я не пострадала. Это просто… такая цена бизнеса.
Его глаза взлетели к её лицу, и она увидела, даже когда маска блокировала его черты, как он складывал кусочки мозаики понимания.
— Бизнес.
— Да. Бизнес.
— И ты всё ещё хочешь… быть со мной.
Ей показалось несколько странным и необъяснимым, что он не мог произнести слово «секс». Она никогда не встречала таких, как он.
— Да. Если ты хочешь.
Было совершенно очевидно, что он её хотел. Даже заботливо отвлекаясь на её травму, под брюками он был явно возбуждён. Всё время их разговора. Он очень хорош собой.
Рука, прикасавшаяся к её животу, переместилась вверх, останавливаясь прямо под её грудью. Теперь он дышал быстрее, и его глаза пожирали её полуобнаженное тело.
— Я говорю, что ты можешь меня трогать, — пробормотала она.
Он слегка пошевелил рукой, притрагиваясь к соску, и она втянула воздух, когда такое незначительное движение послало в её киску импульс удовольствия.
Это было совершенно неожиданно.
— Боже, ты такая красивая, — сказал он хриплым шёпотом.
Талия почувствовала ещё одну волну удовольствия и поняла, что это от его слов, от их очевидной искренности.
Мужчина действительно думал, что она прекрасна, и ей понравилось, что он так считал.
— Так чего же ты ждёшь? — тихо спросила она, пытаясь взмахнуть ресницами, действие которое, казалось, срабатывало на многих мужчин.
Он отдёрнул руку, как будто его обожгли.
— Нет, — пробормотал он, отворачивая голову, чтобы больше не смотреть на неё. — Нет, я не могу. Прости. Я не могу… так.
— Ладно, — пробормотала она, удивлённая и разочарованная, но пытаясь не показать этого. Она закрыла тунику и подняла стопку книг, которые прежде положила на пол в коридоре.
Читать дальше