Нидейла Нэльте: Моя запретная невеста

– Никак, – отрезал Дирайм. – Но не в моих интересах, чтобы тебя шантажировали детьми.

– Я не стану помогать тебе… пока не дашь гарантии, что потом отпустишь нас.

– Посмотрим, – Дирайм кивнул в сторону медика, давая понять, что я теряю время.

Снова в ловушке. Малыши жались, тянулись ко мне, пытаясь спрятаться через разделявшее нас пространство. Я как могла успокаивала их, закусив губу, стараясь не показывать, что сама в отчаянии. Меня снова загнали в угол, и выбора нет!

– Даёшь слово? – проговорила, обернувшись.

Глупо верить слову гарма. Но Дирайм форт не гарм. Может, слово дар’морна из огненного клана Одайра, или кто он там такой, хоть что-то да значит?

– Даю, – без колебаний откликнулся Форт.

Паула уже успела забиться в угол и глядела оттуда большими глазами, стараясь не отсвечивать. Улыбнувшись ей – в конце концов, именно я её втравила, – шагнула обратно к медику. Глупая была затея, но я не жалела. До последнего успокаивала малышей, не глядя ни на Дирайма, ни на его свиту.

Доктор приблизился к установке, ввёл код в панели, и сигналы тревоги прекратились. Медик мигнул зелёным, сообщая о готовности, и с препротивнейшим звуком всадил синюю гадость обратно в мою спину. В последний момент я спохватилась, глянула в отражающую поверхность одного из шкафов – но со внешностью всё оказалось в порядке, Соиле не стал заставлять обернуться и даже не приближался, видимо, чтобы не спровоцировать.

– По местам, – скомандовал Форт, отдавая кодовый приказ куда-то в наручный коммуникатор.

Чуть не ушла! Не представляю, куда может уйти метаморф с закрытого корабля, но зная об их изворотливости… Мирра тогда тоже слиняла. Вполне возможно, до сих пор «работает», жизни кому-то портит.

Взгляды Соиле из серии «я же говорил» скорее раздражали. Права ли Лундан, или действительно пытается нас поссорить? Он никогда не позволял себе эмоций, которые нельзя было бы назвать дружескими. А некоторые женские проявления… на то он и андрогин. Пусть даже ущербный.

ИскИн подал сигнал, что все на местах, пристёгнуты, техника безопасности соблюдена. Поворот в подпространственном прыжке – опасное дело, и я не стал бы идти на него без крайней необходимости. Но кто-то выследил «малышей». А где-то в моём флоте завелась крыса. Сам перестану себя уважать, если их уведут у меня из-под носа.

В который раз посмотрел на сидящую напротив занозу – хотелось держать её под контролем, потому пришлось привести в кабинет. Прозрачные ремни оплели тело, и мысли посещало странное нежелание выпускать девчонку из этого временного плена. В памяти всё ещё горел взгляд. Боль, мольба, страх и дикая жажда поверить. Наверное, из неё выйдет хорошая мать, если такие бывают среди метаморфов. Они ведь всех детей сдают в питомники.

Только из меня давно уже вышел неплохой командующий флотом. Я давно уже не верю красивым женским глазам. Даже если они норовят пробраться в душу, чтобы украсть её у тебя. Снова.

Сидящий с другой стороны стола Соиле перехватил мой взгляд. По-прежнему не одобрял. Но и не перечил, предоставляя мне принимать решения и отдавать команды.

А ведь найди я Мирру, возможно, удалось бы вернуться домой. До последнего был уверен, что непременно узнаю её, в каком бы обличии ни пряталась. Но сейчас, после избавления от привязки… Досадно думать, что тварь может пройти мимо, а я её даже не замечу.

Снова непроизвольно покосился на Лундан. Захочет ли она помочь? Действительно ли метаморфы всегда горой друг за друга?

Дар’морн скрёбся в голове, не желая шантажировать её тем, что для неё настолько важно. Или то скреблась моя совесть, на удивление согласная с тварью внутри. И когда только успела проклюнуться? Я ведь так успешно заглушал её последний десяток лет.

Машинально нащупал кольцо в потайном кармане под комбинезоном. С ним тоже творилось неладное, но те, кто могли бы хоть что-то объяснить, давно уже изгнали меня, вычеркнув из жизни, бросив медленно умирать.

Корабельный ИскИн выдал решение – в окошке высветился полный просчитанный переход в заданную точку. Сложный вариант, который заберёт всю энергию и может плохо сказаться на здоровье особо неподготовленных пассажиров вроде Паулы… И если мы не победим неожиданностью, то окажемся беззащитны.

А если победим – за пару дней можно будет добраться до Зилана, не уходя в подпространство. Он как раз там поблизости. Зарядиться от станции нашего Флота… и, возможно, даже успеть к хенлорам. Если всё сложится хорошо.