Шери Уайтфезер - Дай мне утешение

Келли разорвала пакет с пончиками. Только не плачь, сказала она себе, хотя глаза уже начинало щипать. Впереди появился знакомый холм, она вгляделась через лобовое стекло. Дом Шейна и доктора Маккинли! Цветы в горшках еще никогда не выглядели так привлекательно.

Она постучала, и доктор Маккинли открыл дверь.

- Келли? Заходи! Как ты сюда попала? Такая мерзкая погода, у меня было несколько вызовов сегодня, - объяснил он. - Проверил также одного из питомцев Шейна. Тигра Сэмми.

- Я остановилась, чтобы узнать дорогу в город.

- Объясню с удовольствием. - Он поставил чайник на плиту. - Как насчет горячего шоколада сначала? Ты плакала?

- Я заблудилась, - призналась она, боясь снова расплакаться.

Если б только это! Прошлой ночью она говорила с матерью, и та сказала, что Джейсон еще не вернулся из поездки, и опять завела речь об установлении отцовства.

- Тогда тем более надо выпить горячего шоколада. - Том открыл шкафчик. - И немного зефира тоже не помешает.

Келли улыбнулась и сняла куртку. С доктором Маккинли было легко.

Они сидели за столом и пили шоколад, а дождь стучал в кухонное окно.

- Кошки Шейна не особенно любят меня, сказал Том. - Когда они видят, что я иду, они разбегаются по своим убежищам.

- Почему?

- Они знают, что я могу причинить им боль, хотя делаю это в их интересах.

Представив картину, как тигр весом в четыреста фунтов прячется от доктора Маккинли, Келли улыбнулась. В этот момент задняя дверь распахнулась, впуская очередных гостей: холодный воздух и Шейна, промокшего до нитки.

- Это что же такое, отец? - Он подмигнул Келли. - Ты сидишь за столом с красивой девушкой, а я мокну под дождем?

- Я тоже там был, - добродушно напомнил Том сыну. - И Келли. Она потерялась, когда ехала в город.

- Это правда, - призналась Келли, пока Шейн вытирал ботинки о коврик перед дверью. - Я ездила кругами, пока не увидела ваш дом. Вот и зашла, чтобы узнать дорогу.

- А я угощаю ее шоколадом, - добавил Том, поднимая свою чашку.

- Да, я вижу, вы прекрасная парочка. Шейн подошел к столу. - Я подвезу тебя в город, Келли. Такая погода не подходит беременному водителю. Заодно я буду гидом по Техасу, ты же его не видела еще. Нам предстоит грандиозная экскурсия!

Грандиозная экскурсия, как выяснилось, это посещение почты, обед в ресторане, ковбойский бар "Два шага" и мотель "Квартиры Дуарте".

- В городе один врач, - сказал Шейн, когда они пошли на рынок. - Док Ланиган имеет маленькую клинику на дому.

Старомодный магазинчик явно отличался от супермаркета, где работала Келли, да и вообще ее родной город мог считаться огромным мегаполисом по сравнению с Дуарте.

Шейн толкал тележку, а Келли загружала ее.

Проходившая мимо пожилая женщина улыбнулась, глядя на них, приняв их за счастливую пару, ожидающую рождения своего первенца.

Келли взяла в руки дыню. Следует ли ей рассказать Шейну о Джейсоне? Спросить его мнение по поводу дела об установлении отцовства? Она механически поворачивала дыню, рассматривая ее со всех сторон, но ничего не видела. Она уезжает через девять дней.

Скоро у нее не будет рядом такого друга, а она ведь приехала в Техас, чтобы принять важное решение. Келли глубоко вздохнула. Шейн однажды предлагал ее выслушать.

Но все же...

- Ты можешь давать советы? - спросила она.

- О чем? - Он удивленно взглянул на нее. О дыне? - Он втянул носом воздух. - По правде говоря, я больше люблю арбузы.

Она затаила дыхание.

- Все время, пока мы ходим здесь вдоль рядов, я не перестаю думать о том, что мне делать со своей жизнью.

Выражение его лица стало серьезным.

- Давать советы не простое дело, но я всегда буду рядом, если ты будешь нуждаться во мне.

- Спасибо. - Келли положила дыню в корзину, растроганная мягким звучанием его голоса и добротой, которая исходила от него.

Я всегда буду рядом, если ты будешь нуждаться во мне.

Джейсон Колиер, а не Шейн Ночной Ветер, должен был прошептать эти слова...

Глава 4

Шейн шел к коттеджу Келли с букетом в руках.

- Пусть он украсит стол, - сказал он, вручая ей влажные цветы с бусинками дождевой воды на лепестках.

- Спасибо. Ты сам собрал их?

- Да. - Он полез в карман плаща и вынул маленькую связку засушенных трав. - Кроме того, я купил по дороге немного шалфея, им хорошо окуривать помещение. Кстати, твой дедушка часто делал это, - сказал он, кивая на кедровый сундук. - Там должен быть маленький глиняный горшочек и перья.

Келли встала на колени и открыла сундук.

Шейн последовал ее примеру. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти то, что искал, потом он помог ей подняться.