Анна Ковальди: Суженая

Перестав считать шаги и отмечать поворот за поворотом, я, с каждым мигом убыстряясь, спешила, сама не понимая куда. Через пять минут я уже бежала, с обреченностью неизбежности стремясь к цели. К какой, я сама еще не знала. Замерла на месте, только достигнув источника яркого свечения. Этим источником была, ставшая словно прозрачной, пульсирующая вспышками энергии, стена подземного грота. И у меня руки зудели от стремления коснуться ее…

Вытерпев лишь пару секунд, я осторожно ладошкой притронулась к прозрачной пелене. И тут же почувствовала отклик… ответное прикосновение… тепло чьей-то ладони. В страхе инстинктивно отдернув руку, прижала ее к груди, до боли в глазах всматриваясь в мутную преграду перед собой. По ней бежала странная рябь, постепенно проясняя обзор, с каждой волной содроганий все отчетливее демонстрируя мне… чей-то силуэт… там, за почти уже прозрачной пеленой.

И вновь эта тяга, неодолимое и навязчивое стремление соприкоснуться вновь. И рука против моей воли взмывает вверх, легчайшим прикосновением отвечая на синхронный жест по ту сторону. На миг я вновь чувствую тепло чьей-то ладони и… ощущаю стремительный захват и неожиданный рывок. Чужая рука жестко и безжалостно, мгновенно сместившись, обхватывает мое запястье, и… ее владелец резко дергает меня на себя, заставив рухнуть прямо сквозь эту странную прозрачную грань.

Все происходит так быстро… сердце пропускает лишь пару ударов… вопль паники и страха не успевает оформиться в моей груди, как шею словно сдавливает удавка, неумолимо и безжалостно сжимая мое горло, лишая возможности двигаться вперед, препятствуя усилию… мужчины. Резкой вспышкой просветления в краткий миг встречи наших взглядов я осознаю это. Даже не мужчина, скорее юноша… немногим старше меня. Впрочем, он не человек! Это я так же понимаю в доли секунды, утратив последние остатки самоконтроля, увидев его устрашающе оскаленное клыками лицо.

Но почти тут же неведомая сила, разгораясь на моей груди горячим всплеском энергии, словно утягивает меня назад, вырывая мою ладонь из руки незнакомца. Меня мощнейшей отдачей откидывает назад на каменистый пол грота, с силой швырнув об него головой. Последнее, что успевает отпечататься в моем сознании — яростный, какой-то отчаянно взбешенный вопль чужака и его перекошенное от гнева лицо с напряженно зажмуренными глазами. Страшное лицо… обреченное.

— Нола, Нола? — прихожу в себя от того, что кто-то тормошит за плечо. — Ты нас слышишь? Зачем тебя понесло в этакую глубь?

— Что со мной? — натужно хриплю, с трудом сумев приподняться и жмурясь от резкого света голографического фонарика. Наверное, кто-то на ручном связнике включил. И тут же, спохватившись, не обращая внимания на враз закружившуюся голову, оборачиваюсь к стене… Той самой, что только что была прозрачной… проницаемой. Стена выглядит, как и положено выглядеть внутренней грани пещеры — массивно, грубовато и… непреодолимо. Привиделось?!

— Я свет видела… — растерянно хриплю я, пытаясь объяснить свое поведение.

— Еще бы! — смех рядом. — Ты, видимо, в темноте оступилась и неслабо приложилась головой о камень.

«Наверное» — с облегчением принимаю я версию. — «Не может же быть правдой то, что мне привиделось…» Поднявшись на ноги с помощью подруги, вместе с друзьями отправляюсь наружу. Гроза прошла, воздух свеж и легок. И на душе у меня тоже легко — показалось или нет, но все обошлось. А с такой бабушкой, как у меня, в любые странности верить начнешь. Впрочем, наверняка показалось…

Дома, скинув рубашку, потрясенно замираю возле зеркала в ванной, уставившись на нескладную и худую рыжую девчушку в отражении. Вернее на камешек, что несколько месяцев назад подарила мне бабушка. Он с тех пор всегда болтался на шнурке на моей шее. А сейчас… он обуглился! Так вот что позволило мне противостоять маневру незнакомца?..

Испуганная внезапной мыслью, начинаю судорожно крутиться вокруг своей оси, опасаясь увидеть еще какие-нибудь признаки подтверждения произошедшего. И вижу их… Метка! На спине по верхнему краю правой лопатки отчетливо проступили на коже два непонятных знака. Похожи на азиатские иероглифы, но и не они. Что это значит?! Заломив руку, в отчаянной попытке пытаю стереть с кожи возникшие рисунки. Увы, толку от этого нет. Я, повернувшись спиной к зеркалу, смотрю на странные знаки, а вижу… в памяти резким воспоминанием всплывает жутковатый, несколько размытый, лик юноши. Чужого юноши.