Эрика Адамс - Прах и камень [СИ] [litres]

Говоривший лукавил. И несмотря на то что он усердно размышлял над созданием иной реальности, его внутренний взор был обращён вниз. Туда, где со звоном рвались чёрные путы, опоясывающие каменного стража. От глыбы отвалились огромные куски, являя Ро'ана во всей его силе. Громкое биение сердца в груди, уже почти забытое им, наполняло каждую бугрившуюся мышцу силой и яростью, направленной на мерзкую тварь, стоявшую перед ним.

Когда-то у твари было своё предназначение — подбирать крохи со стола жизни и обращать боль, страх и тоску — прахом, снимая тяжесть с сердец живущих. Но твари надоело кормиться лишь объедками и, задрав хищную морду кверху, однажды монстр возжелал вознестись так же высоко, как те, которые определили ему место в подлунном мире. Долго рыскал он едва заметной тенью, крадучись, словно воришка, трясшийся от страха. Но зависть и злоба придавали ему сил. И пакостная гниль разрасталась, заражая своей мерзостью сердца и умы жадных до наживы…

Ро'ану были неведомы все перипетии высших сил и их жестокие игры, в которых одним неосторожным движением разрушались жизни десятков, сотен или тысяч людей. Его не интересовала роль в мироздании, что играл стоящий перед ним монстр. Но ему была не безразлична та, что лежала позади твари, с окровавленной грудью и пронзённым насквозь сердцем. Солнце, осветившее своими нежными лучами небосвод Ро'ана в момент, когда он уже отчаялся сбросить с себя проклятие, сейчас медленно закатывалось, идя тропой смерти. Ещё немного — и скользнёт в пугающую темноту, унося с собой свет, так необходимый ему.

Сберечь бы, прижав к широкой груди, и заслонить собой от всех невзгод, выпавших по жестокой несправедливости… Не успел. Остаётся только свернуть шею той падали, что приготовилась атаковать, выставив вперёд голову с витыми рогами. Из ноздрей твари вырывается чёрный смрадный дым, стелющийся книзу. Бросок — и тварь стремительно срывается с места, вскинув длинные руки с когтями для смертельного удара. Ро'ан приготовился встретить тварь, подобрался, немного наклонившись вперёд, отсчитывая мгновения до столкновения. Его тело уже не могло превращаться в камень, утратило ту способность вместе с пробудившимся сердцем. Навряд ли ему удастся выжить после схватки с монстром, но он должен был попытаться, чтобы исполнить обещание, данное Аврелии. Во что бы то ни стало.

А тем временем младенец, очнувшийся ото сна, сел на каменном ложе и тёмными, как ягоды черники, глазами смотрел на свою мать, чувствуя слабеющий ток её крови и замирающие толчки горячего сердца. Силан обратил свой взор на тёмный, пугающий силуэт, подхвативший его однажды и унёсший далеко за пределы знакомых границ. Глаза ребёнка наполнились слезами, а маленькое сердечко заколотилось быстрее обыкновенного. Крошечные пухлые кулачки сжались, что есть сил, а рот раскрылся в крике, повторяя без конца единственное слово, которое он уже мог говорить:

— Ма-а-а-ама! Ма-а-ама!

Громкий крик, полный силы, прокатился по пространству пещеры, заполняя её собой до краёв. Словно штормовые волны, гонимые к берегам бушующим ураганом, он набирал обороты и со всей мощью обрушился на злобную тварь, не ожидавшую нападки с этой стороны. Монстр конвульсивно дёрнулся и застыл на крошечный миг, потеряв ориентиры. Ро'ан, воспользовавшись мгновенным смятением, атаковал монстра, кинулся на него в прыжке и ударил со всей силы по черепу твари сильными кулаками, пригибая голову книзу. Монстр зашипел и начал отбиваться когтями, стремясь вырваться из-под Ро'ана, но свирепая хватка кулаков стража была сильна. Пальцы обхватили витые рога и выламывали их, кроша в ладонях. Острые когти зверя пытались достать Ро'ана и находили цель, но едва ли Ро'ан замечал глубокие порезы. Тварь дёргалась, выкручивалась от боли, но слабела.

Беспрестанный крик малыша вклинивался в нутро и выворачивал его наизнанку. С громким хрустом надломился один рог, а за ним — и второй. Ро'ан поднял оба и с силой вонзил их в глазницы так глубоко, как только мог, вколачивая их в череп твари кулаком. Чёрная кровь заструилась из ран монстра. Он хрипел и дёргался, исторгая из пасти и ноздрей смрад, пытавшийся окутать фигуру Ро'ана и лишить его сил. Сильные пальцы Ро'ана легли на шею твари и сжали её, переламывая позвонки. Последний хрип и тварь затихла без движения. Исполинское тело начало стремительно распадаться прямо на глазах, становясь тем, чем и было изначально — кучкой истлевшего праха, и ничем иным.