Эвангелина Андерсон - Время порки

В восемь вечера раздался звонок в дверь, на который кот сердито зашипел, вскочив из ванной.

— Исчезни, Бизи, — пробормотала Лаки, направившись к двери. Эрик впервые пришел к ней в дом, и меньше всего ей хотелось бы, чтобы огромный кот пометил занавески в приступе ревности.

Гостиная в стиле кантри-шик убрана и аккуратна, на столе открыта бутылка вина на случай, если Эрик решит задержаться. Лаки глубоко вдохнула и пригладила свои белую шелковую блузку и простую черную юбку.

Немного нервничая перед неизбежным, Лаки открыла дверь и попыталась улыбнуться. На пороге стоял Эрик в черных брюках, темно-красной рубашке на пуговицах, которая отлично подходила к его смуглой коже. В его руках была маленькая коробочка в яркой упаковке, очевидно рождественский подарок.

— Привет, Люсинда, — он наклонился, оставляя на ее щеке весьма продолжительный поцелуй.

— Привет, мм… — Лаки не совсем уверена, как к нему обращаться сейчас. Когда они были наедине, она называла его Мастером. В офисе перед другими коллегами он был для нее мистер Пэйн. Но сегодня он впервые пришел к ней домой.

Эрик, казалось, понял проблему девушки:

— Мы не сейчас не на работе, — сказал он, улыбнувшись. — Зови меня Эриком, если я смогу называть тебя Лаки.

— Ты, мм… хочешь использовать мое прозвище? — удивленно вскинула бровь Лаки.

— Если ты не против, — нахмурился Эрик. — Все в порядке? Ты сегодня… какая-то другая.

Лаки с трудом сглотнула.

— Да, в порядке. И ты, конечно, можешь использовать мое прозвище, если хочешь. Я не возражаю.

— Знаешь, — начал он, войдя в комнату и положив маленький подарок на журнальный столик Лаки. — Я думал. То, что происходило в офисе, должно прекратиться.

Ну вот началось. Лаки почувствовала, как ее сердце упало в пятки. Эрик вдруг понял, что вовсе не хочет быть с ней, и решил расстаться. Как бы она не готовилась к этому, все равно было ужасно больно.

— Я… Я понимаю, — сквозь боль в пересохшем горле, прошептала она. — Давай… выпьем вина и обсудим это? Это может помочь.

Эрик хмурился.

— Ну, да, давай.

— Отлично, надеюсь, красное подойдет. Оно на кухне.

Девушка устремилась на крошечную кухню своей квартиры, прежде чем Эрик успел что-либо ответить. Боже, как же это больно! Лаки так много парней бросила просто за то, что с ними было скучно, что они были совсем не тем, что она искала, а теперь она вот-вот прочувствует на себе свои же методы. Кармический удар.

Дрожащей рукой она наполнила вином два охлажденных хрустальных бокала на длинных ножках, вытерла пролившийся мимо напиток. На кой черт она позволила себе так увлечься своим боссом? Теперь на работе будет так неловко.

— Лаки, все хорошо? — позвал Эрик из гостиной. Ее прозвище, произнесенное его глубоким голосом, все еще звучало странно.

— Отлично… Я… Уже иду, — ответила Лаки, смахнув прядь волос, упавшую на глаза, и поняла, что плачет. Прекрасно, просто прекрасно. «Дождись хотя бы, когда он тебя окончательно бросит, прежде чем запускать фонтаны,» — отчаянно подумала Лаки.

— Я просто хотел воспользоваться твоей ванной комнатой на минутку, если ты не возражаешь, — донесся низкий голос Эрика из гостиной.

— Пожалуйста, — Лаки пыталась поставить бокалы и бутылку на поднос, но ее неуклюжие и дрожащие руки так и норовили все уронить. Почему она не может совладать со своими эмоциями? Как Эрик Пэйн сделал это с ней? Девушка наконец поставила все на поднос и вышла с ним из кухни, как раз вовремя, чтобы заметить, как сбежавший из ванной Бизи прицеливался на ее новые голубые занавески.

— Нет! Бизи, нет! — закричала Лаки и, забыв о подносе в руках, бросилась останавливать ревнивого кота, спотыкаясь об угол журнального столика и падая. Бутылка и бокалы накренились, и красное вино разлилось на ее песочно-коричневый берберский ковер. Пока вино с бульканьем выливалось из бутылки, оставляя не выводимое пятно на ковре, воздух наполнил безошибочный запах кошачьей мочи. — Бизи! — завопила Лаки, а черный кот посмотрел на нее с удовлетворением в своих желтых глазах.

— Мррр… — заурчал кот, не спеша отходя от занавесок и оставляя за собой шлейф своей ревности.

Лаки ничего не могла с собой поделать. Она подтянула колени к подбородку, опустила голову и заревела. Ковер испачкан вином, занавески — кошачьей мочой, а единственный человек, которого она когда-либо любила, вот-вот выйдет из ванной и бросит ее, как белые туфли после тяжелого трудового дня, и все потому что ее волшебные духи закончились, а магазин, где она их купила, исчез. Ее жизнь может закончиться так же, как и духи.