Ника Климова - Дочь лучшего друга

– Рита, – снова позвал отец. Мне все-таки придется повернуться. Что ж, улыбку на лицо, немного блеска в глаза и, спасибо шампанскому, легкость в голове уже была обеспечена. Что ж, по крайней мере, уже не так страшно.

– Да? – я развернулась к отцу, вцепившись при этом в Костину ладонь.

– Дорогая, смотри, кто почтил нас своим присутствием.

Да чтоб он провалился! Но вместо этого я заставила себя поднять на него глаза. Он нисколько не изменился. Прошедшие шесть лет его не испортили. К сожалению. Та же уверенность, сквозящая в каждом движении, и власть, волнами исходящая от него и заставляющая подчиняться. И, черт его побери, мое тело реагировало на него так же, как в те времена, когда я еще было глупой наивной студенткой второго курса. Платье, за которое пришлось выложить круглую сумму, вдруг показалось мне неудобным и уродливым. Каблуки – недостаточно высокими. Да, я хотела смотреть на него сверху вниз, а не так, как сейчас. Боже, дай мне потерять сознание!

– Привет, Рита, – мое тело откликнулось на его голос глубинной вибрацией. – Ты похорошела. Стала настоящей красавицей!

Ладонь обожгло прикосновением. Захотелось выдернуть ее. И плевать, что все подумают! Я физически не хотела находиться рядом с этим человеком.

– Папа, ты не говорил, что Игорь Владимирович придет, – слава Богу, можно смотреть на кого-то другого.

– Я, честно, сам не ожидал. Я, конечно, отправил Игорю приглашение, но он ничего не обещал.

– Да, у меня была встреча, но она закончилась быстрее, чем я думал.

Заткнись, черт тебя подери! Заткнись и не говори ничего.

– А этот молодой человек, в которого ты вцепилась мертвой хваткой, полагаю, твой молодой человек? – насмешка в его глазах стала настолько явной, что мне захотелось их выцарапать.

– Да, это Костя, – я выдавила из себя счастливую улыбку, намеренно прижимаясь к несколько опешившему жениху.

– Очень приятно, – Игорь первым протянул ему руку.

– Костя подает большие надежды, – с гордостью произнес отец. – Он – отличный парень.

– Рита достойна только лучшего, – улыбнулся мой страшный кошмар и посмотрел на меня так, будто видел насквозь и слышал каждую мысль. – Она – настоящий бриллиант.

Я вдруг почувствовала себя совершенно голой среди всей этой разряженной толпы. Похоже, его забавляло мое замешательство.

– К сожалению, вынужден вас покинуть, – сообщил Игорь, потеряв ко мне всякий интерес. Я ощутила укол разочарования. Рука Кости, лежащая на моей талии, стала просто неподъемной.

– Уже уходишь? – разочарованно воскликнул отец. – Но ты только пришел. Я даже не успел тебе ничего показать. Рита вложила столько сил в оформление. Ты не можешь так просто уйти, Игорь.

– К сожалению, придется, но я как-нибудь загляну сюда на обед или ужин, – он скользнул по мне коротким взглядом, в котором я уловила обещание. И связано оно было не с рестораном. Дыши, Рита! Дыши и улыбайся! – Завтра в Берлине у меня встреча. Поэтому вынужден откланяться.

Пальцы Игоря скользнули по моей ладони. Улыбайся, улыбайся, Рита! Мне казалось, что мое лицо превратилось в восковую маску. И останется теперь таким навсегда.

– Был рад повидаться. Ты, действительно, прекрасна, малыш.

Я вздрогнула. Это незатейливое обращение вызвало во мне бурю воспоминаний. Номер в отеле, вино и… Стоп! Немедленно вернись в настоящее!

– Я тоже… была рада вас увидеть, Игорь Владимирович, – я с силой выталкивала из себя каждое слово. Он это видел. Он все видел. Кажется, в зале сломался кондиционер.

– Пойдем, я провожу тебя, – отец ничего не заметил, уводя Игоря к выходу. А я, наконец, освободилась из плена этих глаз цвета крепкого чая. Именно поэтому мне был ненавистен этот напиток. Он напоминал мне его глаза.

– Что с тобой? Ты как будто привидение увидела.

– Я просто устала, – соврала я и залпом допила шампанское.

– Кто он, этот Игорь Владимирович? – спросил Костя, когда мы под утро возвращались домой.

– Друг отца, – за окном такси проплывали сонные дома. Игорь был где-то среди них. Хотя нет, он упоминал про встречу в Берлине. Дышать стало легче.

– Просто друг отца? – не сдавался мой жених.

– Да, просто друг отца.

– Но он выглядит моложе.

– Он моложе папы на пять лет.

– Откуда они знакомы?

Я отвернулась от окна и посмотрела на Костю. Мы сидели на разных концах сиденья, словно случайные попутчики. К чему столько вопросов? Он – всего лишь друг отца. И больше ничего. К сожалению.

– Они познакомились в девяностые. Начинали вместе бизнес. Но потом Игорю Владимировичу стало интересно другое направление. Но они так и остались друзьями.