Шери Уайтфезер - Дай мне утешение

Когда родится ребенок и тесты все подтвердят, разве сможет Джейсон игнорировать правду?

Услышав звук приближающихся шагов, Келли улыбнулась: зачем оборачиваться, она и так знает, кто это.

- Привет! - улыбнулся Шейн. - Отец сказал, что ты здесь.

- Я навестила Пуму. Надеюсь, ты не возражаешь?

- Конечно, нет. Я бы тоже предпочел побыть с ним, чем сидеть взаперти в своем офисе. Самая трудная часть работ в приюте - организация сбора средств. Я не очень общителен, поэтому решение этих вопросов - очень неприятная для меня обязанность.

Она взглянула на Пуму. Кошка внимательно наблюдала за ними сквозь обильную растительность своим единственным глазом.

- Неприятная, но необходимая, правильно?

В Джангл-Хилл много кошачьих ртов, их нужно кормить.

- Да. Трудно их прокормить. Одно животное в месяц требует около двухсот долларов, произнес он.

Шейн был одет в мягкую рубашку из хлопка, заправленную в потертые джинсы. Он часто носил шляпы и ботинки в стиле "вестерн", но это не делало его похожим на удалого техасского ковбоя. Его походка была плавной, какую и положено иметь человеку, который прожил всю жизнь среди больших кошек, постепенно становясь одной из них. Если бы это было иначе, разве мог бы он жить в коттедже вместе с Пумой? Кугуар наверняка думал, что Шейн такой же, как он, горный лев.

Келли улыбнулась и похлопала себя по животу. Ее Пума, скорее всего, считал ходячим арбузом.

- Мне нравится такая погода, - оказал Шейн. - На улице чувствуешь себя так хорошо.

- Да.

Келли подвинулась, освобождая для него немного места на пне. Он сел рядом, приняв ее молчаливое приглашение. Налетевший маленький ветерок расплескал волосы Келли вокруг щек.

- Они как дикорастущая пшеница, - сказал он.

Она поняла, что он имел в виду ее волосы.

Комплимент простой, но поэтичный. Странно, всего несколько мгновений назад она подбирала в уме сравнения для его волос.

Они очаровали друг друга, подумала она.

Мужчина и женщина - друзья.

Он склонился к ее плечу.

- Почему ты выглядишь так необычно сегодня? Так свободно?

- Потому что я знаю: все будет хорошо, ответила Келли. - Я звонила сегодня своему адвокату. Решение относительно теста на отцовство принято окончательно.

- Я рад.

Он поймал прядку ее волос. Их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. Келли почти ощутила вкус мятной конфетки во рту у Шейна. Его губы постоянно притягивали к себе ее взгляд.

- Ты говорила с мамой? Рассказала о том, что ты решила?

- Да. - Келли ужаснулась, поняв, что хочет поцеловать его. Беременная женщина не должна хотеть мужчину, который не имеет никакого отношения к ее беременности. - Но она хочет, чтобы я подала в суд, чтобы Джейсон заплатил за обиду, нанесенную мне недоверием.

Шейн моргнул. Его глаза потускнели, хотя искорки золота все равно то и дело вспыхивали в них, словно лучи солнца, внезапно появившиеся из-за туч.

Шейн отвернулся, и Келли показалось, что он хочет что-то скрыть от нее. Сквозь массу волос, развевавшихся вокруг его лица, она заметила горькую усмешку на его чувственных губах.

На следующий день Шейн пригласил Келли проехаться с ним.

Он был уверен, что должен сделать это.

Пришло время открыться, стать наконец тем другом, которым она его уже считает, другом, который не имеет секретов.

Келли пристегнула ремень безопасности.

Она становилась все красивее с каждым днем.

Он повернул ключ и запустил двигатель.

- Обещали дождь, поэтому надо ловить каждое мгновение сухой погоды, пока еще есть такой шанс.

- Я захватила сандвичи. - Она указала на пластиковую коробку, которую принесла с собой.

- Прекрасно. - Он не был голоден. Он был сыт по горло. Беспокойством. Обманщица жена лишала его аппетита даже спустя пять лет после случившегося.

Они ехали в тишине. Ради Келли Шейн выбирал самые живописные дороги. Она жадно смотрела в окно, охала и ахала над каждым стадом кобыл с жеребятами, чем сильно его позабавила.

- Красиво, - сказал он, наклоняясь, чтобы коснуться ее волос. Она распустила их, прихватив с одной стороны заколкой в виде бабочки. Как ей это идет, подумал он, изучая цветной орнамент. Изысканная, недостижимая Келли. Но скоро уедет...

Келли повернулась к нему.

- С трудом верится, что будет дождь, в природе все спокойно. Почти нет ветра.

- Про такое говорят - затишье перед бурей. Он свернул с дороги и припарковал машину у кривого старого дерева. В грузовичке было очень душно. - Не хочешь немного посидеть снаружи? - спросил он. - Я могу застелить задний откидной борт одеялом.