GVELA - И так бывает

Селяне стали относиться ко мне как к шкодливому бесхитростному подростку, лишь по-доброму улыбаясь моим проделкам. И не объяснишь, что не специально, просто само так получается.

Второе столкновение с лесным котом произошло, когда мне захотелось отведать спелых налитых плодов яблоньки. Меня очень порадовало, что и здесь растет это любимое мною деревце.

– Мы червячки, мы червячки, мы очень любим яблочки, – тихонько напевая, я карабкалась по толстой ветке дерева, полностью поглощенная видом аппетитного большого яблока. Притаившегося в листве кота я не заметила, вследствие чего еще два дня потешала сельчан своим разукрашенным лицом. Я просто начинаю ненавидеть этих ненормальных, питающихся фруктами лесных котов. И коты здесь тоже неправильные…

После настойчивых уговоров уважаемой Ганы меня взяли на охоту, справедливо полагая, что пользы от меня не будет, только лишний раз придется присматривать за мной. В ночь перед охотой бабушка заставила меня лечь спать пораньше, мол, чтобы дремлющим по лесу не бродил.

С рассветом выдвинулись в лес строгой пятеркой. Ой… то есть… шестеркой, если меня как охотника считать.

– Ты же эльф, – обратился ко мне староста Аруч, убеждая себя или меня, не понятно.

– Эльф, и что?

– Как что?! Ты же топаешь как хромой конь.

– Как умею, так и хожу, – обиженно буркнула я.

– Вот оно и видно, что не умеешь, – продолжал староста.

– Просто я ещё не научился, – огрызнулась я.

– Ты сегодня хорошо выспался?

– Нормально. А что, если плохо буду спать, перестану топать как конь? – язвительно поинтересовалась я у оторопевшего старосты.

– Сонным на охоту ходить нельзя, – пояснил Архи, шедший рядом со старостой.

– Почему?

– Хм… – усмехнулся один из охотников.

– Будешь через лес идти сонный, зверь тебя из-за куста хвать, и все, поминай, как звали, – снисходительно пояснил мне Архи.

Мда… «охота» здесь, это не «грибы собирать» там.

– Ааа….!!! – заорала я, испугавшись внезапно пробежавшего мимо меня зверька.

– Ты больной?! – зло сказал Аруч, матерно выругавшись.

– Тише вы там… – подключились к возмущениям старосты, другие охотники.

– Чего орал? – уже спокойнее спросил Аруч.

– Зверь какой-то неожиданно пробежал, – оправдывалась я.

– А звери вообще очень редко «ожиданно» бегают по лесу, – сказал, усмехнувшись, Архи.

– Это того «зверя» ты испугался? – сказал один из охотников, указывая рукой в направлении кустов.

Хорошо, что сильно не ржут, а только похихикивают. Меня это радует, шуметь не могут, охота как ни как. Рядом с указанным кустом сидело нечто, вроде с виду заяц, только уши как у чебурашки.

– Ой, не могу… кто это? Заяц чебурашечный… ой, со смеху помру…

– Ты что, идиот? – испуганным голосом спросил староста.

– Похоже, он с ума сошел, перепугался, видимо, – предположил Архи.

– Заткните вы его, зверье услышит, – высказался один из охотников.

– Как это чудо природы называют? – с трудом отдышавшись от смеха, спросил я.

– Уф… напугал ты меня парень, думал все, умом тронулся, – облегченно выдохнув, сказал Архи.

– Ушастый это. Мясо вкусное, но жилистое, правда. И шустрый он, ловить замучаешься. Если только ловушку поставить. Пугливый, жуть.

– Понятно, – сказала я, а мысленно добавила, точно наш заяц. – А почему сидит и не убегает?

– Перепугался, видимо сильно, от твоего гоготания.

– Может, он больной или глухой, или слепой, или все вместе…

– Угомонись, – прервал мои перечисления Аруч, – нормальный он.

– А ты уверен? – на всякий случай уточнила я.

– Смотри, – сказал Архи и сильно хлопнул в ладоши.

Ушастый странно дернулся и завалился на бок.

– Все, сдох, – констатировала я.

– Да уж… – глубокомысленно изрек Архи, почесывая рукой свою макушку.

– Точно больной, может ещё и слепой, но не глухой.…Есть его будем? – спросила я у старосты.

– Будем, но не сейчас.

По лицу расползлась довольная улыбка. Первый трофей, не мой, но все равно приятно.

– Хорошо, что нам первым ушастый попался, а не голак, – наставительно высказался Аруч.

– И чего из себя этот голак представляет?

– Очень опасный хищник.

– И?

– Опасный, сильный, умный и быстрый. Размером с лошадь. И хвост у него гибкий как хлыст, с шипами, – пояснил мне Аруч.

– Обалдеть, – испуганно озираясь по сторонам, сказал я, – и много тут таких, бродит?