Энн Райс: Право на Спящую Красавицу

— Моя мать, королева Элеанора, живет по ту сторону леса. До того как на ваш дом наложили проклятие, здесь были владения моего прадедушки, короля Хейнрика, вашего могущественного союзника.

Услышав это, Король тут же смутился и покраснел. Принц, все прекрасно понимая, сказал:

— В юности вы служили при дворе моего прадедушки, верно? Как и ваша Королева?

Поджав губы, Король смиренно кивнул.

— Ты сын великого монарха, — прошептал он. От Принца не укрылось, что Король старается не смотреть на свою обнаженную дочурку.

— Я забираю Красавицу, она будет мне служить, — заявил Принц.

Серебряным ножом он отрезал себе несколько ломтиков горячего сочного мяса. Слуги суетились, спеша угодить Принцу, и поставили перед ним чистые тарелки.

Красавица, дрожа, прикрыла груди ладонями, ее щеки блестели от слез.

— Воля твоя, — молвил Король. — Я перед тобой в долгу.

— Я подарил вам жизнь, вернул Королевство, — напомнил Принц. — Мне достается ваша дочь. Сегодня я заночую в Замке, а завтра увезу Красавицу с собой и сделаю своей Принцессой, по ту сторону гор.

Он положил себе на тарелку немного фруктов и несколько кусочков мяса. Затем щелкнул пальцами и шепотом подозвал к себе Красавицу.

Та явно стеснялась присутствия слуг, однако Принц отнял ее руки от срама.

— Больше не прикрывайся, — велел он нежным тоном и убрал с ее лица волосы.

— Да, мой Принц, — ответила Красавица. Голосок у нее был высокий и очень милый. — Просто мне еще непривычно.

— Понимаю, — сказал Принц. — Ты уж постарайся для меня.

Усадив девушку к себе на колени, он обнял ее одной рукой.

— Поцелуй меня.

Когда теплые влажные губы коснулись его губ, мужское естество Принца вновь напряглось. Принц возбудился, довольно скоро и к собственному неудовольствию. Впрочем, решил он, сии муки сладки и терпимы.

— Можете идти, — сказал он Королю. — Прикажите слугам на рассвете оседлать моего коня. Для вашей дочери скакун не потребуется. У ворот Замка вы, несомненно, видели моих солдат. — Принц рассмеялся. — Они побоялись пройти вслед за мной во двор. Пусть тоже будут готовы к рассвету. И попрощайтесь с дочерью.

Король коротко взглянул на Принца в знак того, что распоряжения приняты, и, раболепно пятясь, вышел в коридор.

Теперь все свое внимание Принц обратил на Красавицу.

Салфеткой промокнул ей слезы. Красавица послушно держала руки на коленях, уже не пытаясь прикрыть лоно. К немалому своему удовлетворению, Принц отметил, что и затвердевшие розовые сосочки девушка не пытается спрятать.

— Ну-ну, не бойся, — тихо произнес он и легонько поцеловал Красавицу. Затем шлепнул ее ладонью по грудям и добавил: — Вместо меня за тобой мог прийти уродливый старикан.

— Да, это было бы просто ужасно, — ответила Красавица дрожащим голосочком.

Принц рассмеялся.

— За дерзкие слова я тебя накажу, — нежно пообещал он. — Хотя мне отрадна твоя робкая отвага.

Густо покраснев, Красавица прикусила губу.

— Ты голодна, милая? — спросил Принц.

Отвечать принцесса побоялась.

— Если хочешь сказать «да», отвечай: «Как угодно, мой Принц», а если «нет», то: «Только если тебе угодно, мой Принц». Поняла?

— Да, мой Принц, — ответила Красавица. — Если угодно, мой Принц, то я голодна.

— Молодец, умничка, — искренне похвалил ее Принц. Он взял со стола гроздь блестящих пурпурных виноградин и по одной ягоде скормил ее Красавице. Косточки он забирал у принцессы прямо изо рта и отбрасывал их в сторону.

С явным наслаждением он напоил ее вином из кубка и, утерев Красавице рот, поцеловал ее.

Глаза у Красавицы блестели, но хныкать она перестала. Принц погладил ее по спине, по грудям.

— Само великолепие, — сказал он, упиваясь гладкостью ее кожи. — Тебя успели избаловать? Давали все, чего бы ты ни пожелала?

Смущенная, Красавица зарделась и, сгорая со стыда, кивнула.

— Да, мой Принц, похоже на то…

— Не бойся отвечать многословно, — доброжелательно произнес Принц. — Если речь твоя уважительна. Не заговаривай, если я тебя о том не прошу, и всегда — всегда! — следи за тем, чтобы не огорчать меня. Итак, тебя избаловали против твоей воли?

— Нет, мой Принц, не думаю. Я просто хотела радовать родителей.

— Теперь ты будешь радовать меня, дорогая, — с любовью произнес он.

Не отпуская Красавицы, Принц вернулся к ужину.

Он с аппетитом вкушал поросенка, жареную дичь, фрукты, запивая все это вином. Наевшись, велел слугам убрать со стола и покинуть комнату.